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SCORE Journal - December 2018

SCORE Journal - The Official Publication of SCORE Off-Road Racing

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Justin Morgan: Repaso A Esa Temporada De Ensueño Por Mark Kariya Fotos por Get Some Photo Después de ganar la categoría general de motocicletas de la SCORE Baja 1000 en 2017, Justin Morgan se encontraba en una encrucijada de su carrera. Él había sido una parte vital del equipo ganador, sí, pero sentía que su futuro estaba en otra parte. Dónde… no estaba seguro.As the calendar flipped to 2018, all he really knew was that he wanted to keep racing in Baja. With no substantial support lined up, he picked the SCORE San Felipe 250 as his goal race, as it was his favorite of the series and would do the least damage to his checkbook. Cuando el calendario pasó al 2018, todo lo que realmente sabía era que quería seguir compitiendo en Baja. Sin un apoyo sustancial preparado, eligió la SCORE San Felipe 250 como su carrera, ya que era su favorita de la serie y haría el menor daño a su chequera. Pero a medida que se acercaba la carrera, llegó a un acuerdo de último minuto con Mark Samuels, quien montaba en el equipo que llegó en segundo lugar, pero que fue tres veces ganador general de la SCORE Baja 1000. A pesar de la hora tardía de su colaboración, organizaron un programa modesto y terminaron participando en las cuatro rondas de la temporada del Campeonato Mundial del Desierto de SCORE del 2018, aunque al principio no planeaban hacerlo. Terminó superando todas las expectativas. No solo ganaron en San Felipe, sino que también ganaron la 50ª SCORE Baja 500, el Desafío del Desierto de Tijuana y la SCORE Baja 1000. Barrieron la serie, pero no solo eso, en la Baja 1000 fueron el vehículo más rápido en general, incluso superando a todos los Trophy Trucks y Clase 1 en el proceso. Eso no había sucedido desde el 2013. Será difícil superar o incluso igualar eso en el 2019, pero Morgan, Samuels y el tercer hombre Justin Jones (quién apoyó en la 500 y la 1000) ciertamente tendrán eso como objetivo. Nos reunimos con Morgan unas pocas semanas después del preciado triunfo de la SCORE Baja 1000 mientras se preparaba para la temporada 2019. SCORE Journal: Después de ganar el 50 aniversario de la SCORE Baja 1000 en 2017 en el equipo Bremen/Chris Haines de Francisco Arredondo y de ganar el campeonato, explícanos cómo sucedieron las cosas después de eso Justin Morgan: Mark y su asociación con el equipo Ox Motorsports Honda se disolvió y se decía que estaba comenzando un nuevo equipo. Quería hacer la SCORE Baja 1000 solamente; eso es todo lo que sabía sobre su equipo. Yo quería hacer la SCORE San Felipe 250 porque nunca había ganado esa carrera y todavía estaba realmente motivado para obtener una victoria allí. Le dije a Mark que solo la iba a hacer en solitario en lugar de hacer el Rally de Sonora. Seguí molestándolo para que me acompañara y montara en mi bicicleta, que construyó San Diego Powerhouse. Teníamos todo listo para comenzar, así que le dije: “Mark, ven a hacer una sección para mí y dame un respiro. Voy a hacerla en solitario si no lo haces, pero creo que podríamos hacerlo realmente bien si corres conmigo”. Finalmente dijo que estaba bien porque estaba realmente cansado después de debutar en el Rally Dakar en enero y necesitaba un descanso. Pero bajó y nos unimos y terminamos ganando por un trecho bastante importante. Fue muy loco. ¡No me lo podía creer! ¡Fue increíble! Con la ventaja de los puntos, llevamos eso a la SCORE Baja 500 y reclutamos a Justin Jones para que nos llevara a la costa porque era un curso largo de la Baja 500. Comencé desde el inicio hasta la milla 240, luego Mark la llevó a la costa y Justin la llevó por la costa y me la devolvió en Ojos. Terminamos ganando esa. Fue una carrera bastante increíble para nosotros. En Tijuana, pensamos que también podríamos hacer eso porque para entonces teníamos una buena ventaja de puntos. Mark me tuvo a mí solo en esa carrera en su motocicleta. Lo hice bien allí en 2017, así que tenía la zona bastante bien memorizada. Fui allí y en realidad solo habían agregado unas pocas millas al antiguo curso, así que fue bastante agradable. Terminé ganando esa, así que la ventaja de los puntos era realmente buena al ingresar a la SCORE Baja 1000, lo cual supuso un alivio porque sabía que podíamos ganar el campeonato sin ganar la carrera. Pero por otro lado, si no ganas la Baja 