SCORE Journal - The Official Publication of SCORE Off-Road Racing
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MAESTRO DE LA MÁQUINA Andreas “Lechero” Rodríguez es el Mecánico SCORE del Año 2018 Por Dan Sánchez Fotos por Dan Sánchez Andreas Rodriguez ha recorrido un largo camino desde que era un niño que entregaba leche en Ensenada, México, un pasado humilde que le valió el apodo de “Lechero” dentro del equipo Rockstar Energy/Makita Tools de Rob MacCachren. Con un ingenio humorístico, Rodríguez mantiene al equipo con buen ánimo, pero su papel más importante es mantener el Trophy Truck número 11 de MacCachren en forma, un trabajo y una reputación que le valieron el título de “Mecánico de SCORE del Año 2018”. “Cuando escuché por primera vez sobre ganar el premio, no lo podía creer”, dijo Rodríguez. “Es algo muy importante para mí porque es lo que hago para ganarme la vida. Viniendo de Ensenada, México, muchas personas allí están celebrando conmigo. Los mexicanos piensan que nunca podrían ganar algo así, entonces es algo muy significativo y estoy muy orgulloso”. Con dos primeros lugares y dos top 3 en la temporada 2018 del Campeonato Mundial del Desierto de SCORE, así como un campeonato en Trophy Trucks para MacCachren, Rodríguez es parte integral de uno de los equipos más ganadores de la actualidad en SCORE. “Mi trabajo es trabajar en la camioneta y hacer todo lo que sabemos para hacerla cruzar la línea de meta”, dice Rodríguez. “Pero también queremos ganar, y eso es una parte muy importante de lo que hacemos y la razón por la que estamos aquí”. Rodríguez, nacido en Tijuana y criado en Ensenada, se encontraba en el lugar correcto para descubrir las carreras de Baja a principios de su infancia. “Cuando tenía siete u ocho años, había oído hablar de la SCORE Contingency y mis amigos y yo queríamos ver de qué se trataba”, dijo Rodríguez. “Nos escapábamos de la escuela para ir a ver los vehículos que pertenecían a tipos como Walker Evans y Scoop Vessels. Era abrumador, el sonido del motor, el olor del combustible; todo se quedó conmigo. Mis amigos y yo íbamos a ver las carreras y llegábamos tarde a casa sabiendo que tendríamos problemas, pero valió la pena”. Rodríguez tuvo su primera oportunidad dentro de la comunidad de carreras off-road en su experiencia en carreras de motocicletas de montaña. “Comencé a correr BMX cuando era joven y luego me mudé a las motocicletas de montaña”, dijo Rodríguez. “Cuando envejecí, no pude competir contra los muchachos más jóvenes, así que me convertí en mecánico de motocicletas de montaña, y fui lo suficientemente bueno como para trabajar para el miembro del Salón de la Fama de Motocicletas, John Tomac”. Las habilidades de Rodríguez llamaron la atención de Todd LeDuc, hijo de Curt LeDuc, quien también había comenzado a correr en la motocicleta de montaña. “Recuerdo que Todd LeDuc, que en ese momento estaba en motocicletas de montaña, acudió a nuestro remolque para pedir piezas y ayuda para arreglar su motocicleta”, dijo Rodríguez. “Le pregunté si era familia de Curt LeDuc y él dijo que era su hijo. Así que, por supuesto, arreglé su bicicleta cada vez que él lo necesitaba. Después de conocerlo mejor, pregunté si podía visitar la tienda de carreras todoterreno de su padre y al poco tiempo me ofrecí como voluntario para ayudar a trabajar en los vehículos una vez que terminó la temporada de carreras de motociclismo de montaña”. Los LeDuc vieron algo de talento en Rodríguez y lo contrataron a tiempo completo para trabajar en los autos de carrera. “Cuando Kyle comenzó a correr, yo fui su primer mecánico en los vehículos de carreras corta”, dijo Rodríguez. “Kyle comenzó a hacerlo realmente bien, ganando carreras, y aprendimos más sobre los vehículos y de cómo prepararlos para ganar”. El gerente del equipo Rockstar Energy/Makita Tool, Jim Blackmore, quien había trabajado con LeDuc al principio de su carrera, estaba trabajando con Mark Post en Riveria Racing y reclutó a Rodríguez. “Tuve una gran oportunidad de trabajar con Jim y Riveria Racing y también obtuve mucha experiencia allí”, dijo Rodríguez. “En ese momento nació mi hijo y tenía muchas ganas de volver a Ensenada para estar con mi familia. Así que surgió una oportunidad de trabajar con los Ampudia en Papas & Beer Racing y estuve allí por un tiempo. Luego volví a trabajar con Jim nuevamente cuando ya estaba trabajando con Rob en su equipo. Han pasado cuatro años y medio y hemos ganado muchas carreras”. Trabajar en el Trophy Truck de MacCachren y en los camiones de recorrido corto le han dado a Rodríguez la experiencia y las habilidades que lo han convertido en uno de los mejores en la industria del automovilismo todoterreno. “No lo hago para ganar un premio, lo hago porque me encanta trabajar en autos de carrera”, dijo Rodríguez. “No es fácil y toma muchas horas y sacrificios que pueden alejarte de la vida de tu hogar, pero también es importante para mi hacer que mi familia se sienta orgullosa. Ellos son mi motivación”. Según Blackmore, Rodríguez es meticuloso y conoce los vehículos mejor que nadie. “Contrario a lo que la gente cree, no hay muchas manos tocando los camiones”, dijo Rodríguez. “Hay un orden de montaje y desmontaje que es tan importante como todos los pequeños detalles que hacen que el camión funcione como lo hace para seguir ganando. Mi trabajo es conseguir que el camión termine cada carrera, pero también quiero ganar. El equipo y yo vamos a todas las carreras con el objetivo de ganar, y mi trabajo es entregarle a Rob un buen camión de carreras. La clave de nuestro éxito es que tenemos una gran combinación de personas. Un equipo ganador debe tener un buen mecánico, un equipo de persecución, logística y un buen conductor que pueda manejar las cosas. En este momento, tenemos un muy buen equipo”. SJ