SCORE Journal - The Official Publication of SCORE Off-Road Racing
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40 AÑOS EN LOS PITS La Sociedad de lo Pits de BFGoodrich con SCORE Por Dan Sánchez Fotos por Get Some Photo y Cortesía de BFGoodrich Tires La relación y la historia de BFGoodrich Tires con SCORE International implica más que el desarrollo de neumáticos y convertirse en el neumático con más victorias en las carreras de SCORE Baja. En 1982, se desarrolló el programa de Pit de la compañía para realizar un seguimiento de los equipos que utilizan sus neumáticos. Al hacerlo, se convirtió en una parte integral de la carrera para muchos corredores de SCORE, que no podían permitirse el lujo de tener su propio equipo de boxes. “Fue una forma de que BFG apoyara a sus corredores y se diferenciara de otras marcas de neumáticos”, dice Nate Hunt, gerente del programa de carreras todoterreno en Jackson Marketing Group (JMG). “También nos permitió hablar directamente con los corredores y recibir sus comentarios”. Bob Bower de BFG comenzó originalmente el programa de pits todoterreno de BFGoodrich en 1982 y rápidamente reclutó a uno de los conductores de camiones de la compañía, Frank DeAngelo, para que lo ayudara. Los dos comenzaron a hacer que el programa funcionara, estableciendo una red de apoyo en boxes utilizando cualquier cosa y cualquier persona que pudieran conseguir. Eventualmente, sus contribuciones duraderas al deporte llevaron a Bower y DeAngelo a ser incluidos en el Salón de la Fama del Automovilismo Todoterreno. “En aquellos días, descubrimos que podíamos ayudar a muchas personas con la misma cantidad de presupuesto, por lo que creció y ayudó a BFG no solo a comercializar sus llantas, sino también a apoyar las carreras todoterreno y continuar nuestra historia”, dijo Hunt. “Hoy, la evolución del Programa BFG Pit continúa brindando un servicio de alta calidad, pero algunas cosas han evolucionado junto con las diversas clases de vehículos”. SERVICIOS DE BOXES Los BFGoodrich Tires Pits ofrecen algunos de los mismos servicios que han realizado a lo largo de su historia en las carreras todoterreno, incluyendo el abastecimiento de combustible, cambios de neumáticos, reparaciones y muchas necesidades mecánicas completas. “Tenemos de todo, desde fabricantes hasta mecánicos al servicio y la mayoría de ellos tienen mucha experiencia en hacer reparaciones en el desierto”, dice Hunt. “Sin embargo, uno de los principales cambios en los BFG Pits tiene que ver con el reabastecimiento de combustible. Si bien todavía repostamos muchos vehículos, desde motocicletas hasta UTV, no podemos respaldar las clases profesionales que tienen sistemas de combustible con presurizado específico. Es un sistema con costo prohibitivo para proporcionar ese nivel de servicio a los equipos de SCORE Trophy Truck”. Si bien los sistemas presurizados no están disponibles en los Pits de BFG, funcionan con la mayoría de los proveedores de combustible, como VP Racing Fuels (combustible oficial de SCORE International), F&L, Torco, Sonoco y otras compañías. “Muchos UTV usan bomba de gasolina y, en general, en México, ningún equipo de boxes puede transportar combustible, por lo que la mayoría de las empresas dejan combustible en el área de boxes designada para que podamos rellenar a los corredores a través del reabastecimiento por gravedad”. Los BFG Pits también están trabajando en formas de brindar más servicios para los corredores de motocicletas. “Nuestra marca Michelin tiene neumáticos para motocicletas”, dice Hunt. “Pero el mayor problema de ayudar a los pilotos de motos es hasta dónde pueden llegar con combustible. Estamos instalados cada 130 a 160 millas y los corredores de motocicletas necesitan más pozos para repostar. No podemos proporcionar tantos y es uno de nuestros mayores obstáculos en este momento que estamos trabajando para resolver”. Otros cambios en los boxes de BFG incluyen la incorporación de tapetes de combustible ecológicos y una mayor protección de seguridad para la tripulación que está reabasteciendo el combustible. “Queremos asegurarnos de que todos estén seguros y que nuestros abastecedores de combustible usen protección completa contra incendios”, dice Hunt. Aunque es posible que los equipos profesionales de alto nivel no utilicen los servicios completos de boxes de BFG, muchos equipos independientes y equipos con presupuesto limitado aún se registran y aprovechan al máximo lo que ellos tienen para ofrecer. Dos de los servicios más importantes son el BFG Map Book y el BFG Relay. El Libro de Mapas es un cuaderno completamente encuadernado que presenta todos los archivos GPS para cualquier curso de SCORE e incluye caminos de acceso, secciones de autopistas al recorrido, notas de carrera y kilometraje. “El libro de mapas de BFG brinda a los corredores y especialmente a los equipos de persecución toda la información que les gustaría saber en un solo libro encuadernado. Creamos nuestros mapas que muestran el curso de carreras, las carreteras adyacentes y las vías de acceso, junto con nuestros sitios de BFG Relay”, dice Hunt. El BFG Relay es otra ventaja de usar los BFG Pits. “Configuramos varios sitios que cubren todo el curso y hacemos nuestro relay por separado”, dice Hunt. “Este