SCORE Journal - The Official Publication of SCORE Off-Road Racing
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CAMPEÓN DE PRO UTV ABIERTA DE SCORE Los Contratiempos No Impidieron Que Chapo Racing Ganara El Campeonato Pro UTV Clase Abierta Por Larry Saavedra Fotos por Get Some Photo Así como lo cuenta Justin Elenberg de Mesa, Arizona, traer a casa el campeonato de clase Pro UTV Open de SCORE para Can-Am y Chapo Racing se redujo simplemente a apegarse al “plan”. Su primer puesto en la 54ª BFGoodrich Tires SCORE Baja 1000 Presentada por 4 Wheel Parts fue su cuarta victoria consecutiva, a pesar de que una serie de contratiempos que podrían haber puesto fin a cada carrera a lo largo de la temporada SCORE 2021. 34a SCORE San Felipe 250 “En San Felipe fue la primera vez que un piloto diferente comenzó una carrera para nosotros”, dijo Elenberg. “Sabíamos antes de la carrera y la temporada que teníamos un auto sólido, por lo que poner a Mike York en el asiento del conductor parecía un buen movimiento. Él condujo en 2020, pero nunca arrancó una carrera”. Según Elenberg, todo se veía bien en esta carrera hasta que York golpeó una roca al principio mientras luchaba contra Wayne Matlock. Ese incidente provocó un pinchazo y las cosas empeoraron a partir de ese momento. “Uno de las juntas CV se incendió después”, dijo Elenberg. “Nuestro navegante, Ernesto Taylor, saltó y la apagó”. Pero según Taylor, “Olí algo quemado y no quería alarmar a Mike, así que le sugerí que siguiera conduciendo. Pero el humo empeoró”. La junta homocinética interna delantera del lado del conductor estaba en llamas, y después de apagarla, llamaron a su siguiente equipo de boxes para prepararlos para un cambio de eje. Mientras tanto, Elenberg se mantuvo al margen de todo mientras el Can-Am X3 entraba en boxes para el cambio de conductor. “Vi venir el X3 y tardé unos seis minutos en cambiar el eje y entré”, dijo. Taylor intervino: “No olvides contarle sobre el segundo incendio que ocurrió después del cambio de conductor”. Taylor se rió. “Sí, tuvimos un incendio de combustible por los vapores mientras estaba amarrado al automóvil, pero eso se apagó en segundos”, reconoció Elenberg. Mientras esto sucedía, Matlock había asegurado el liderazgo sobre Chapo Racing. “No quería superar la capacidad del auto porque sabía que teníamos una oportunidad de alcanzar a Matlock”, agregó Elenberg. “Tenía mucho aire fresco frente a mí, pero sin contacto por radio, cualquiera podía adivinar dónde estaba, y fue entonces cuando vi a Matlock a un lado de la carretera sin el casco. Cuando yo pasé, él nos saludó y nos hizo un pulgar hacia arriba”. Matlock finalmente volvió al juego, pero Elenberg ya había recuperado el liderazgo y le había sacado muchas millas a Matlock. “Más cerca de la meta en San Felipe, llamé por radio al equipo y me dijeron que alguien se me estaba acercando, así que realmente presioné el Can-Am pensando que era Matlock nuevamente. Pero resultó que tenían información equivocada y Matlock nunca estuvo cerca. Supongo que podría haber disminuido la velocidad y haber cuidado el auto”. Esta demás decir que fue Elenberg quien obtuvo el primer lugar en la clase. 53a SCORE Baja 500 En la pole position de la SCORE Baja 500, la estrategia de Elenberg fue dividir la carrera por la mitad con York a la salida. “Parecía una buena idea, porque hizo un gran trabajo en San Felipe”, dijo Elenberg. “York estaba realmente emocionado y un poco preocupado por Matlock”. El copiloto Taylor calmó a York lo suficiente como para asegurarse de que simplemente corriera su carrera y no la de Matlock. “Definitivamente estaba manteniendo a Mike al tanto de todo lo que teníamos por delante, y eso marcó la diferencia”, dijo Taylor. “Mike tuvo una carrera limpia y todo parecía estar bien”, dijo Elenberg. “Llevó el auto a boxes, pero no sabíamos la posición de Matlock”. Elenberg