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SCORE Journal - The Official Publication of SCORE Off-Road Racing

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TRES PILOTOS, TRES VECES El Equipo SLR Honda barrió la serie y obtuvo otro campeonato de clase Pro Moto Ilimitada Historia por Stuart Bourdon Fotos por Art Eugenio Según todas los involucrados, la 53ª BFGoodrich Tires SCORE Baja 1000 Presentada por 4 Wheel Parts fue una carrera inusualmente dura y exigente. Con 898.4 millas, fue la carrera de bucle más larga jamás realizada para el cierre de la temporada de SCORE International, y debido a que el bucle se trazó en la parte norte más rocosa de la península de Baja California, naturalmente fue una pista extremadamente traicionera. Después de semanas de precarrera por parte de todos los competidores, desde motocicletas hasta camiones con mega caballos de fuerza, el terreno estaba muy desgastado cuando comenzó la carrera. Sin embargo, el equipo SLR Honda de tres motociclistas formado por Mark Samuels, Justin Morgan y Justin Jones, hizo su tarea. Crearon una estrategia ganadora de carreras, se esforzaron para lograr el primer puesto nuevamente, obtener su segunda victoria del año en esta temporada de dos carreras abreviada por la pandemia y el campeonato de clase SCORE World Championship Series Pro Moto Unlimited 2020. Según el líder del equipo, Mark Samuels, la carrera comenzó con él en la motocicleta a las 3:00 am del viernes 20 de noviembre. “Salí con la moto desde la línea y se la entregué a Justin Morgan. Es nuestro “viajero nocturno”. A Morgan le gusta montar de noche”, dijo Samuels. “Después de que Justin se hizo cargo, recorrió las primeras 124 millas y dejó un pequeño espacio con la motocicleta 66X (Santiago Creel). Teníamos una separación de unos tres minutos cuando llegó, pero tuvimos que esperar para quitar las luces y hacer algunas cosas en la motocicleta. Eso nos tomó casi toda la ventaja de tres minutos y nos puso de nuevo en la carrera apenas por delante de la 66X”. Un Duelo De Dos Hacia El Sur Samuels dijo que Justin Jones se hizo cargo allí. Con Jones en el 1X Honda y Yorba en la 66X Husqvarna, lucharon hombro a hombro por la costa, cambiando el liderazgo varias veces mientras se dirigían hacia el sur. “Cuando la motocicleta 66X hizo su parada en boxes para quitar las luces y cambiar una rueda, perdieron unos dos minutos, pero aún así fue una carrera bastante apretada durante las primeras 250 millas”, dijo Samuels. Jones había regresado apenas dos semanas antes después de una lesión en la rodilla y, según Samuels, “Jones lo hizo bien y fue genial verlo montar de nuevo”. La moto 66X tuvo un problema con la bomba de combustible en la milla 250, pero Jones siguió conduciendo rápido y le dio al equipo una ventaja de 36 minutos cuando le devolvió la motocicleta a Samuels. La carrera de la milla 304 fue el siguiente cambio de piloto planificado por el equipo. Fue entonces cuando Samuels se hizo cargo de nuevo. “Subí y la llevé hasta la milla 604. Pasé por las montañas hasta Mike's (Sky Ranch) y luego bajé al Valle de Trinidad. Luego bajamos a la mitad del circuito de San Felipe hasta el fondo de Matomi”, dijo. “Honestamente, fue una de las carreras más brutales que he corrido. He hecho tandas de 300 millas antes, pero las primeras 100 millas de mi sección fueron difíciles mental y físicamente. Fue tan estrecho y técnico, rocoso y lodoso, que me tomó alrededor de dos horas y media hacerlas. Eso es bastante lento para una carrera de Baja, y todavía me quedaban 200 millas por recorrer. Me sentí agotado”. La Fatiga Se Convirtió En Velocidad Samuels continuó: “Estaba tan cansado durante mis últimas 60 millas que terminé teniendo que hacer una pausa extra larga en uno de los boxes para recuperarme y asegurarme de mantenerme fuerte y concentrado para no caerme de la motocicleta. No creo que me haya sentido tan cansado corriendo allí antes”. Samuels nos dijo que él es más un motociclista de alta velocidad y que estaba emocionado de pasar las primeras 100 millas y poder abrirse. “La rapidez se adapta a mi estilo. Disfruto montando sobre los baches”. Le preguntamos a Samuels sobre la transición física y mental de las secciones técnicas de baja velocidad al desierto abierto. Él respondió: “Me sentí agotado, pero no pasó mucho tiempo antes de poder relajarme un poco y comenzar a hacer clic con algunos kilómetros de más velocidad en mi sección del circuito”. El Último Tramo El equipo SLR Honda Team corrió con una misma motocicleta, pero no la misma que usaron en la SCORE Baja 500 a principios del año. Samuels explicó: “Fue otra Honda CRF450X que construimos especialmente para la SCORE Baja 1000. La construcción fue prácticamente la misma excepto por una configuración de suspensión diferente. Pasamos algo de tiempo probando con Showa para cambiar el ajuste de la suspensión para la SCORE Baja 1000. Queríamos que fuera un poco más rígida para ciertas áreas del circuito de carreras. Una carrera tan larga puede hacer que la suspensión se vuelva blanda. No queríamos preocuparnos por el desvanecimiento de amortiguación durante una carrera de casi 900 millas. La motocicleta aguantó muy bien”. Samuels pudo llevar con éxito la motocicleta a Morgan para la parte de 290 millas hasta la bandera a cuadros. “Justin (Morgan) hizo un gran trabajo y terminó con la moto limpia. Afortunadamente, los otros muchachos (66X) también nos ayudaron quedándose muy atrás”, dijo Samuels. “Eso hizo que Justin pudiera tomárselo con más calma con la motocicleta y con él mismo. A él no le preocupaba empujar con fuerza durante la última etapa de la carrera después de que la bicicleta 66X tuviera un contratiempo serio en la milla 250. Terminamos unas dos horas antes que ellos al final”. “Esta SCORE Baja 1000 fue una carrera extremadamente dura para todos. Las carreras de bucle (Baja 1000) son normalmente carreras de 17 a 18 horas para nosotros, y generalmente llegamos bastante temprano esa noche. Este curso fue más entrecortado y accidentado que los recorridos de la península. Nos tomó casi 21 horas terminarlo, que es aproximadamente el tiempo que nos tomó en los últimos años recorrer menos millas hasta La Paz”. SJ

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