1000, en realidad no le importas a muchos de los patrocinadores. Solo quieren ganarla. Básicamente, la SCORE Baja 1000 era solo una versión larga de la SCORE Baja 500. Teníamos los mismos corredores y las mismas secciones básicas. Estábamos extremadamente motivados al entrar en la carrera. Establecimos todos nuestros boxes y tuvimos una ayuda realmente buena. Todo salió muy bien juntos. No podríamos pedir por una mejor carrera. Mantuvimos un buen ritmo, probablemente más lento que yo en la Baja 500, tratando de mantener la bicicleta con vida, lo que generalmente no es un problema. Definitivamente podría haber arruinado nuestras posibilidades de ganar en mi sección porque comencé en la oscuridad a las 4:00 am. Pero tuve un buen comienzo. Entonces Mark terminó de matarla. Tiró del culo fuerte y sacó una gran ventaja sobre los otros chicos. Me bajé de la moto con una ventaja decente, cómoda y todo. Mark siguió avanzando y Jones voló por la costa. Estábamos muy adelantados a lo que habíamos previsto, como a cuándo encender las luces esa noche y todo. Creo que estábamos 45 minutos antes de lo previsto. Simplemente se siguió construyendo y construyendo. La motocicleta no tuvo ni un solo problema y nosotros no tuvimos ningún problema. Vencer a los Trophy Trucks fue algo importante. En este punto, ni siquiera creía que fuera posible con la tecnología de esos camiones. Pero fue una carrera muy fuerte y consistente para nosotros en una motocicleta que apenas habíamos manejado. Todo se juntó y terminamos obteniendo el resultado general. No lo podía creer. SJ: ¿En qué sección pudieron superar a los camiones? JM: Yo diría que probablemente fue en la sección de Mark. Es muy técnico allí y con mucho limo. Era de día para nosotros y de noche para los camiones. Creo que en la sección de Mark él simplemente la hizo muy bien. Creo que ahí es donde realmente expandimos la brecha y lo hicimos bien. Los camiones tienen tanta potencia que se desperdicia debido al giro de las ruedas en las curvas. Tenemos una especie de ventaja sobre ellos. Obviamente, mi sección en San Felipe tenía muchos whoops, así que los Trophy Trucks tenían la ventaja. Empezamos a las 4:00am y ellos comenzaron a eso de las 10:00am. Así que pasaron por esa sección en un momento agradable. Yo venía de la oscuridad a la luz; Sé que nos estaban venciendo allí. Creo que la sección de Mark fue el gran punto de inflexión en el resultado general. SJ: ¿Cuál fue su sección en la SCORE Baja 1000? JM: Yo monté desde el inicio hasta aproximadamente la milla de carrera 280, 285, al final de Matomi Wash. El subió a la motocicleta y recorrió una zona de larga velocidad hasta el rincón de Coco. Luego hicimos una parada en boxes principal en el cruce de la autopista 1 y Chapala [lago seco]. La llevó bastante al norte y se acercó más a la milla 600 de la carrera. Básicamente, lo dividimos en tercios, ya que todos manejamos un poco menos de 300 millas. Jones se puso en marcha y nos adelantamos a lo previsto y no tuvimos que encender las luces por mucho tiempo. A él le gustó eso. Yo volví a Ojos y la llevé hasta la meta. Fui rápido a la meta, pero no sabía que iba a vencer en tiempo al primer camión por ¡36 segundos! Me alegro de no haber solo paseado hasta la meta. SJ: Recordando la pretemporada, ya que ustedes se decidieron bastante tarde, ¿qué tan difícil fue obtener patrocinadores o algún tipo de apoyo? JM: Definitivamente fue más difícil porque fue un acuerdo de último minuto. Por mi parte, sinceramente no estaba buscando demasiado patrocinio. Tenía la motocicleta, tenía al mecánico que hizo todo el trabajo gratis como parte del paquete. Mark me dio algunas partes del motor, así que realmente no necesitaba mucho más que la tarifa de entrada y Steve Bourgeois de DP Racing pagó por eso, ¡lo cual fue una gran ayuda! Así que lo tenía todo marcado. Era una San Felipe 250 de 320 millas y eso es mucho para que lo afrontes todo solo ahí abajo. Mark trajo a Monster Energy y a todos sus patrocinadores del equipo Slam Life Racing Honda para ayudarnos a obtener un bono por victoria y cosas así, y quizás algunas partes. El hecho de que entrara en el equipo fue de gran ayuda. Por su parte, él es más del tipo que habla con patrocinadores y recibe ayuda de todos, más que yo. Él es mejor en eso que yo, pero estoy seguro de que fue mucho más difícil con tan poco tiempo de aviso. SJ: ¿Usaron la confiable Honda CRF450X todo el año o probaron la CRF450RX? JM: Sí, montamos la 450X. De