SCORE Journal - The Official Publication of SCORE Off-Road Racing
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Lynn Chenowth Honrado Como Gran Mariscal De La King Shocks 35ª SCORE San Felipe 250 Fotos Cortesía de Archivos de Lynn Chenowth Cuando se celebró la primera SCORE San Felipe 250 en 1982, fue un auto Chenowth con motor VW conducido por Dan Cornwell el que ganó la carrera inaugural. Las siguientes dos carreras también fueron ganadas con un vehículo Chenowth, conducido por Corky y Scott McMillin en 1983 y 1984. Las ideas y la visión de Lynn Chenowth sobre un vehículo de carreras especialmente diseñado para el todoterreno tuvieron una gran influencia en el futuro de las carreras en Baja. Debido a la larga contribución de Chenowth al deporte, SCORE lo seleccionó como Gran Mariscal para la King Shocks 35ª SCORE San Felipe 250 de este año. “Su impacto en las carreras todoterreno de cualquier forma, pista corta, estadio o desierto es inconmensurable, y el pasar unos días muy especiales con este pionero icónico de nuestro deporte mientras lo honramos en San Felipe será un privilegio maravilloso”, dijo Jim Ryan, director de marketing y ventas de SCORE. “También estamos ansiosos por visitar recién terminado museo Chenowth Legacy Lodge and Museum en el Rancho Percebo”. Historia Durante mediados y finales de los años 60, la popularidad de las carreras de buggy con ruedas abiertas comenzó a expandirse más allá de vehículos recreativos conducidos por dunas de arena. Lynn Chenowth entró en escena en el 69, creando una gran demanda por su kit de chasis de producido en masa hecho con tubos de acero. Antes de esto, Chenowth Racing Products era originalmente un fabricante de cabezales para autos de pista circular y piques, pero Chenowth cambió de rumbo y siguió la construcción de buggy que introdujo el Chenowth Fórmula 1 en el mundo de las carreras todoterreno. Chenowth es un artesano autodidacta que introdujo sus diseños a mano, dibujando todo usando escuadras en T, ángulos y cualquier herramienta de dibujo disponible antes de que el diseño del vehículo pudiera ser un prototipo en el taller. “El buggy Chenowth listo para llevar en ese momento costaba $1,600”, dijo. “Tenía un motor VW, transmisión y componentes como pedales, parte delantera y suspensiones. Era la forma más económica de correr en Baja”. Chenowth inició en los años 70 justo cuando el multicampeón de SCORE, Bobby Ferro, estaba destrozando las carreras. Tomó un tiempo desbancar a los dos de sus continuas victorias, pero los corredores de Chenowth resistieron. Pronto, algunos de los nombres más importantes de las carreras en el desierto ganaron en eventos como la SCORE Baja 1000 y la SCORE Baja 500. Chenowth aprendió de los éxitos y los fracasos, siempre reinventándose y mejorando con cada reencarnación de su diseño original. Los primeros modelos soldados se cambiaron a cromo-molibdeno 4130 para hacerlos más fuertes. En el 72, se construyó el primer biplaza para Bill Hrynko cuando Ferro dominaba el terreno en su Funco Sandmaster. En el 73, Ivan Stewart condujo el Chenowth de Hrynko a la primera victoria general SCORE Baja 500 de la compañía. Stewart estaba programado para competir en un buggy Clase 2 con Hrynko, pero desafortunadamente, Hrynko sufrió una fractura en la pierna antes del evento. Luego, Stewart tomó el volante y condujo toda la carrera en solitario hasta la victoria. En el 76, Stewart volvería a conducir un Chenowth a la victoria, esta vez en la SCORE Baja 1000, y finalmente se ganó el apodo de “Ironman” del propietario de SCORE, Mickey Thompson. Durante los siguientes 12 años, el chasis de