SCORE Journal - The Official Publication of SCORE Off-Road Racing
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EL NUEVO VEHÍCULO DE ROBBY GORDON Metiéndose Por Completo En El Mercado UTV, Robby Gordon Revela Su SPEED UTV 2021 de 4-Puestos Por Stuart Bourdon Fotos Cortesía de SPEED UTV Robby Gordon ha estado involucrado en el manejo, diseño y construcción de autos y camiones de carreras durante décadas. Su experiencia en carreras ha incluido casi todo, desde todoterreno y autos Indy, NASCAR hasta Dakar, y últimamente con el gran aumento de su popularidad, los UTV. No debería sorprender a nadie que ahora esté lanzando un nuevo UTV bajo su propia marca, SPEED UTV. Sin embargo, este no es el primer proyecto UTV de Gordon. Esto en realidad comenzó hace casi 20 años. “Alrededor del 2003 llevé a John Menard, que estaba en la junta directiva de Polaris, a dar un paseo en un Yamaha Rhino”, dijo Gordon. “Mientras estábamos hablando, él me preguntó si yo pensaba que podría diseñar un UTV. Inmediatamente respondí, ‘mientras duermo’. Había construido mi primer Trophy Truck en 1989 y construí el Riviera Trophy Truck en el 92”. Gordon también comentó que recientemente construyó un nuevo SCORE Trophy Truck que debutará en el primer evento de la temporada 2020 de SCORE-International. “El primer diseño UTV del que hablamos John y yo se convirtió en el Polaris RZR, que originalmente significaba ‘Robby-Z-Ride’, no Razor”, dijo. El socio comercial y compañero de carreras todoterreno de Gordon, Todd Romano, se convirtió en parte del próximo capítulo de esta aventura UTV. “Tenía una compañía llamada Dragonfire Racing (que vendió en 2008)”, dijo Romano. “Estábamos a la vanguardia de los accesorios para UTV, y fuimos muy afortunados en ese momento, al igual que Robby, al tener a estos fabricantes de motos de nieve y ATV acercándose a nosotros, preguntándonos cómo hacer que sus UTV fueran más geniales. Arctic Cat acababa de contratar a un nuevo presidente y conocía a alguien adentro que podría conseguirme una reunión con esa persona. Tuve una idea y llamé al padre de Robby para pedirle que llamara a Robby. Estábamos en un avión con una propuesta para Arctic Cat unos días más tarde, como unos 30 días, ya se había ejecutado un acuerdo del diseño y fabricación”. “En 2015, después de una pausa de cinco años del programa RZR, comenzamos a trabajar con Arctic Cat para construir lo que esencialmente se convertiría en el Wildcat XX de dos puestos”, agregó Gordon. “Justo antes del lanzamiento del nuevo UTV, Arctic Cat fue comprado por Textron y renombrada como Textron Off Road. Con la compra por Textron, el lanzamiento del nuevo biplaza se retrasó unos 12 meses, y en 2017 finalmente se hizo. Para ese entonces, la marca había cambiado de nuevo a Arctic Cat”. “También diseñamos uno de cuatro puestos para Arctic Cat en 2016, y ese fue básicamente un automóvil 4X4 muy similar al que mostramos (bajo la marca SPEED UTV) en el Sand Sports Show 2020. El Arctic Cat de cuatro puestos nunca se lanzó al mercado, y no mucho después de eso, Arctic Cat nos dijo que optarían por no construir el de cuatro puestos, ni el camión, ni el modelo turbo que habíamos diseñado para ellos. Nos dijeron que podíamos proceder por nuestra cuenta”, dijo Gordon. “Todd y yo lo hablamos. Ya habíamos compartido nuestras ideas y visiones con Polaris y Textron. Nos preguntamos si queríamos hacerlo de nuevo para alguien más, o si simplemente daríamos un paso al frente y produciríamos nuestro propio automóvil”. Construyéndolo Los dos decidieron diseñar y producir su propio automóvil. Cuando se les preguntó sobre sus socios para los componentes en el nuevo SPEED UTV de 4 puestos, Gordon nos dijo: “Nuestro nuevo diseño UTV se beneficia de mis 30 años de experiencia todoterreno. Nos hemos asociado con personas para realizar algunos trabajos de ingeniería, pero es nuestro motor y nuestra caja de cambios diseñados con la ayuda de expertos en la industria. Los amortiguadores son unidades de SPEED, otros componentes de la suspensión y los frenos son partes SPEED. Tengo buenas relaciones con dos grandes fabricantes de neumáticos, pero probablemente también será un neumático con la marca SPEED”. “Las piezas se fabricarán en varios lugares y se entregarán y ensamblarán en una fábrica que vamos a utilizar en Texas”, agregó Romano. “Encontramos a alguien con la capacidad disponible y vamos a usar su línea de ensamblaje. La mejor parte es que SPEED UTV será el primer OEM (fabricante original) en la industria UTV en tener accesorios del mercado de autopartes instalados durante el ensamblaje antes del envío”. Según lo anunciado por Gordon, el nuevo SPEED UTV tendrá un ancho de vía de 77 pulgadas y una distancia entre ejes de 120 pulgadas. Aún más importante, tendrá 25 pulgadas de recorrido útil