SCORE Journal - The Official Publication of SCORE Off-Road Racing
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BAJA PITS 37 AÑOS DE SERVICIO Por Larry Saavedra Fotografía cortesía de Baja Pits Todo lo que necesitas saber sobre Carlos Orozco está a nombre de su empresa, Baja Pits. Llevan 37 años apoyando a los corredores de SCORE en México. Mirando al pasado, él dice que no se arrepiente incluso con los interminables cabos sueltos que deben resolverse antes de que comience cada evento. “Baja Pits comenzó con una conversación informal que tuve con Jim Julson, el fundador de Jimco a finales de la década de 1980. Él y yo hablamos sobre formas más fáciles de transportar el equipo de una zona a otra y lo difícil que era hacerlo en ese momento. Fue entonces cuando Julson sugirió que tal vez debería crear un servicio de boxes, por lo que el nombre Baja Pits surgió”. UN NEGOCIO ÚNICO Como muchas cosas en el automovilismo que se hacen por amor al deporte, los servicios de boxes pueden ser una propuesta que hace perder dinero, según Orozco. “Imagínate montar 25 pits en una SCORE Baja 1000 con hasta 200 personas, toneladas de equipo y la logística que se requiere, y tendrás una idea de los costos involucrados”. Orozco agregó que Baja Pits probablemente ganó $6,000 en 2018. Sin embargo, Orozco se siente de alguna manera satisfecho con la experiencia. “Tenemos la oportunidad de formar a jóvenes que de otro modo estarían haciendo cosas que no son constructivas. Como presidente de Baja Pits, me da mucha satisfacción que algunos de los miembros de nuestra tripulación estén adquiriendo experiencias de vida positivas. Algunos de estos muchachos luchan en México para al menos comer tres comidas al día, y creo que Baja Pits marca la diferencia”. Técnicamente, los miembros del equipo de pits son voluntarios, sin embargo, Baja Pits paga cualquier gasto en el que puedan incurrir al hacer su trabajo. Esa es la distinción, según Orozco. Existe la satisfacción adicional de ayudar a un equipo ganador a alcanzar el podio. DENTRO DE LOS POZOS El éxito de una operación en los pits depende de la comunicación. A menudo, eso significa ser bilingüe para romper la mayoría de las barreras culturales. Orozco y sus capitanes de boxes hablan mucho antes de cada carrera, verifican dos y tres veces para garantizar el mejor resultado posible para los corredores. “En la SCORE Baja 1000 del año pasado las cosas encajaron perfectamente”, dijo Orozco. Pero ese no es siempre el caso. Años atrás, Orozco señaló que la cobertura de radio era mala y que los teléfonos celulares rara vez funcionaban. Ahora Baja Pits usa teléfonos satelitales gracias a su patrocinador Satellite Phone Store. Estos teléfonos brindan a Baja Pits y sus capitanes la comunicación que necesitan sin importar dónde se encuentren. “La belleza de los teléfonos satelitales presiona-habla es que todos tienen un diálogo abierto y eso es útil para las emergencias”, dijo Orozco. “Funcionan muy bien durante la pre-carrera cuando no hay nadie más cerca, excepto Baja Pits”. LA PREPARACIÓN “Tengo una idea básica de cómo podría ser el curso y eso inicia nuestras conversaciones meses antes”, dijo. “Nuestras listas son muy detalladas, incluso el número de contenedores, soportes, sillas, soldadores, generadores o lo que sea necesario. Nuestros capitanes de boxes son responsables de cada estación, llevando a los trabajadores y técnicos voluntarios, equipos y alimentos a las partes más áridas de Baja California. Los capitanes de boxes tienen otra lista de verificación de cada entrada, y realizan un seguimiento de todos los que utilizan su servicio de boxes y por qué motivo”. Lo único que Baja Pits no transporta a México es el combustible. Baja Pits contrata los servicios de combustible mexicanos y luego los capitanes de boxes hacen arreglos para que sea recogido y llevado a cada estación. “Tenemos algunos capitanes de boxes desde hace mucho tiempo como Robert Chávez, que ha hecho esto tantas veces”, dijo. “Su trabajo es asegurarse de que se entregue todo lo que han solicitado los corredores. Requiere mucha concentración”. Según Orozco, Baja Pits está en medio de la nada durante la pre-carrera, las 24 horas del día para cualquier persona que necesite asistencia. La única advertencia es que los corredores deben registrarse previamente en Baja Pits si desean servicios prioritarios. Durante el evento, los largos días y las noches de privación del sueño se calman un poco gracias a las amistades que se desarrollan y la comida que se prepara principalmente a la parrilla en cada estación. La comida es el gran motivador, según Orozco. “Cada persona se alimenta muy bien, y mis muchachos no comen sándwiches de mantequilla de maní y mermelada”, se ríe. “Personas específicas se ofrecen como voluntarias para cocinar, ya sea carne asada, camarones a la parrilla o tacos, porque un equipo de mecánicos bien alimentado querrá hacer el trabajo”. Según Orozco, cada estación tiene un presupuesto específico, cubriendo todo lo que necesitan. La forma en que gastan su presupuesto depende de cada situación, por lo que los capitanes de boxes tienen la tarea de vigilar el resultado final. Otra función de los capitanes es despejar el lugar de turistas y otros curiosos de las fotografías, que luchan por la oportunidad de ver a su corredor favorito de cerca y en persona. “Es un problema constante cuando estos rodean los pits, pero nuestros muchachos saben cómo evitar una mala situación”, dice. Danny Montano, quien ha sido capitán de boxes de Baja Pits durante muchos años, dijo: “Algunos de los miembros de nuestro equipo son corredores, no solo fanáticos de las carreras. Algunos también tienen talleres de reparación de automóviles en México. Si el recorrido es más técnico como en San Felipe, entonces vemos muchos componentes de la suspensión rotos. Si el campo tiene mucho sedimento, limpiamos los filtros de aire. Cuando hace calor piden agua o hielo. Es una situación acelerada en los boxes y los corredores quieren muchas cosas diferentes”. Montano dijo que pueden surtir a todos, desde SCORE Trophy Trucks hasta motocicletas, y eso es lo que los hace diferentes. “Como capitán de boxes, superviso toda la acción y me aseguro de que las cosas funcionen sin problemas. Una de las mejores sensaciones es escuchar lo bien que hiciste el trabajo de la boca de los corredores después del evento. Eso hace que todo valga la pena”. SJ