SCORE Journal - The Official Publication of SCORE Off-Road Racing
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Mecánico del Año de SCORE Andrés “Lechero” Rodríguez gana su tercer premio Por Larry Saavedra Detrás de cada corredor exitoso está el jefe del equipo de mecánicos. Uno de los más populares es Andrés “Lechero” Rodríguez, quien fue votado como el Mecánico del Año 2022 de SCORE por los fanáticos de las carreras y sus compañeros. Fue el tercer premio de Rodríguez en su larga carrera por sus servicios como jefe del equipo mecánico. Aunque Rodríguez había pasado muchos años trabajando con el equipo SCORE Trophy Truck ganador de Rob MacCachren, a finales de 2021 se encontró en un nuevo rol como jefe de equipo del No. 21L SCORE TT de Vildosola Racing. Para la considerable base de fanáticos de Vildosola Racing, la entrada de Rodríguez al equipo fue recibida tanto con aplausos como especulaciones. Pero después de que Gus Vildosola Padre capturó el título del Campeonato SCORE TT Leyendas 2022, ese logro se reflejó en la capacidad de Rodríguez para hacer el trabajo. “Nunca pensé que ganaría otro premio después de dejar a MacCachren”, dijo Rodríguez. “Rob fue un excelente conductor. No sabía qué esperar cuando llegué a Vildosola Racing porque tienes que ganar carreras para que el mecánico sea nominado”. Según Rodríguez, todo comenzó en la SCORE San Felipe 250 cuando Vildosola Padre ganó su clase. Luego vino la SCORE Baja 500 y Vildosola Padre volvió a ganar, y logró dos victorias más en su clase en la SCORE Baja 400 y la SCORE Baja 1000. “Fuimos líderes en puntos durante toda la temporada”, dijo Rodríguez. “Todo se juntó y terminamos con cuatro victorias en cuatro carreras”. Rodríguez dijo que cree que fue la primera vez que un equipo mexicano se llevó el campeonato de la clase SCORE TT Leyendas al final de la temporada. “Creo que fue la primera vez que el equipo Vildosola también tiene un Mecánico del Año de SCORE”, dijo. “Para mí, fue increíble”. Pero según Rodríguez, no es fácil dividir su tiempo entre el programa SCORE TT Leyendas de Gus Padre y el programa del hijo Tavo en SCORE TT. Él dice que su primera prioridad es Gus Padre en el camión No. 21L. “Si tengo tiempo, me subo a la camioneta de Tavo y ayudo en lo que puedo”, dijo. “Pero el camión de Gus Padre es mi trabajo principal como jefe de equipo”. Ambas camionetas son construcciones AWD Mason Motorsports que requieren un enfoque diferente para mantenerlas adecuadamente después de cada carrera. Para el camión No. 21L de Gus Padre, Rodríguez desarma completamente el vehículo y envía todos los componentes principales para trabajos de reparación o reconstrucciones ligeras, según sea la situación. Nada en el camión se pasa por alto. Cada componente principal solo se usa una vez durante una carrera y luego se desmonta por completo y se rearma. “Retiramos la transmisión, el motor, el diferencial y los componentes principales para que puedan revisarse después de cada carrera”, dijo. Por supuesto, todo está bajo la supervisión de Rodríguez, quien se incorporó con sus 30 años de experiencia en carreras en el desierto. LeDuc le dio la oportunidad Rodríguez tiene su propia historia para convertirse en tres veces Mecánico del Año de SCORE. “Estaba armando motores cuando era muy joven”, dijo. “Tenía unos 12 años cuando empecé a trabajar con mi papá. Eso realmente hizo que me interesara todo lo mecánico”. A medida que crecía, fijó su mirada en las carreras en Baja. “Crecí en Ensenada alrededor de todos los eventos de SCORE, y competí en las clases de moto profesionalmente. Fue entonces cuando conocí a Curt y Kyle LeDuc”. Aunque no conocía personalmente a la familia LeDuc, reunió el coraje suficiente para caminar hacia ellos un día mientras se preparaban para una carrera. Se ofreció como voluntario para trabajar en su equipo de carreras. Esa breve introducción inició una larga carrera en el automovilismo. “Trabajé para LeDucs durante cinco temporadas en recorridos cortos”, dijo. “Luego fui a trabajar para Jim Blackmore en Rivera Racing y allí aprendí mucho sobre la preparación de autos de carrera y lo que se necesita para competir en los niveles más altos. Él fue mi mentor”. Rodríguez se mantuvo firme y durante los siguientes 14 años, aprendió todo lo que pudo de Blackmore, uno de los jefes de equipo más destacados en las carreras en el desierto. Esta relación profesional continuó después de que MacCachren finalmente contratara a Blackmore y Rodríguez. Cómo se siente ser un jefe de equipo Según Rodríguez, hay que tener mucha pasión por los deportes de motor para trabajar en la industria como jefe de equipo. “No siempre ganas carreras”, dijo. “Si esperas un agradecimiento después de cada carrera, no lo harás por mucho tiempo. A veces hay días malos y no es divertido. Lo hago porque me gusta”. Rodríguez dice que Vildosola Racing es una máquina bien engrasada. “Todo el mundo tiene un trabajo particular que hacer”, dijo. “Soy responsable de entregar un camión No 21L competitivo, pero el conductor también asume cierta responsabilidad por lo que sucede”. Rodríguez reconoce que Gus Padre tiene mucha experiencia y es un piloto muy paciente, mientras que su copiloto Ricky Johnson es más agresivo. “Es una gran combinación porque necesitas a alguien que marque el ritmo y mantenga la posición”, dijo. Rodríguez espera con ansias la próximo 36ª King Shocks SCORE San Felipe 250 Presentada por Baja Vida Snacks porque ya han realizado algunas pruebas y el camión está funcionando bien. “Está listo para correr”, dijo. “Comenzamos temprano porque siempre queremos tener nuestras notas y planificación bien antes del día de la carrera. Si no tienes un camión bien preparado, no vas a lograrlo”. Rodríguez admitió que a veces un equipo de carreras también necesita suerte. No solo un buen jefe de equipo. Baja, dijo, puede morderte si no estás prestando atención. Todos los ojos estarán puestos en el campeón defensor No 21L SCORE TT mientras SCORE se prepara para la San Felipe 250. SJ