de rueda adelante y atrás. El chasis de tubos está totalmente soldado por MIG, y contará con barras tipo A y V súper resistentes que forman la columna vertebral del chasis. La sección trasera del chasis se desconecta para permitir la extracción y mantenimiento rápido y fácil del motor. La parte frontal del UTV es de fundición forjada sólida que se puede desenroscar y reemplazar fácilmente si es necesario, lo que elimina la necesidad de restablecer la geometría de la suspensión. La dirección es eléctrica sobre hidráulica, con 0.5 grados de bumper steer. El sistema de suspensión cuenta con brazos de semi-tracción reversibles patentados en la parte trasera y brazos de control reversibles inferiores y superiores patentados. Los ángulos de amortiguación están optimizados para una tasa de aumento máxima, y los amortiguadores de derivación interna de 3.25 pulgadas cuentan con un recorrido de 12 pulgadas, resorte de doble elástica, depósito movible 360 grados y rebote y compresión externamente ajustables que son iguales para las cuatro esquinas, con la única diferencia de los ajustes de rebote y compresión de adelante hacia atrás. Los brazos A superiores son ajustables para cambiar la inclinación. Los superiores derecho son de aluminio forjado, con bujes y rodamientos universales. La habitual junta esférica se ha reemplazado por juntas esféricas con cojinetes de apoyo y bases de goma diseñadas por SPEED UTV específicamente para este nuevo automóvil. Su Ajuste Al Mercado ¿Dónde encajará el nuevo SPEED UTV en el mercado general de UTVs? Según Romano, “Nuestro objetivo es tomar un pedazo del pastel sin ser una molestia para Can-Am y Polaris en cuanto a volumen. Estamos operando a una escala mucho más pequeña y más eficiente, y lo que ellos necesitan vender y lo que nosotros necesitamos vender son dos números muy diferentes. Su consumidor es una persona diferente, es más un cliente de compra financiada”. “Los números de producción que hemos establecido son de 4,000 a 5,000 unidades por año para el 2021, lo cual es nada comparado con lo que hacen ellos. Eso ni siquiera es una abolladura para sus números”, dijo Gordon. “Por ejemplo, si hacemos 10,000 unidades al año, seremos una compañía de 500 millones de dólares al año, y lo haremos en los próximos cinco años. En comparación, los principales fabricantes como Can Am y Polaris estaban en ese punto hace unos 10 años. Hoy Can-Am es de unos 250 millones y Polaris tiene alrededor de 5 mil millones en ventas. Las grandes compañías ni siquiera sabrían que existimos, excepto por la cobertura de los medios”. Carro de Carreras Recreativo Cuando se trata sobre el futuro en las carreras del nuevo SPEED UTV, Romano dijo: “Voy a responder a esa pregunta de la forma en que creo que Robby la respondería. Este nuevo UTV evitará que cualquier otro fabricante quiera volver a competir porque encontrarán que su producto no es competitivo, especialmente cuando se miran los números. En su configuración operativa estándar, el automóvil tendrá 225 caballos de fuerza y 85 mph. Con la llave de carrera opcional, que implica que el propietario asume todos los riesgos y responsabilidades, generará 300 caballos de fuerza y 110 mph. Puedes prepararlo para una carrera con un tercio del dinero que normalmente gastarías construyendo un nuevo UTV desde cero”. “El otro lado de esa respuesta es que no se trata solo de un auto de carreras”, agregó Gordon. “Sí, cumplirá con las especificaciones de los autos de carrera, pero esto es para los entusiastas del todoterreno. La razón por la que pusimos un CVT de tres velocidades en lugar de un embrague y una transmisión secuencial de 6 velocidades como todos quieren que pongamos en un auto de carreras, es porque quiero que mamá, papá, abuela y abuelo puedan conducir este carro. Cualquiera puede entrar, ponerlo a toda velocidad y alejarse con él. Incluso puedes instalar ventanas de vidrio, aire acondicionado y calefacción, pero aún así es lo suficientemente resistente como para correr. Lo llamamos ‘Nacido en Baja’ debido a nuestra experiencia compitiendo en Baja durante muchos años”. “Ciertamente no es tu UTV promedio”. Continuó Robby: “Queremos dominar el mercado de las carreras, pero este es un auto de carreras para el público en general. En mi opinión, este es el Ferrari o el Lambo de la industria UTV. Nuestro plan es tener estos autos en la SCORE Baja 1000 del 2020, y el objetivo en este momento para la fecha de lanzamiento para el público en general es el fin de semana de Acción de Gracias”. Los detalles adicionales del nuevo SPEED UTV de 4-puestos se pueden encontrar en el sitio web de la compañía www.speedxs.com, pero los fanáticos de SCORE están ansiosos por ver cómo funcionará este vehículo y qué es realmente capaz de hacer en manos de un piloto experimentado. SJ