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SCORE Journal - The Official Publication of SCORE Off-Road Racing

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HÉROES EN DOS-RUEDAS DE BAJA Los Más Grandes Motociclistas De SCORE De Todos Los Tiempos Parte II Johnny Campbell Por el Personal de SCORE Journal Fotos por Stephen Romero, Mark Kariya y cortesía de JCR/Honda Si ganar once carreras SCORE Baja 1000 y cinco carreras SCORE Baja 500 no es suficiente para convertirte en un piloto de motos de Baja “legendario”, ¿qué tal si engendras a muchos pilotos campeones a lo largo de tu carrera? Eso es exactamente lo que Johnny Campbell ha logrado durante su larga carrera como uno de los mejores motociclistas de Baja de todos los tiempos. Campbell es el ejemplo de un motociclista campeón, y su experiencia y conocimiento en las carreras en el desierto demostraron ser una receta a seguir para muchos otros motociclistas. Campbell demostró su enfoque y estilo de conducción muchas veces en algunos de los terrenos más difíciles y lo demostró especialmente al ganar más carreras SCORE Baja 1000 que nadie más. “Para mí, personalmente, competir en la SCORE Baja 1000 se trata de la mente sobre la materia”, dice Campbell. “Nunca fui el tipo en la mejor forma física, pero mentalmente tenía la ventaja sobre la competencia porque conocía bien la Baja 1000 y todo lo que implicaba, desde la planificación hasta la pre-carrera”. Campbell comenzó a conducir motocicletas a los nueve años y desde pequeño comenzó a ganar carreras. “A mi papá le encantaba montar en motocicleta y eso me inspiró”, dijo Campbell. “El sueño de todo niño era convertirse en un profesional en ese entonces. Realmente pensé que trabajaría para el negocio de la construcción de mi papá”. Lamentablemente, cuando el padre de Campbell, John, falleció a mediados de la década de 1980, la perspectiva de Campbell sobre su futuro en las carreras cambió de repente. Afortunadamente, se unió al motociclista Craig Adams al principio, y poco a poco se adapto al desierto y precorrió los eventos de Baja con Adams a su lado. Fue Adam quien inicialmente inspiró a Campbell a perseguir una carrera a largo plazo en las carreras en el desierto y quien introdujo a Campbell en carreras en el desierto como la SCORE Baja 500. “No sabía que había muchachos que se ganaran la vida compitiendo en todoterreno, eso es seguro. Craig me puso al día con las carreras en el desierto y precorriendo las carreras de Baja, así como a seguir las carreras todoterreno como una profesión”, dijo Campbell. A medida que maduraba como corredor y subía de rango, Campbell conoció al fallecido Bruce Ogilvie, un corredor campeón de Baja del equipo Honda Racing Team. “Bruce y yo nos juntamos en 1991, y ese fue el comienzo en las carreras en Baja”, dijo Campbell. “Comenzó como apoyo en boxes y vio algo de talento en mí, un tipo joven que tenía muchas ganas de ganar. En 1992, Bruce me pidió que condujera su Honda XR600 y ese año terminamos segundos en la general en la SCORE Baja 1000”. Lo que comenzó como un pequeño esfuerzo del equipo Honda se convirtió en una formidable fuerza en las carreras todoterreno. Campbell se aferró a las carreras mientras trabajaba 40 horas como mecánico de automóviles, y por la noche trabajó junto a Ogilvie durante varios años. En ese momento, Campbell dijo que conducía una motocicleta de dos tiempos. Siguiendo el consejo de Ogilvie, eventualmente se cambiaría a la Honda de cuatro tiempos más pesada, especial para carreras de resistencia como la SCORE Baja 1000. Cuando Ogilvie comenzó a lidiar con problemas de salud, Campbell sabía que tenía que dar un paso al frente y demostrar lo que realmente podía hacer. “Empecé a pensar en mi futuro después de que Bruce se enfermó”, dijo Campbell. “Pude ver que mi propia carrera como piloto empezaba a ralentizarse”. En 2008, Campbell decidió lanzar el Equipo JCR/Honda con la bendición de Ogilvie y Honda. “Él [Ogilvie] no me iba a entregar la antorcha a la ligera”, dijo Campbell. Después de obtener el permiso para organizar el equipo, Campbell reclutó a los motociclistas todoterreno más talentosos y juntos aplastaron a la competencia. El equipo incluía a pilotos jóvenes como Robby Bell, Kendal Norman, Steve Hengeveld, Colton Udall y muchos otros que han ganado campeonatos de SCORE Baja con JCR/Honda y por su cuenta. A lo largo de los años, el equipo JCR/Honda cosechó la cantidad de 17 campeonatos en la Baja 1000, otra hazaña que sin duda estará en los libros de récords durante algún tiempo, aunque Campbell dijo: “Todos los récords pueden romperse”. Si bien Campbell se alejó de competir en Baja en motocicletas hace ya unos años, continúa supervisando el equipo JCR/Honda, llevando una nueva generación de motociclistas a otros lugares de carreras de motocicletas en América del Norte y en Dakar. Hoy en día, los corredores de motos ven los logros de Campbell y se preguntan cómo pudo ganar tantas carreras y campeonatos. Campbell reconoce que estar en una buena condición general fue solo una pequeña parte del proceso en Baja. Él pensó que tomar las decisiones acertadas era fundamental para llevarse la victoria, y que esas decisiones tenían que ser tomadas meses antes del inicio de la carrera real. “La SCORE Baja 1000 comenzaba para mí cuando la última terminaba”, dijo Campbell. “Los últimos 120 días previos a la carrera son de mucha concentración. Cualquier cosa que te quite ese enfoque sacrifica todo el programa”. La seguridad durante una carrera también fue una gran parte del enfoque general de Campbell. “Cuando corría, siempre llegamos primeros que los SCORE Trophy Trucks al final, pero ahora, los SCORE Trophy Trucks son tan rápidos y poderosos que alcanzan a la mayor parte del grupo”, dijo. “Si cometes un error en el terreno, puede ser mortal, ya que estos camiones pesan 6,000 libras, 800 caballos de fuerza, son trituradoras de huesos”. La perseverancia y la capacidad de trabajar en tu motocicleta mientras estás en el terreno también son importantes para ganar, según Campbell. “Llevamos lo básico en un paquete de herramientas durante una carrera como la SCORE Baja 1000, y tuvimos que aprender a rodar en la carrera, incluso con una llanta pinchada. En una motocicleta, tienes que pensar inteligentemente y pensar en el panorama general, porque debes terminar. En una carrera larga, puede pasar cualquier cosa. Reboté contra el capó de autos y choqué contra el ganado en el terreno. Nunca sabes lo que vas a conseguir en esa carrera. Debes estar consciente de dónde te encuentras en todo momento”. Uno de los lugares favoritos de Johnny en Baja es el Océano Pacífico, y su carrera más memorable fue la SCORE Baja 2000. “En lugar de correr una Baja 1000 tradicional, SCORE la llamó Baja 2000 y tenía aproximadamente 1,700 millas de largo. Fue la carrera todoterreno continua más larga de la historia en la que corrí seis partes diferentes, y la completamos en menos de 32 horas como equipo”. Campbell se ha convertido en sinónimo de todo lo bueno y grandioso de las carreras todoterreno en el desierto al sur de nuestra frontera, y ni siquiera su retiro de las carreras de SCORE reducirá sus contribuciones al evento más importante de SCORE. Al menos no a los ojos de esas jóvenes estrellas que ven a Campbell como el héroe de un deporte lleno de peligro y suspenso. SJ

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