SCORE Journal - The Official Publication of SCORE Off-Road Racing
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EL Pernod Moto-Buggy En 1981 un grupo de corredores de Motocross compitió en el Pernod SCORE Baja 1000 con un híbrido único de motocicleta/buggy Por Dan Sánchez y Javier Sánchez Utrillas Photos Lori Lackey Y Ken Anderson El Sidewinder tenía una cantidad increíble de recorrido de ruedas y, con un solo puesto, tenía casi la mitad del peso de los otros buggies en su clase Cuando uno mira la historia de la Baja 1000, hubo muchas colaboraciones entre corredores, patrocinadores y constructores de autos de carreras que probaron varios métodos para ganar en Baja California. Una de las muchas colaboraciones intrigantes surgió a principios de los 80 con un grupo de corredores de motocross patrocinado por el destilador de licor francés, Pernod. El equipo fue liderado por Bob Gray del equipo de carreras de motocicletas Phoenix Phactory e incluyó a Brad Lackey, considerado el mejor corredor de motocross de Estados Unidos en ese momento, y dos motociclistas franceses, Philippe Cornut y Hubert Auriol. Pernod encargó la construcción de un vehículo de cuatro ruedas construido por el diseñador jefe de Fox Factory, Ken Anderson, que Lackey manejaría durante la temporada SCORE de 1981. La idea era una combinación de publicidad, la necesidad de patrocinio y la voluntad de hacer lo que fuera necesario para ganar una carrera de SCORE Baja. El resultado, sin embargo, no fue el esperado. Aunque el esfuerzo fue una página corta en la historia de SCORE, condujo al desarrollo de amortiguadores de carreras y mejoras en la suspensión para vehículos de carreras de cuatro ruedas que se utilizan hasta el día de hoy. Ken Anderson ya era bien conocido por su trabajo de diseño de automóviles de carreras y trabajó para Moto X Fox cuando la idea de construir un buggy de peso ligero estuvo en mente Ken Anderson Y El Híbrido Moto/Buggy Gran parte del intento de Pernod no podría haber sucedido sin Ken Anderson de Grand Prix Engineering. Durante la década de 1970 y a mediados de los 80, Anderson trabajó para Moto X Fox y Fox Fury, y también fue el apoyo de carrera de la compañía para numerosos equipos de motocross y CART Indy Car. El propio Anderson fue ganador de la Indy 500 y ayudó a corredores como Tom Sneva, Danny Sullivan Al Unser Sr., Rick Mears y Aerie Luyendyk a ganar carreras y campeonatos a lo largo de su carrera. Posteriormente, Anderson trabajaría como ingeniero jefe en Penske Racing, construiría autos de carrera Fórmula 1, se convertiría en ingeniero de carrera para Robby Gordon, Dan Gurney y Buzz Calkins, y fue el Director Técnico en Haas CNC Racing para la Copa NASCAR y la Serie Bush. “Me mudé a California en 1970 para trabajar en Moto X Fox y me cambié a Fox Factory”, dijo Anderson. “Fox Factory es la compañía que fabricó Fox Airshox y yo era el gerente general, ingeniero jefe, diseñador y apoyo de carreras. En ese momento, estaba buscando diferentes mercados para vender amortiguadores y buscamos el mercado de carreras todoterreno para automóviles y camiones que corrían en el desierto”. El buggy estaba equipado con Fox Airshox, que era el último diseño de la compañía y con el que esperaban asegurar una parte del mercado de la industria de carreras todoterreno En ese momento los Chenowth Funco de un solo asiento y los Hi-Jumper eran numerosos dentro de SCORE, pero competían contra un número cada vez mayor de vehículos más grandes y poderosos, como buggies Clase 1 y Clase 2, así como los camiones Clase 8. “Me impactó la crudeza de la mayoría de los buggies en ese momento”, dijo Anderson. “Los mejores tenían muy poco recorrido y pesaban hasta 1,500 libras. Conocí a los corredores de NASCAR Dick y Chuck Trickle, quienes también eran dueños de un concesionario Honda y Kawasaki en Las Vegas, Nevada. Tenían un buggy con motor VW y comenzamos a hablar de lo bueno que sería si se diseñara un automóvil para que fuese liviano y tuviera la suspensión de una moto de motocross”. Leyenda- Anderson utilizó un motor Kawasaki de 1000cc en el buggy para hacerlo pesar alrededor de 600-700 libras en total Según Anderson, él tomó el chasis de un buggy e instaló un motor de motocicleta Kawasaki de 1000cc, con Fox Airshoxs y más recorrido en la suspensión, el vehículo pesaba solo entre 600-700 libras. No pasó mucho tiempo antes de que la comunidad motocross oyera lo que Anderson estaba construyendo y se corrió la voz a algunos de los mejores pilotos. Un Piloto Campeón Mundial Ve Una Oportunidad La SCORE Baja Racing era bien conocida por los mejores corredores de motocross de todo el mundo, ya que las motocicletas habían y continuaban terminando carreras como la SCORE Baja 1000 en general. En ese momento, SCORE también tenía una serie de carreras llamada Baja Cross, donde autos y motocicletas corrían uno al lado del otro en un circuito cerrado. “Brad Lackey era el mejor piloto del mundo y estaba patrocinado por Moto X Fox”, dijo Anderson. Se enteró de lo que yo estaba construyendo y expresó su interés en la transición a los autos después de que se retirara