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SCORE-Journal-June-2020

SCORE Journal - The Official Publication of SCORE Off-Road Racing

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Probado En BaJa En 2008, Ford Probó Su Concepto De Camión Todoterreno Raptor En El Escenario Mundial Al Ingresar Con Una Versión De Carrera De Preproducción En La SCORE BaJa 1000 Por Dan Sánchez Fotografía de BCII Cuando los ingenieros de Ford decidieron construir un camión todoterreno de alto rendimiento, querían hacer mucho más que sólo agregar calcomanías, mejorar los amortiguadores y más distancia al suelo. Lo que hoy conocemos como la camioneta Raptor, comenzó como un concepto completamente nuevo que la compañía se tomó muy en serio. Según el ingeniero jefe de SVT de Ford, Jamall Hameedi, la idea con el camión era crear algo diferente a la SVT Lightning y no entregar a los consumidores otro camión de calle de alto rendimiento. La idea de crear algo nuevo, completamente construido desde cero, y centrarse en un rendimiento off-road que fuera capaz de manejar los terrenos más difíciles. El camión pasó de una idea a un concepto de diseño y entró en la etapa de preproducción en 2008. En ese momento, el plan era preparar el vehículo como modelo 2010, pero el equipo SVT Raptor de Ford quería pruebas de su concepto y decidió exhibirlo en el entorno más duro posible. Entonces decidieron ingresar el camión para competir en la SCORE Baja 1000. “La idea de utilizar las carreras para probar nuestra plataforma de producción no era algo nuevo”, dijo Jamie Allison, el entonces gerente del Grupo Ford Racing Performance. “Ford lo ha hecho a lo largo de su historia, pero con la Raptor, asumimos los rigores, demandas y desafíos de las carreras todoterreno y pusimos en manos de nuestros clientes un vehículo altamente desarrollado, probado y capaz que es y sigue siendo un camión de producción para la calle”. Para manejar los rigores de una carrera SCORE Baja real, necesitaban construir una versión de carreras del camión de producción. ENSAMBLANDO EL EQUIPO Luego, el equipo de ingeniería reunió a un grupo de corredores todoterreno experimentados, Bud Brutsman de BCII, el ingeniero de desarrollo de vehículos SVT de Ford, Gene Martindale, y los veteranos de carreras todoterreno Steve Olliges, Randy Merritt y Greg Foutz, quienes también estarían a cargo de construir la versión de carrera del camión. “Fui llamado para formar parte del proyecto desde el principio de su desarrollo y para documentarlo”, dijo Brutsman de BCII. “Había sumado muchas millas en Baja y en ese momento había corrido tres o cuatro carreras SCORE Baja 1000, pero tuve el honor de ser parte de un equipo de carreras de fábrica”. Según Brutsman, los conductores fueron trasladados a la sede de Ford en Detroit, se les mostró un modelo de arcilla del camión y se les pidió que explicaran a los ingenieros de SVT cómo es competir en Baja. “Estábamos en una sala de conferencias con el ingeniero jefe de SVT de Ford, Jamall Hameedi, que tenía algo de experiencia en Baja. Sabía lo difícil que sería, pero le dimos a él y a su equipo de ingeniería una comprensión de lo que podían esperar”. Esta reunión inicial terminó con la creación de una campaña que incluyó la construcción y exhibición de la versión de carrera Raptor R a los medios de comunicación a principios de noviembre del 2008 para el show anual SEMA, y luego llevar el camión a Baja para competir en la 41ª SCORE Baja 1000. “Esto parecía una locura, hacerlo en un momento en que la economía en los EE.UU. estaba mal, pero estos muchachos estaban construyendo un camión basado en los entusiastas, algo que nunca antes se había hecho. Fue muy emocionante”, dijo Brutsman. La construcción de la Raptor R se realizó en la tienda del corredor Greg Foutz. “Foutz y su equipo en Foutz Motorsports hicieron un gran trabajo al tomar un prototipo de un camión de preproducción y agregarle todo el equipo de seguridad para que fuera digno de una carrera”, dijo Brutsman. “Excepto por el motor 6.2L y la jaula antivuelco, era muy parecido a los modelos de producción. La construcción fue un poco aterradora porque cada parte que recibíamos estaba estampada con las palabras ‘prototipo’, y nos dijeron que no había más piezas disponibles si el equipo rompía o dañaba alguna de ellas”. La Raptor R estaba equipada con una jaula antivuelco completa, destripada hasta lo más esencial, pero también incluía un V8 6.2L de 500 caballos de fuerza, a diferencia del V8 5.4L que estaba programado para los primeros modelos de producción. En cuestión de dos meses, el equipo de Foutz Motorsports construyó la Raptor R y la presentó a los medios en Nevada en noviembre. “Hicimos el lanzamiento a los medios y luego llevamos el camión para exhibirlo en el stand de Ford en el show SEMA”, dijo Brutsman. “La semana siguiente fuimos a correr”. Sin tiempo en el vehículo para tener una idea de cómo sería, los pilotos se turnaban para precorrer an las afueras de Ensenada, México. “Lleve la camioneta al arroyo de Guadalupe para pasar tiempo al volante y después de tres minutos, la Raptor R murió y entró en Limp-Mode”, dijo Brutsman. El equipo de motores de Ford había cambiado el motor antes de la carrera y había eliminado algunos sensores innecesarios. “No sabíamos cuál era el problema la noche antes de la carrera”, dijo Brutsman. “Los ingenieros y el equipo estuvieron despiertos durante 12-13 horas sin dormir para encontrar el problema. Una vez que se pusieron en contacto con la oficina de Detroit temprano en la mañana del día de la carrera, reemplazaron el arnés de cableado, y a las 8 am, la Raptor R estaba lista para estar en la línea de salida de la SCORE Baja 1000 a las 10 am”. CONQUISTAR BAJA NO SERÍA FÁCIL El equipo Raptor R aún se enfrentaría a muchas dificultades durante la carrera. Al principio del curso, varios cuellos de botella detuvieron al equipo y comenzaron a perder tiempo. Aunque esperaban lo peor, las únicas dificultades que tuvo el camión fueron un ligero problema de sobrecalentamiento en un punto de la carrera, y un soporte trasero de la ballesta roto cerca del Valle de Trinidad. Si bien eso se sumó a un día normal de carreras en Baja, el equipo logró mantener la calma y lo logró, terminando el curso de 631 millas con un tiempo de 25:28:10. “El objetivo principal era terminar la carrera”, dijo Brutsman. “Como uno de los conductores del equipo, era importante mantenerse enfocado y entregar el vehículo al siguiente conductor en una pieza. La mayoría de las personas no se dan cuenta de que esta camioneta estaba funcionando principalmente con un motor prototipo que nunca antes se había corrido en Baja, que solo había sido probado en una simulación de potencia. Esto me puso un poco nervioso, pero el diseñador del motor 6.2L, Jim Stevens, hizo un trabajo increíble y el motor era totalmente a prueba de balas”. El logro de terminar la SCORE Baja 1000, la carrera todoterreno más dura del mundo, consolidó el éxito de la Ford Raptor cuando el camión finalmente estuvo disponible para el público en 2010. “La Ford Raptor ha sido el vehículo para un mercado especial más exitoso en el historia de la empresa”, dijo Brutsman. Los entusiastas del todoterreno también estarían de acuerdo en que la Ford Raptor estableció un listón muy alto para cualquier camión todoterreno original de fábrica, ya que no ha sido igualada desde entonces.SJ

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