SCORE Journal - The Official Publication of SCORE Off-Road Racing
Issue link: http://read.uberflip.com/i/1491490
EL NUEVO CAMPEÓN DE LA CLASE SCORE PRO UTV ABIERTA Mike Cafro dominó la clase en el 2022 Por Mike Vieira Fotos por Get Some Photo Retrato por Jack Wright Nmedia3 Mike Cafro era optimista al comienzo de la temporada 2022 de SCORE, pensando que podía llevarse a casa un campeonato en la Clase Pro UTV Abierta después de correr anteriormente en la Clase Pro UTV Stock y ganar todas las carreras en 2021. Sus planes para hacer la campaña en un nuevo y más rápido Polaris RZR Pro R, sin embargo, se retrasaron debido a la disponibilidad del propio vehículo, así como a las piezas y el tiempo necesarios para las modificaciones para la carrera. En cambio, terminó usando su viejo auto durante la mayor parte de la temporada. A pesar de estar en desventaja con respecto a los otros autos en la Clase Abierta en esas primeras carreras, él y su copiloto Jamie Kirkpatrick lograron terminar entre los primeros tres o cerca de ellos. En la SCORE San Felipe 250, Cafro consiguió el segundo puesto mientras superaba algunos problemas con el auto. “Estábamos teniendo un buen día, y luego parecía que el auto estaba empezando a tocar fondo cada vez más”, dijo Cafro. “Llegamos hasta el final, pero no había sido la carrera que queríamos. Terminamos descubriendo que el marco se había partido por la mitad, y por eso estaba tocando fondo. Tuvimos suerte de terminar, de verdad. Si el auto se hubiera comportado como debía, probablemente podríamos haber ganado esa carrera”. Más allá de que el auto se partió por la mitad, el equipo no tuvo otros problemas con los que lidiar, lo que les permitió permanecer en la pelea. Los problemas surgieron nuevamente durante la SCORE Baja 500 cuando un eje se rompió en el lado derecho, causando severos daños al Polaris. Después de hacer las reparaciones y volver a la carretera, el otro lado se rompió unas veinte millas más adelante en el curso. “Afortunadamente, nuestro equipo de mecánicos no estaba muy lejos”, dijo. “Llegaron a donde estaba el auto y lo arreglaron. Una vez que lo pusimos en marcha de nuevo, no tuvimos problemas”. El resultado fue otro segundo puesto para el equipo. En la SCORE Baja 400, el equipo nuevamente tuvo algunos problemas con los que lidiar, pero fueron menores en comparación con las carreras anteriores. El fallar una curva condujo a una llanta pinchada, pero lo que debería haber sido una reparación rápida provocó una demora más prolongada cuando el automóvil se cayó del gato, lo que permitió que otros automóviles pasaran mientras se realizaba el cambio de llanta. Para complicar aún más las cosas, se rompió un eslabón de la barra estabilizadora trasera que provocó un deterioro en la estabilidad general del automóvil. Decidieron no tomarse el tiempo extra para arreglarlo y siguieron adelante. Aunque Cafro esperaba obtener la victoria general de UTV en esta carrera, estaba más que feliz de conformarse con el primer lugar de la clase al ver los problemas que los habían frenado. Esto también lo mantuvo a la cabeza por los puntos y le dio la ventaja del aire limpio para el inicio de la SCORE Baja 1000 en el auto nuevo que el equipo había estado esperando toda la temporada. Entrando a la SCORE Baja 1000 con grandes esperanzas y en una buena posición para capturar el campeonato, Cafro nos dice: “No salió según lo planeado. Estábamos compitiendo con un auto nuevo. Mi compañero Jamie acababa de terminar el auto. Estuvo listo por muy poco justo antes de la carrera. Cuando llegamos a México, realmente no pre-corrimos mucho, solo un poco al principio. Por lo general, comienzo las carreras y llegué hasta alrededor de la milla 50 cuando me quedé sin talento y olvidé una depresión en el camino. Traté de reducir la velocidad, pero no lo suficiente, y metí la parte delantera”. El impacto dobló la cremallera de la dirección, y el resultado fue que cambiar la cremallera por la del auto pre-corredor retrasó al equipo unas tres horas. Sabiendo que necesitaban un resultado entre los cinco primeros para llevarse el campeonato, Cafro dijo: “Prácticamente entramos en modo de supervivencia en ese punto para asegurarnos de que el auto llegara a la meta. Debo admitir que el recorrido fue probablemente el más desafiante en el que he corrido. Estaba destrozado y mucho más rocoso que cualquier otro porque las lluvias realmente lo habían afectado”. La estrategia de tomárselo con calma funcionó, ya que el equipo terminó quinto y no sufrió más problemas durante el resto de la carrera, llevándose el campeonato por cinco puntos sobre Craig Scanlon. El equipo espera con muchas ansias la temporada 2023 y le está dedicando a su nuevo Pro R Polaris un verdadero entrenamiento después del debut nada suave en las 1000 y del incidente de la cremallera de la dirección. Cafro dice que es un automóvil mucho más rápido y completamente diferente del que habían estado compitiendo durante la mayor parte de 2022. Él nos dice: “Nuestro plan es preparar este nuevo automóvil y concentrarnos en ganar otro campeonato. El próximo año será bastante desafiante porque sé que habrá mucha competencia, pero estamos deseando que llegue”. SJ