Chenowth ganaría la SCORE Baja 1000 general varias veces. Los buggies Chenowth se ganaron la reputación de ser difíciles de superar con un récord de diez Campeonatos Generales SCORE Baja 1000 del 76 al 90. (1976 Ivan Stewart, 1978 Mark Stahl, 1980 Mark Stahl, 1981 Mark McMillin, 1983 Mark McMillin, 1984 Mark McMillin, 1986 Mark McMillin, 1987 Bob Gordon, 1988 Mark McMillin, 1990 Bob Gordon). Los McMillin, que tienen la mayor cantidad de victorias en un buggy Chenowth, se entusiasmaron por primera vez con el chasis a finales de los años 70. Corky McMillin y sus hijos Mark y Scott corrieron varias generaciones de diseños Chenowth en múltiples clases de SCORE a lo largo de los años, dándoles nombres como Beagle, Beagle II, Red Dog y Macadu. Obtuvieron una gran parte de sus victorias con los Chenowth, incluyendo la SCORE Baja 1000 del 79, SCORE Parker 400 del 81, SCORE Parker 400 del 82, SCORE San Felipe 250 del 83 y 84, SCORE Baja 1000 del 84 y muchas más. . Vehículos El primer Chenowth fue el Fórmula 1, seguido de un monoplaza llamado Wedge, por su diseño. Usaba una suspensión delantera y trasera estilo VW y tenía nueve pulgadas de recorrido. “Con 100 pulgadas de largo, el Wedge fue el primer automóvil con suspensión trasera realmente independiente que tuvo éxito con frenos de disco y un motor refrigerado por aceite VW”, dijo Chenowth. “En ese momento, los otros fabricantes de chasis de buggy estaban en 92 pulgadas. Solo se hicieron 11 diseños del Wedge”. El Wedge es acreditado como el primer buggy de un solo asiento construido específicamente para carreras. Según Chenowth, una configuración típica del Wedge hace más de cuarenta años habría incluido un motor VW 1600, amortiguadores traseros dobles, un enfriador de aceite grande, quizás una palanca de cambios montada lateralmente, un techo de aluminio con láminas de aire y un escape Stinger de aspecto malvado. Pero las configuraciones eran personalizadas para cada equipo y piloto. The Mears Gang tuvo un gran éxito con el Wedge a mediados de los años 70. Chenowth recuerda que un corredor dijo que el Wedge era una prueba de que no necesitabas una tracción en las cuatro ruedas para conquistar la arena, los surcos y otros obstáculos. El Wedge se transformó en el Chenowth 1000. Movió al conductor 10 pulgadas hacia adelante para una mejor distribución del peso en la parte delantera. También tenía un diseño trasero largo que envolvía el motor y había diferentes alturas de jaula. “Nos enfocamos en la apariencia del auto y vendimos más de 100 de estos”, dijo Chenowth. Después del éxito del Chenowth 1000, la empresa lanzó el Chenowth 2000, que tenía una distancia entre ejes aún más larga y una suspensión trasera independiente. También había un modelo con suspensión de cinco enlaces para cursos cortos, que era casi desconocido en esos días. Naturalmente, a los McMillin, Mears y otros corredores les encantaron estos diseños y los llevaron a grandes éxitos. Chenowth también terminó con un par de contratos militares que luego conducirían a los diseños DR1 y DR2 para carreras. Después de años en las carreras tanto en el desierto como en circuitos cortos, Chenowth Racing Products hizo un cambio en la dirección del negocio. “Nunca vendí la división de carreras de la compañía, simplemente no estaba interesado en el negocio militar y de los buggy”, dijo Chenowth. “En el 80, dividí la compañía y dejé que mi buen amigo y actual gerente general, Mike Thomas, tomara el negocio militar y yo me mantuve enfocado en el sector de las carreras. Más tarde, Mike produjo el Chenowth Millennium inspirado en Don Primm y yo salí con el desarrollo del Magnum