hecho, tuvimos una motocicleta diferente en cada carrera. Por lo general, ese no es el caso, pero esta vez funcionó de esa manera. Se utilizaron todas las “X”, además de la que hicimos para la SCORE Baja 1000. Empezamos con una motocicleta fresca para la carrera. La motocicleta para la 250 fue mi moto AMA National Hare & hound del 2017. Creo que la motocicleta SCORE Baja 500 fue una vieja moto Baja 1000. Tuvimos que hacer un cambio de último minuto en la motocicleta “500”, ya que anunciaron bastante tarde que iba a ser un comienzo nocturno y no teníamos una bicicleta que tuviera un cuadro con un faro montado. Entonces, tuvimos que hacer un cambio rápido y esa es la razón por la que tuvimos una motocicleta nueva para Tijuana. Esa motocicleta iba a ser la de la SCORE Baja 500 con solo un día de carrera. Tenía suficientes piezas y todo, así que construimos otra “X” para eso. Un poco interesante, en realidad. Qué manera de despedir a ese modelo, que con una victoria general y todo. En 2019 estaremos en la nueva “X”. Eso es realmente emocionante. SJ: ¿Planes preliminares para 2019? JM: Estoy ansioso; Quiero saber qué voy a hacer el año que viene. Sé que haremos el SCORE World Desert Championship de nuevo, pero no estoy seguro de qué más SJ: ¿Te has dado cuenta de que, como Piloto de Récord, eres el nuevo campeón SCORE Pro Moto Unlimited y campeón de motocicletas en general? JM: (Risas) ¡No realmente! Es algo que pensé que nunca sucedería ni en un millón de años. He estado compitiendo en Baja en forma consistente desde 2011. Es realmente asombroso cómo todo funcionó y lo libre de estrés que fue este año. No hubo problemas. No hubo problemas personales entre los corredores. No podría haber ido mejor. Todos los años de hacerlo en otros equipos y tener problemas dio frutos este año. Aprendes cada cosa de la manera difícil. Se necesitan tantos años para aprender a competir con Baja correctamente. Todo el trabajo ha dado sus frutos y este año fue un gran alivio. El año pasado, ganar el campeonato en el equipo de Arredondo fue genial, pero ir de cuatro-cuatro con Mark y Justin, eso sigue siendo lo principal; ¡No me lo podía creer! Y para rematar, vencer a los Trophy Trucks en la Baja 1000 es increíble, ¡realmente increíble! ¡Todos los sacrificios que hice y todo el dinero que gasté para competir en Baja a lo largo de los años valió la pena y lo hicimos! Si pudiéramos hacerlo de nuevo, sería increíble, pero eso no es algo que suceda con demasiada frecuencia. No lo espero, pero vamos a hacer todo lo posible para intentar repetir este año nuevamente. SJ: Hablando del dinero necesario para las carreras, ¿ganar el SCORE World Desert Championship ha cambiado eso? JM: Definitivamente cubre los costos. Básicamente, nuestras ofertas son, si ganamos, obtenemos un bono. Si obtenemos el segundo lugar, no obtendremos una bonificación. Así es como se establecieron nuestras ofertas hasta el año pasado. No sé cómo va a ser el 2019. Así que por ahora, la victoria cubre los costos, pero eso es todo para mí. Definitivamente no nos vamos a enriquecer porque todavía trabajo a tiempo completo. Tomar tiempo fuera del trabajo, el dinero de la gasolina, los hoteles o alquilar una casa; nos gusta hacerlo porque no es demasiado caro pero todo se suma. Como este año ha sido de último minuto y Mark está haciendo Dakar, ha sido un poco más difícil financieramente de lo que parece, pero todo está bien. Ha sido increíble y vale la pena cada centavo por como resultó. SJ: Mencionaste anteriormente que se necesita mucho tiempo para aprender a competir con Baja correctamente. ¿Qué hay que aprender además de girar el acelerador y agarrarse? JM: ¡Definitivamente no es solo ir rápido! Es difícil de explicar. Básicamente, aprendes tus limitaciones, aprendes del terreno en el que destacas, aprendes dónde te gusta estar en Baja. Para mí, no soy un gran fanático de las secciones de la costa del Pacífico, pero Jones sí lo es. Simplemente me gustan las secciones del desierto brutal. Lo disfruto y me gusta mucho ese desierto cerca de San Felipe. Me gusta quedarme en San Felipe. He aprendido eso. He corrido cada sección y he aprendido que aquí es donde quiero especializarme y ser realmente bueno. A lo largo de los años he corrido mucho esa sección. Mark ha corrido su sección un par de veces. Yo sólo la he corrido tres veces antes, pero él la memorizó. Se tarda años en sentirse cómodo y al hacer todo de la manera incorrecta, eventualmente descubres la