y un nuevo copiloto se subieron al auto en la milla 239, pero pronto se quedaron atrapados en un cuello de botella. “Después de que se despejó el cuello de botella, tuvimos algunas batallas, pero sobre todo obtuvimos aire limpio cerca del océano”, dijo Elenberg. “Conducir el auto de noche fue increíble porque rebasar a alguien fue un verdadero desafío. Luché contra Mike Cafro por un rato, pero él tuvo el acelerador a fondo todo el tiempo. Corrió a un ritmo para ganar su clase y estaba quemando las ruedas de su Polaris. Mis felicitaciones para él por ganar esa carrera en su clase”. Elenberg y Chapo Racing habían obtenido así su segunda victoria de la temporada. 2da SCORE Baja 400 Con dos podios seguidos, Elenberg y su equipo se sintieron muy bien sobre sus posibilidades de ganar la SCORE Baja 400. “Definitivamente sentí la presión de entrar en esta carrera, pero no quería forzarla”, dijo Elenberg. “Nuestra estrategia seguiría siendo la misma, por lo que hicimos muy pocos cambios en el auto de carreras antes del inicio”. Desafortunadamente, para Chapo Racing, la mayoría del equipo terminó con una leve intoxicación alimentaria antes del día de la carrera. Y para colmo, Chapo Racing sufriría otro incendio causado por un turbo recalentado. “En el cambio de conductor, hubo un pequeño incendio”, se rió Elenberg. “Hubo muchos cuellos de botella en la SCORE Baja 400 donde no podías pasar. Estoy presionado para pasar y también lo está el siguiente conductor. Fue un desastre durante 30 millas. Eventualmente se aclaró todo en una zona de velocidad y los autos se dispersaron cuando entraron en los boxes”. Fiel a su estilo, Chapo Racing logró otro primer puesto y, de repente, las cosas se veían mucho más brillantes al entrar a la Baja 1000. 54A SCORE Baja 1000 Una vez más, Elenberg mantuvo su plan y puso a York en el asiento del conductor al comienzo de la SCORE Baja 1000. Esta vez, sin embargo, Taylor también conduciría una sección. “Tuvimos algunos problemas logísticos que estaban fuera de nuestro control”, dijo Elenberg. “Debido a que Mike estaba al comienzo, tuve que irme el día antes del inicio para poder estar en el cambio de pilotos. Eso fue un poco desconcertante. Conduje hacia la milla 383 de la carrera y no lo pude ver comenzar”. Al final resultó que York marcó un buen ritmo desde Ensenada y llegó a boxes alrededor de las 10 p.m. esa misma noche en la que Elenberg ya estaba vestido y listo para ensuciarse. “Conduje en una niebla tan espesa que apenas podía ver incluso con nuestras luces especiales”, dijo Elenberg. “Conduje hasta el siguiente pit y limpiaron todo el lodo que se había pegado a las luces de Baja Designs y continué hasta la siguiente parada, donde se lo entregué a Ernesto”. Fue en este foso cuando uno de los tripulantes detectó una fuga de aceite en la transmisión. “La placa protectora estaba cubierta de lodo y aceite”, dijo Elenberg. “Había mucho líquido y, efectivamente, habíamos roto la transmisión y estaba goteando. Pero no queríamos quedarnos a repararla”. Debido a que un cambio de transmisión sería una gran apuesta, Elenberg decidió enviar el auto con la transmisión rota. “Tenía la fuerte sensación de que el auto lo lograría si cuidábamos nuestro ritmo”, dijo Taylor, quien estaba detrás del volante en ese momento. “Tenía más miedo de que los engranajes se soldaran por calor”, agregó. Elenberg volvería a subirse al automóvil en la milla 1053. “Eso era si el automóvil llegaba tan lejos”, dijo Elenberg. “Sabía sobre la transmisión cuando entró a los boxes”, agregó Elenberg. “Pero no sabía que la dirección asistida también había fallado”. Elenberg logró forzar al Can-Am X3 hasta el final, muy por delante de su rival más cercano, y el equipo se volvió loco al saber que conquistaron una de las carreras más duras en Baja y también se habían llevado a casa el campeonato de su clase. SJ