SC1”. Según Chenowth, fue el primer automóvil exitoso sin una suspensión VW. Presentaba un sistema de suspensión trasera de cinco enlaces y dos etapas. “Los hermanos Gilman dominaban en su Funco, pero en un año, ellos, junto con la mayoría de los equipos principales, cambiaron al Chenowth Magnum”, dijo. El Magnum, según Chenowth, era una nueva tecnología y mucha gente estaba preocupada, pero algunos corredores como Butch Arciero sugirieron que el Magnum cambió permanentemente las carreras de cursos cortos. En los años 80 se crearon el monoplaza Chenowth DR1 y el biplaza DR2. Ambos modelos presentaban hasta 116 pulgadas de distancia entre ejes dependiendo de los brazos de tracción y del sistema de suspensión de dos etapas. El DR1 también presentaba 16 pulgadas de recorrido de la rueda y una viga delantera más ancha que el DR2. Se dice que los primeros DR2 se fabricaron específicamente para la familia McMillin, probablemente Corky. Chenowth no lo recuerda, pero se hicieron aproximadamente 100 diseños DR1 y DR2 en total. “Lo que aprendimos es que la parte trasera podría configurarse con dos amortiguadores en las barras de torsión primaria y secundaria de una carcasa VW”, dijo Chenowth. “Esto permitió un ajuste independiente. Un corredor también podía ajustar las barras de torsión secundarias, que actuarían como una barra estabilizadora”. Eso permitió el ajuste fino de la suspensión, que no estaba disponible en los primeros diseños Chenowth porque los amortiguadores bypass no existían en ese momento. El DR1 y el DR2 lo tenían todo y se veían geniales. El chasis DR2 tuvo tanto éxito que fue utilizado por los militares durante la invasión de Kuwait por parte de las Fuerzas Armadas de los EE. UU. en 1990. Con el paso de los años, los autos de carrera Chenowth vieron la victoria una y otra vez, conducidos por corredores como Johnny Johnson, Pat Dean, Rory Chenowth, Dick Clark, Doug Fortin padre, Doug Fortin hijo, Bill Silverthrone, Marty Coyne, Rory Ward, Al Arciero, Mike Lund, Roger y Rick Mears, Rudy Townsley, Cliff y Leonard Greaser, Bill Hrynko, Ivan Stewart, los McMillin, Bill Reams, Bon Rodine, Bob Gordon, Robby Gordon, Jack Johnson, Rob MacCachren y muchos más. Colectivamente, los pilotos con Chenowth han ganado más de 31 SCORE Baja 1000 Volviendo A Sus Raíces La visión de Chenowth siguió evolucionando y más tarde produjo el Mini Mag. Era un monoplaza con estructura tubular y cubierto en paneles de aluminio con un sistema de jaula completa para la protección del conductor. Para muchos, fue considerado el primer UTV de producción con transmisión por correa. Fue Chenowth a quien Yamaha contrató para ayudar con el desarrollo del primer UTV Yamaha Rhino. Los primeros 50 Mini Mags de producción se vendieron por $13,950. Lucía una suspensión con brazos A con 16 pulgadas de recorrido delantero y trasero y amortiguadores Bilstein embobinados. Tenía frenos de disco en las cuatro ruedas y dirección de piñón y cremallera. También contaba con un sistema de frenos CNC Balance Bar y frenos de corte CNC. Estaba impulsado por un motor de motonieve de 92 caballos de fuerza y tenía una celda de combustible Fuel Safe de 15 galones. “Diseñé una transmisión con avance y retroceso que era accionada por correa”, dijo Chenowth. Después de una increíble carrera en la construcción de vehículos ganadores, Chenowth centró su atención en su Chenowth Legacy Lodge, un centro turístico y museo al sur de San Felipe en Baja California, donde ha vivido durante los últimos 37 años. Adquirió una segunda propiedad y creó el museo Chenowth, que ahora está abierto y exhibe muchos de sus autos Chenowth. SJ