del motocross”. Comparado con los demás buggies, el Sidewinder era notablemente diferente Según Anderson, el principal patrocinador de Lackey era Pernod y les habló sobre patrocinarlo en la serie SCORE Baja Cross, donde Lackey se mudaría a un vehículo de cuatro ruedas. “Pernod estuvo de acuerdo y encargó la construcción del automóvil en el que yo estaba trabajando”, dijo Anderson. “Terminé construyendo un auto para los eventos de prensa y uno para las carreras”. La Pernod SCORE BaJa 1000 de 1981 Según Anderson, SCORE International se enteró del proyecto y se acercaron a Pernod para convertirlo en el patrocinador principal de la serie. “Lamentablemente para Lackey, le vendieron a Pernod el patrocinio de la SCORE Baja 500 y la SCORE Baja 1000, no de la serie Baja Cross en la que Brad quería competir”, dijo Anderson. “Sin embargo, acordó competir con el buggy en la SCORE Baja 1000 para mantener su patrocinio en la serie Baja Cross”. Brad Lackey durante una conferencia de prensa de Pernod anunciando el equipo y sus intenciones de correr en la score baja 1000 Aunque Brad Lackey nunca había corrido la SCORE Baja 1000, quería mantener el patrocinio de Pernod y, en su caso, quería conducir un vehículo cuatro ruedas después de su jubilación del motorcross Esto representó una oportunidad perfecta para que Pernod ganara un poco de publicidad sobre su participación en las carreras, promocionando a los corredores, el singular vehículo, y posteriormente realizó un gran evento de prensa anunciando el programa. La Pernod SCORE Baja 1000 de 1981 fue anunciada como el debut en carreras todoterreno del “piloto de motocross más grande de América”, Brad Lackey, conduciendo un nuevo buggy monoplaza Clase 1 patrocinado por Pernod. Con los corredores franceses Cornut y Auriol copilotando en la carrera, el auto recibió el apodo de “Sidewinder” y lució la insignia número 102. Junto con el equipo Clase 1 de Lackey, el vicepresidente de investigación de bebidas de Pernod, Jean-Francois Jamet, fue copiloto en la carrera con Jerry McDonald en la Clase 8, en un camión McPherson Chevrolet. Con ocho millas en la carrera, Lackey golpeó una gran roca, rompiendo la rótula delantera y terminando su día “Una vez que todos vieron el buggy, sabían que sería muy difícil de superar”, dijo Anderson. Según los registros oficiales, 220 vehículos ingresaron a la carrera (213 autos y 67 motocicletas). La carrera comenzó con Larry Roeseler liderando la general en la Clase 22 y Jeff MacPherson liderando los vehículos de cuatro ruedas en el buggy 108 Clase 1. A las ocho millas de carrera, Brad Lackey en el Sidewinder golpeó una roca enorme que rompió el extremo de la barra delantera y puso al equipo Pernod fuera de la carrera por completo. Para los registros, Scott Harden y Brent Wallingsford terminaron primero en general, mientras que Mark Stahl fue el primer finalista cuatro ruedas en su buggy Clase 1. “El coche funcionaba realmente sólido y tenía un gran potencial para ganar”, dijo Anderson. “Desafortunadamente después de la carrera, SCORE puso un peso mínimo de 1400 libras para los buggies Clase 1. Eso significaba que tendría agregar alrededor de 600 libras al automóvil, lo que nos quitó toda la ventaja. Esto básicamente mató el proyecto”. De Corta Vida Pero Duradero Aunque el buggy Pernod Sidewinder nunca ganó una carrera de SCORE, su importancia en la historia provino de su diseño innovador y las ideas que Anderson puso en el vehículo, muchas de las cuales finalmente cambiaron la forma en la que se construyeron los buggies y camiones de carrera. En última instancia de la carrera de Anderson, pasó a construir muchos vehículos, incluyendo el Trophy Truck de motor mediano de Robby Gordon de 1997 que fue diseñado completamente en CAD. “Ese camión pesaba 1,500 libras menos que su camión anterior, y es así como hoy se construyen los Trophy Trucks y buggies Clase 1”, dice Anderson. Nota del editor: Un agradecimiento especial a Javier Sánchez Utrillas quien reunió toda la información y entrevistó a Ken Anderson para este artículo. Hechos Interesantes de La Pernod SCORE Baja 1000 de 1981 De las notas oficiales de SCORE tomadas del 5 al 8 de noviembre de 1981, surgieron algunos hechos interesantes sobre algunos de los participantes que valen la pena compartir. Glenn Goss, corredor de la Clase 2, participó en un experimento médico de la UC San Diego, donde sus signos vitales se grabaron en un dispositivo llamado Holster. Se adjuntó a su cuerpo para medir los niveles de estrés, las tasas cardíacas y respiratorias. El copiloto de Goss fue Mary Lou Strong, su terapeuta cardíaco. La estrella de TV y músico Michael Nesmith de “The Monkeys” condujo un camión Clase 8. Nesmith condujo su primera SCORE Baja 1000 con Mike Burke. SCORE comenzó la Clase 18 en esta carrera, buggies con un motor VW de 1835cc. En esta clase estuvieron Mickey y Danny Thompson, la única carrera SCORE Baja en la que compitieron juntos como equipo de padre e hijo. Norman Chandler, hijo del propietario de Los Angeles Times, Otis Chandler, y hermano del piloto de Indy Car, Mike Chandler, compitió en la Clase 1-1600. SJ