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SCORE Journal - The Official Publication of SCORE Off-Road Racing

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En Su Propia Liga La Clase 10 de SCORE ha evolucionado en una potencia competitiva Por Larry Saavedra Fotografía cortesía de Bink Designs, Weddle Industries, Jimco Racing, Armada-Engineering y Steve Sourapas La Clase 10 de SCORE ha catapultado a algunos de los nombres más importantes de las carreras del desierto a los asientos de Clase 1 y Trophy Trucks. Con un número creciente de competidores, ha demostrado ser más que un trampolín hacia las categorías ilimitadas. Estos buggies de motor con especificaciones están evolucionando en su propia liga de gran tamaño, con increíbles victorias generales y finales impredecibles. Tomemos, por ejemplo, lo que sucedió en la 52ª SCORE Baja 1000 después de tres días de lluvia incesante. Chase Warren, con sus copilotos Adam Pfankuch, Ricky Kern y su hermano Chris Warren, estaba corriendo en el buggy Alumi Craft (# 1088). Después de un comienzo lento debido a los retrasos por la lluvia, las cosas finalmente comenzaban a hacer clic, pero un problema mecánico en el curso los dejó una hora detrás del líder. A pesar de las condiciones húmedas, el barro, el polvo, las reparaciones y la oscuridad, el equipo Alumi Craft recuperó el liderazgo y finalmente ganó la Clase 10. También se llevaron el título general de buggy, superando a los autos con caballos de fuerza ilimitados de la Clase 1. “Todo tiene que ir perfecto”, dijo Chase. “Creo que el diseño y el ingenio que Alumi Craft pone en el automóvil lo hicieron posible. Tuvimos algunos contratiempos, pero alcanzamos al líder y nos llevamos la victoria. Me he divertido muchísimo en la clase 10. Llevan muy bien la velocidad a través de las partes difíciles, y te enseñan a conducir con ímpetu. No tienes ese comodín extra de poder si te equivocas. De esa manera, son como un automóvil 1600, pero con mucho más recorrido y velocidad que los automóviles 1600cc”. En Dónde Comenzó Aunque la Clase 10 se introdujo en los años 70 con corredores como Scott McMillin probando el terreno en cursos cortos como Riverside en su Margarita Mama, no ganó popularidad competitiva en Baja hasta la década de 1980. En aquel entonces, los equipos Clase 10 tenían motores Volkswagen de 1600cc que generaban 90 caballos de fuerza en un buen día. Pero los competidores sabían que era el comienzo de algo más grande. “En este momento, la mayoría de los autos Clase 10 son mucho más rápidos que los autos ilimitados de la Clase 1 del pasado”, dijo Steve Sourapas, múltiple campeón de SCORE Baja 1000 y Baja 500 en la Clase 10. “El costo más bajo fue el principal atractivo de correr en la Clase 10 en los años 80”, agregó. “Era un automóvil mucho más barato de construir que un automóvil ilimitado, lo que no era confiable a medida que los motores se hacían más grandes. La clase 10 comenzó como una clase Volkswagen hasta mediados de los 80 cuando los equipos comenzaron a usar motores Toyota de cuatro cilindros y eso cambió las cosas”. Según Sourapas, las reglas de SCORE para los sistemas motrices parecían ser un ping-pong entre refrigerado por aire a refrigerado por agua y viceversa durante esa época y en los años 90. Hoy, la Clase 10 es una clase con especificaciones, lo que finalmente la hace más asequible y competitiva. Los equipos manejan un motor sellado de cuatro cilindros de producción. Los de dos puestos corren con motores GM Ecotec de 2.2, 2.4 o 2.5 litros. Mientras que los monoplazas deben usar un motor Ford de 2.0 litros y 16 válvulas (14-DI-TIVCT). Los diseños del chasis también han cambiado. Según los fabricantes de autos de carrera, el ancho de pista en la parte delantera es de aproximadamente 86 pulgadas para tener estabilidad a velocidad de carrera. El uso de brazos A recubiertos, amortiguadores con depósito y bobinas, y frenos de pinza de dos pistones son relativamente consistentes entre un vehículo y otro. Muchos piensan que las reglas modernas sirven a favor del constructor y del conductor, pero los participantes creen que la Clase 10 se basa en capitalizar la relación potencia/peso. Cualquier cosa que un constructor pueda hacer para mejorar esa fórmula aumenta la competitividad del automóvil. Otros en la industria creen que la Clase 10 está evolucionando de una manera diferente, volviéndose más pesada y técnicamente más sofisticada como la Clase 1. Fabricantes de Partes Weddle Industries es un fabricante de transmisiones y un antiguo partidario de la Clase 10. Es compromiso lo que define la profunda participación de Weddle en las carreras todoterreno de SCORE en el desierto. “Ofrecemos varias transmisiones para la clase 10”, dijo el copropietario Ron