SCORE Journal - The Official Publication of SCORE Off-Road Racing
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UN GANAR-GANAR PARA BRYCE MENZIES Menzies ahora tiene el liderazgo en puntos y la primera posición de partida para la SCORE BaJa 1000 Historia por Stuart Bourdon Fotos por Get Some Photo La K&N 4ta SCORE Baja 400 presentada por VP Racing Fuels estuvo plagada de desafíos mecánicos y un terreno difícil para Bryce Menzies, así como para los otros 206 participantes que conformaban más de una docena de clases de vehículos de carreras en esta cuarta edición de la SCORE Baja 400. La fortuna le sonrió de nuevo a Menzies y, tras realizar una carrera casi perfecta, subió a lo más alto del podio por tercera vez consecutiva en este evento. Esta victoria más reciente también colocó a Menzies en el primer lugar en la tabla de puntos de SCORE Trophy Truck y en la primera posición de salida para la próxima SCORE Baja 1000. La carrera de 384.66 millas comenzó y terminó en Ensenada frente al Centro Cultural Riviera del Pacífico, y llevó a los corredores hacia el este sobre las montañas, de allí hacia el sur hasta Mike’s Sky Ranch, luego de regreso hacia el oeste sobre las montañas hasta alrededor de Colonet antes de girar hacia el norte para el recorrido por la costa del Pacífico. Luego, después de girar hacia el este cerca de Urupan, los corredores regresaron a través de las mismas montañas que cruzaron saliendo de Ensenada esa mañana. Menzies ya había visto todo en la pre-carrera, estaba mentalmente preparado para la carrera y estaba entusiasmado para la sesión de clasificación del jueves antes de la carrera real el sábado. Su carrera de clasificación fue increíblemente rápida y fluida. No obstante, Bryce terminó en la sexta posición de partida. Menzies se lo tomó todo con calma. Simplemente significaba que tenía que pasar cinco camiones para tomar la delantera. Menzies dijo: “Comenzamos sextos y había polvo, sabíamos que íbamos a tener que luchar muy duro, así que cargamos lo más fuerte que pudimos”. LA ACCIÓN EL DÍA DE LA CARRERA Menzies comenzó concentrándose en perseguir y eliminar a los que tenía por delante uno por uno. Paul Wheel (que empezó primero) tuvo que abandonar. Harley Letner tuvo un gran accidente (afortunadamente ni él ni su copiloto resultaron heridos) bastante temprano en la carrera. Superó a Tavo Vildosola cuando se salió del curso con algunos problemas. Pasó a Alan Ampudia en los boxes, y luego Menzies finalmente puso a Luke McMillin en su espejo retrovisor cuando este se detuvo en boxes. “Mi plan era intentar ser el primero en la carretera junto a la playa”, dijo Menzies. Después de haber experimentado un “ups” que casi ponía fin a la carrera al norte de la costa durante la Baja 500 2023, Bryce estaba en alerta máxima en este punto. “Sabía que faltaba mucho para llegar a ese punto con esos tipos detrás de mí”, dijo Menzies. “Simplemente tenía que jugar de manera inteligente, mantener la vista en la pelota y no tener pinchazos porque eso nos habría puesto las cosas muy difíciles. Pudimos mantenerlos detrás de nosotros y simplemente avanzamos desde allí. El camión perdió la tracción delantera al final de la carrera, así que tuve que recordar mis días con tracción en dos ruedas”. Ahora primero en la carretera, Menzies no se metió en problemas y llevó su AWD Mason Ford Raptor al tiempo ganador de siete horas, 53 minutos y 54,72 segundos para una velocidad promedio de 48,70 millas por hora. Lideró el trío de camionetas Mason AWD a través de la línea de meta y el podio en la SCORE Baja 400 2023. Luke McMillin fue segundo, solo dos minutos y medio detrás de Bryce. Andy McMillin (que comenzó 17º) terminó tercero otros dos minutos y medio detrás de su primo Luke.. NÚMEROS Y TÁCTICAS El enfoque táctico de Bryce Menzies no se limitó sólo a ir muy rápido, ir a lo seguro y eliminar a sus oponentes cuando surgían las oportunidades durante esta carrera. Estaba pensando en el futuro, ya que el orden de finalización de la SCORE Baja 400 determinaba la posición de salida de los corredores para la SCORE Baja 1000. Menzies contrató a su buen amigo y compañero de equipo Andy McMillin para conducir una segunda camioneta Menzies Motorsports AWD Mason Ford Raptor en esta carrera. Si una se caía, la otra aún tendría posibilidades de lograr un buen final y una buena posición de salida para el equipo en la SCORE Baja 1000 2023. Al momento de este informe, considerando que ambos camiones tienen excelentes posiciones de salida, no ha sido anunciado si los dos compartirán el volante en un camión o si el plan es presentar los dos camiones del equipo para la SCORE Baja 1000. Las victorias de Menzie en la SCORE Baja 500 y ahora en la SCORE Baja 400 de 2023 lo han puesto por delante en la lucha por el campeonato en la clase SCORE Trophy Truck por nueve puntos. Pero lo sigue de cerca Luke McMillin. Todos los demás están a más de 20 puntos de McMillin. La carrera final del Campeonato Mundial del Desierto de SCORE 2023 en noviembre podría ver a estos dos principales contendientes de SCORE Tophy Truck batirse en un duelo en el desierto. La SCORE Baja 1000 es la única carrera en el calendario de SCORE que Menzies aún no ha ganado. Es la victoria que más desea ahora. En la línea de meta de la Baja 400 2023, Bryce dijo: “Qué día. Ganar la SCORE Baja 400 tres veces seguidas y empezar la SCORE Baja 1000 en primer lugar. No aguanto las ganas de que llegue”. SJ