es nuestro esfuerzo por brindar otra capa de seguridad a los corredores, sin importar qué neumáticos usen. Los equipos pueden averiguar dónde están sus conductores o comunicarse con nuestro equipo de relay si desean enviarles un mensaje. Informamos cada tiempo de pase y cuando los corredores pasan por nuestros pits. Mantenemos los datos y los tiempos parciales, eso ayuda junto con los sistemas de seguimiento en vivo para proporcionar una vista física de lo que sucede en el campo, por lo que no dependen de la automatización”. MASA DE VOLUNTARIOS Para que un programa de boxes como este sea tan exitoso durante más de 40 años, Hunt dice que se necesita un gran grupo de voluntarios talentosos. “Estos son entusiastas incondicionales que aman la marca BFG y apoyan las carreras todoterreno”, dice. “Carreras como la SCORE Baja 500 y la SCORE Baja 1000 son las más reconocidas en el automovilismo. Impulsa a la gente a querer ser parte de ella. Algunos han estado en nuestros equipos durante 20 años para ser parte de la reputación que tiene BFG en boxes y ser parte de la carrera”. Los BFG Pits también han brindado a las personas la oportunidad de experimentar las carreras SCORE por primera vez y, a menudo, las personas regresan. “En una ocasión, BFG trajo algunos distribuidores de neumáticos de Irlanda. Fueron parte de los pits y experimentaron una carrera SCORE. Desde entonces, estos distribuidores de neumáticos vuelan ellos mismos desde Irlanda a Baja y vienen todos los años para ser parte de los BFG Pits”. Para una carrera como la próxima 54ª BFGoodrich Tires SCORE Baja 500 Presentada por 4 Wheel Parts, BFG Pits cuenta con decenas de voluntarios. “Para una carrera como esta, generalmente tenemos alrededor de tres pits”, dice Hunt. “Para la San Felipe 250 tenemos uno o dos, para la SCORE Baja 400 unos dos boxes, y para la SCORE Baja 1000, son unos seis boxes en una carrera circular y ocho o nueve para una carrera punto a punto”. Además de mecánicos y fabricantes, los BFG Pits también cuentan con técnicos de emergencias médicas y otros profesionales médicos. “Muchos de ellos son bomberos de San Diego”, agrega Hunt. “Todos nuestros pits cuentan con esta gente y servicios”. LO BUENO Y LO MALO Con más de 40 años de servicio en pits, Hunt dice que en cada carrera suceden innumerables historias. “Siempre es una buena sensación ayudar a los corredores que lo necesitan y cada uno de ellos es memorable”, dice. “Un caso que se destaca es cuando un corredor entró en boxes con su vehículo roto y necesitaba ayuda. Estaba usando los neumáticos de un competidor, pero lo ayudamos porque tenían una gran necesidad. Terminó la carrera y ahora corre con neumáticos BFG. ¡Un gesto los convirtió en clientes de por vida!” Junto con las buenas historias de Baja, también hay problemas y desafíos que acompañan a cada carrera. “Es difícil manejar a 200 personas a la vez”, dice Hunt. “Pero vale la pena, ya que mucha gente trabaja tan duro y BFG invierte tanto dinero en este trabajo invaluable. Pero solo se necesita que una persona haga algo mal para que eso reciba mucha publicidad. Nos preocupamos por la seguridad y, a menudo, vemos equipos pre-corriendo a velocidades máximas de la carrera. Esto es peligroso e irrespetuoso con los terratenientes. La carrera es para velocidades de carrera y la gente espera eso en ese momento. Los equipos de persecución también hacen pases inseguros durante la carretera y conducen a velocidades inseguras. Esto es una falta de respeto al país, las leyes y la población local. Pedimos a todos nuestros corredores que conduzcan con seguridad, obedezcan las leyes locales y estén constantemente conscientes de que la seguridad es la prioridad”. Aunque el equipo de boxes de BFG alienta a los corredores a ser profesionales y seguros, todos los voluntarios y capitanes de equipo se comprometen continuamente a brindar el más alto nivel de apoyo. Esto se extiende a tener una mayor preocupación por el medio ambiente. Después de cualquier carrera, las tripulaciones realizan una limpieza posterior a la carrera para dejar el desierto en mejores condiciones que cuando lo encontraron. Según Hunt, las cuadrillas recorren las áreas alrededor de los pits para recoger la basura y deshacerse de los fluidos de manera adecuada para mantener un paisaje sostenible y alentar a los locales a que nos permitan usar su patio trasero y continuar las carreras en México. A medida que SCORE continúa en su próxima década de carreras en Baja, BFG Pits se compromete a asociarse con SCORE y apoyar a los corredores y la comunidad de automovilismo todoterreno para seguir mejorando y continuar compitiendo en el futuro. SJ Arriba: Baja Pits ve un promedio de 40 a 50 motocicletas pasando por sus pits. Centro: Los equipos están compuestos por soldadores experimentados y propietarios de talleres de reparación de automóviles. Abajo: Los equipos de los pits duermen muy poco en los eventos de varios días. Los capitanes de los boxes crean el programa. Los problemas en la suspensión son comunes en los cursos técnicos como San Felipe. Izquierda: La mejor manera de asegurar el servicio de pit es registrarte previamente en BaJa Pits en línea. Derecha: Todas las estaciones de Baja Pits típicamente son atendidas por 5 a 7 personas.