Weddle. “Nuestro Weddle S5 secuencial de cinco velocidades es el anterior Mendeola de cinco velocidades. Es una de las dos transmisiones principales. La clase 10 es el mejor campo de pruebas para ese tipo de transmisión. Hemos hecho que el S5 sea muy duradero. El otro es un producto de Albins. Como somos el distribuidor norteamericano para sus transejes, comercializamos el AGB con un anillo y piñón de 10 pulgadas como una caja de seis velocidades y embrague para la Clase 10”. Al igual que otros en la industria, Weddle reconoce que la potencia-peso siempre ha sido el objetivo. “Pero las cosas están cambiando”, dijo. Weddle considera que los autos se han vuelto más pesados ​​debido a la necesidad de durabilidad. “Hace diez años, un automóvil de la Clase 10 pesaba 2,200 libras. Ahora los neumáticos se han vuelto más grandes y los bujes son más grandes. El Alumi Craft Clase 10 que estoy construyendo inclina la balanza a las 3,100 libras. Hemos estado trabajando con transmisiones desde los años 70 y entendemos que agregar resistencia agrega también peso. Si te enfocas en un peso más liviano, entonces los S5 y Albins más pequeños son el camino a seguir. El problema es que para obtener durabilidad mediante el uso de engranajes más anchos, debes agregar peso. Es una clase súper competitiva y todos buscan una ventaja”. Los Constructores de Chasis Jimco, Alumi Craft y Armada-Engineering son nombres reconocidos en la fabricación de vehículos de carrera. Cada uno tiene una perspectiva única sobre lo que se necesita para ser competitivo en la Clase 10. “La diferencia entre un Clase 1 y un Clase 10 es el tamaño y el peso del motor”, dijo John Cooley de Alumi Craft. “Creo que la Clase 10 salió a la luz cuando SCORE introdujo el requisito del motor Ecotec. Ahora todos tienen el mismo motor sellado de producción y se ha convertido en una carrera de pilotos. El resultado es que la tecnología de suspensión y amortiguación ha mejorado. Ahora también podemos usar un motor flex-fuel e85. Con todos los cambios en las reglas, hemos añadido al paquete unos 25 caballos de fuerza a lo largo de los años. Si bien el peso total es un problema, tenemos que hacer que estos autos sean duraderos. Los conduces tan rápido como puedes. El motor no hará que vayan tan rápido como los de Clase 1. Es el impulso en la velocidad, no desacelerar, y esa es la clave. Son rápidos en las curvas. Es un auto para conductores. Hay más conductores talentosos en la Clase 10 que cualquier otra clase. Alumi Craft tiene la suerte de tener muchos buenos corredores y muchos autos. Hemos ganado muchos campeonatos SCORE en la Clase 10. Por lo general, Alumi Craft tiene la mitad del grupo en las carreras más grandes en la Clase 10. Nuestra tasa promedio de finalización es más alta que el promedio de la clase. Nos enorgullecemos de eso porque no queremos fallas. El año pasado construimos siete autos Clase 10, este año construiremos unos 10 u 11 de ellos. Es una clase que no se va a ninguna parte. No está perdiendo el vapor en lo absoluto”. Jimco Racing es otro constructor respetado con ideas de vanguardia para la Clase 10. El propietario, Robbie Pierce, es un defensor de la seguridad del conductor y tiene 40 años de experiencia practicando todo tipo de deportes de motor, como conductor, copiloto y fabricante. Sus contribuciones a la industria todoterreno se ven con varios productos utilizados hoy en día como restricciones, asientos, trajes de conducir, guantes y cascos. “Es una de mis clases favoritas”, dijo Pierce. “Jimco no ha cambiado el diseño de la Clase 10 desde que compré la empresa. Sin embargo, volveré a revisar nuestros archivos CAD y realizaré actualizaciones cuando sea necesario. No es que el antiguo propietario no estuviera haciendo un vehículo seguro, es solo que tengo ideas sobre el equipo de seguridad que quiero incorporar”. Pierce dice que centrará sus esfuerzos en matices como la ubicación del montaje y ancho de los arneses de seguridad utilizados en sus automóviles. “No ha habido ese tipo de influencia en el automovilismo todoterreno”, dijo. “Pero hemos aprendido mucho sobre equipos de seguridad de impacto al ser parte de NASCAR. Las carreras off-road todavía están detrás de la curva en esto. Incluso el montaje de los asientos es importante para nosotros, ya que creemos que es un problema de seguridad. Caminas sobre la línea en cualquier carrera y ves lo mal montados que están los asientos, así como los ángulos de los cinturones, y te das cuenta de que las cosas deben mejorar. Por lo tanto, Jimco está implementando cambios en sus compilaciones de la Clase 10. Se acabaron los días de talla única. Es difícil en las carreras todoterreno del desierto porque hay varios conductores en un auto. En eso estamos trabajando. Hace