manera correcta de hacerlo. Solo lleva tiempo. Un piloto del desierto entrando y tratando de ir tan rápido como puede comete errores. Ahora estoy llegando al punto en que la conducción está empezando a marcar la diferencia. Antes solía ser donde pudiera ir tan rápido como quisiera, pero me voy a cansar. Sin saber cuánto precorrer una sección, hay muchos aspectos en eso. Eso es lo que lo hace tan adictivo, creo. Es difícil de poner en palabras, pero es un largo, largo camino de ensayo y error. SJ: ¿Cuál es el error más grande que ves que cometen la mayoría de los recién llegados? JM: Muchos de ellos chocan durante la precarrera. Lo he visto mucho. Simplemente salen y no saben realmente lo que está pasando, y la primera vez que repasan una sección, llegan calientes y se caen. ¡Ni siquiera esperas que va a ser un choque duro, pero cualquier cosa que supere las 40 millas por hora, te hará golpear el suelo con bastante fuerza! Es difícil para tu cuerpo aguantar cuando te caes así. Definitivamente soy culpable de eso. Además, se emocionan mucho durante la carrera. No hay forma de prepararse para el día de la carrera. Es completamente diferente a la ejecución previa. Antes de correr, estás ahí toda la semana y está todo muy suave. El día de la carrera, la intensidad y todos los aficionados están en todas partes. Las primeras motocicletas vienen con helicópteros y tienes que adaptarte a la adversidad. Si escuchas que tu motocicleta tuvo un incidente más temprano ese día y estás sentado en la milla 300 esperando que llegue para subirte y tiene 45 minutos de retraso, sentirás que quieres recuperar todo ese tiempo. Es fácil pasar por encima de tu cabeza, sentir ansiedad y tratar de forzar las cosas. O te subes y apenas lideras y estás frío. Te subes a la motocicleta y aún no has montado ese día y el tipo que viene detrás de ti ha estado en la moto por 100 millas. Ya ha calentado y montado muy bien. Tú estás frío y te caes a veces y tomas malas decisiones porque estás un poco asustado. Me tomó algunos años, pero finalmente llegué al punto en el que físicamente lideraba la carrera en general y abrí el curso, que es muy diferente a ser la tercera o cuarta motocicleta. Nadie sabe que va a venir. No estás pensando en lo que está delante de ti y es difícil no pensar en quién está detrás de ti, quién está en la motocicleta, qué está pasando y se te pasa por encima de la cabeza y cometes un error. Ese es un aspecto completamente distinto: se necesita algo de tiempo para aprender a dirigir la carrera allí. SJ: Correr en Baja es diferente a otros tipos de carreras. ¿Las lecciones que aprendiste sobre las carreras en Baja te ayudaron en otros tipos de carreras y, a la inversa, otras carreras te han preparado mejor para Baja? JM: Correr en Baja enseña paciencia y tiempos de reacción rápidos, que se utilizan mucho en el AMA National Hare & Hounds. Todavía no he ganado un hare & hound, pero he tenido algunos paseos bastante buenos y atribuyo mucho de eso a las carreras en Baja. Recuerdo uno de los primeros Hare & Hounds que hice, las secciones en Baja duran unas horas. Son más de cien millas, que suele ser lo más largo para un Hare & Hounds. Físicamente, te pondrá más en condiciones y tu cerebro más enfocado para prestar atención durante mucho tiempo. Si solo estás compitiendo con motocross o endures y sales a hacer una carrera de tres horas, debes prestar atención todo el tiempo. Creo que una carrera de Baja ayuda mucho para lidiar con la fatiga mental. Aprendes mucho sobre montar en tu zona de confort. Todos los días en la motocicleta antes de correr de dos a ocho horas al día, a veces durante días, no puedes evitar convertirte en un mejor piloto de motocicletas y dedicar mucho tiempo a ella. El día de la carrera es solo una demostración de cuánto esfuerzo pones en la precarrera. Otros tipos de carreras me enseñaron un poco más acerca de la intensidad y la velocidad del sprint. Por ejemplo, en Hare & Hounds comienzas frío cuando ya explota la bomba. ¡Es una locura! Tienes que ponerte al día en ese momento y competir en ese tipo de carreras, incluso en las carreras locales del desierto, las “hare scrambles” o algo así, a veces te falta la explosividad y la intensidad en Baja. Es como una maratón, por lo que al aprender el estilo sprint, no puedes obtener eso solo con correr en Baja. Pero es muy beneficioso en una carrera de Baja poder manejar en frío y con todo. SJ

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