una gran diferencia cuando consideras la ergonomía del conductor. Es muy importante en el vehículo porque la comodidad permite un mejor enfoque a la velocidad. A veces hay que hacer llamadas difíciles, y es por eso que Jimco se sienta con los conductores para explicar lo de primero la seguridad. Aprendí estas cosas de NASCAR, IndyCar y NHRA. De todos los dispositivos de seguridad en el automóvil, los asientos y los cinturones son los más importantes”. Elliot Pollock de Armada-Engineering cree firmemente en las relaciones potencia/peso. “A veces los constructores tienen ideas diferentes, me concentro en construir un automóvil más ligero y rápido”, dijo Pollock. “Con las clases con especificaciones, tienes una potencia limitada y la única forma de agregar más es perder más peso. Hacemos esto mediante el uso de materiales exóticos con diseños únicos, que conservan el rendimiento y fiabilidad. En la mayoría de las otras formas de carreras, la relación entre poder y peso es una preocupación importante. Eso es lo que siempre me desconcierta en las carreras off-road. Sé que necesitamos una máquina fuerte, pero no puedes descuidar la relación potencia/peso”. Historia de los Pilotos Broc Dickerson fue uno de los pilotos más jóvenes de SCORE cuando comenzó a competir. Ahora tiene 19 años y ha corrido en un buggy Alumi Craft durante varios años en la Clase 10. También es múltiple campeón de carreras SCORE Baja Clase 10 y de temporada. “La clase 10 es una clase feroz”, dijo Dickerson. “Hay mucha competencia participando, pero es realmente divertido. No tienes que preocuparte por toda la electrónica como en las clases más grandes. La Clase 10 no es elegante y pretenciosa, tenemos un auto construido estrictamente para México, y es fuerte. La fiabilidad es crítica”. Dickerson dice que hay un énfasis en las habilidades de manejo que te ayudan. “El rendimiento llegó en al extremo inferior de la curva de potencia en mi automóvil del año pasado”, dijo. “Una victoria se reduce a la habilidad del conductor para manejar la curva del rendimiento. Es la clase de los conductores”. Dickerson ganó el Campeonato Clase 10 en 2017, pero lo perdió en 2018 con un abandono en la SCORE Baja 1000. Aún así, solo tiene elogios para su competencia en la Clase 10. “Vengo de carreras cortas y estaba acostumbrado a llevar los autos a su límite”, dijo. “Es una clase de entrada realmente buena y un trampolín para la Clase 1. Todos los competidores corren codo a codo, sin límites, y hay momentos en que estoy completamente cegado por el polvo y tengo que confiar en mi copiloto y el GPS. Él me dice qué hacer y yo escucho”. Dickerson planea pasar a la Clase 1 cuando las carreras de SCORE se reanuden este año y ha estado practicando. “Esperamos llevarlo a la cima del podio de la Clase 1”, dijo. Proezas De Las Habilidades De ManeJo Otra hazaña de manejo casi imposible ocurrió en la 50ª SCORE Baja 1000 de 1134 millas. “Fue como un sueño, algo surrealista”, dijo el campeón de la Clase 10 de SCORE, Cody Reid. “Nuestro copiloto Adam Pfankuch inició la carrera y le pasó el auto a Curt Geer con un ritmo bueno y constante. Sammy Ehrenberg hizo las siguientes 300 millas. El auto funcionaba perfectamente. El auto estaba fuerte y nuestro ritmo fue rápido en esa carrera. Me desperté alrededor de las 4 a.m. en Loreto cuando llegó la noticia de que teníamos el automóvil líder de la Clase 10. El auto estaba a unos 75 kilómetros y vi pasar tres Trophy Trucks, seguidos de un Clase 1. Éramos el segundo buggy en la carretera. El Clase 1 más cercano estaba a 40 minutos detrás de mí. Me atrapó un poco de niebla con 40 millas de whoops, pero no podía ver porque mis lentes estaban empañados. Lo mantuvimos aproximadamente a 90 millas por hora y finalmente salimos de la niebla. Empujé con fuerza y obtuve una ventaja de tres horas con el auto Clase 10 más cercano y pasé al Clase 1 de Wilson. También pasé los dos Trophy Trucks y luego me pasó Cameron Steele”. Reid cruzó la línea de meta por delante de todos los buggies y culminó una temporada notable. “El automóvil tiene que ser capaz de soportar ese tipo de abuso”, dijo Reid. “He conducido tres autos diferentes Clase 10 durante los últimos ocho años y el Alumi Craft es el mejor en mi opinión personal. Conduje mi primer Alumi Craft en una SCORE Baja 500 y supe desde ese instante que iba a ser un automóvil muy competitivo”. Reid cree que hay un cierto estilo para poder competir en la Clase 10, teniendo la capacidad de adentrase en el terreno y mantenerse firme. Lo que depara el futuro para la Clase 10 de SCORE es una incógnita. Pero a juzgar por el entusiasmo de los competidores y los fabricantes, seguirá existiendo durante muchos años. SJ

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