SCORE Journal - The Official Publication of SCORE Off-Road Racing
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LA TRAVESÍA HACIA LA CORONA La carrera de Jason McNeil por el campeonato no fue nada fácil Por Mike Vieira Fotos por Get Some Photo Jason McNeil estaba en una posición privilegiada para capturar el campeonato de clase de SCORE Trophy Truck Spec de 2023 antes de la carrera SCORE Baja 1000 el noviembre pasado, y esperaba hacer una buena carrera para quedarse con el título. Sin embargo, la mala suerte llegó al principio de la carrera, que finalmente le llevó a terminar en el puesto 18. A pesar del revés, los puntos que obtuvo al terminar la carrera fueron suficientes para llevarse a casa el campeonato de esta temporada. McNeil había comenzado el calendario SCORE 2023 ocupando el segundo lugar en la SCORE San Felipe 250. No tuvo problemas reales en esa carrera y luchó contra Christopher Polvoorde por el liderato durante toda la competencia. “Las últimas cien millas fueron realmente emocionantes”, dijo McNeil. “Él se pinchaba y yo lo adelantaba, luego yo me pinchaba y él me adelantaba, y luego, al final, básicamente se me explotó un neumático aproximadamente a una milla de la meta, y eso es lo que pasó. Perdimos esa carrera por nosotros”. La SCORE Baja 500 y la SCORE Baja 400 fueron carreras tranquilas y sin problemas para McNeil, ya que obtuvo el primer lugar de su clase en ambas carreras y logró terminar tercero en la general en las 400. Todo se redujo a la SCORE Baja 1000, donde McNeil se asoció con los competidores de TT Spec Elijah Kiger y Justin Davis, sacándolos efectivamente de la contienda por el título de puntos, pero utilizando sus grandes talentos para una victoria que todos querían. Según McNeil, Kiger comenzó la carrera y en las primeras cincuenta millas se estrelló y dañó gravemente el camión. “Nos tomó seis horas solucionar ese problema”, dijo McNeil. “Fue toda la suspensión delantera del lado del conductor la que resultó dañada”. “Tuvimos que reconstruir todo esa esquina”. La estrategia del equipo de tener otro vehículo de carreras listo para canibalizar sus piezas dio frutos y se pusieron en marcha una vez más. Kiger terminó su tramo sin más problemas y entregó el camión a Justin Davis. Davis iba bien pero luego perdió uno de los sellos en el sistema de enfriamiento en medio de la noche. Cuando McNeil se hizo cargo alrededor de la milla 730, el equipo tenía casi diez horas de inactividad debido a las dos reparaciones. “Fue una simple decisión de terminar la carrera a ese punto”, dijo McNeil. Estaban enfrascados en una batalla contra el equipo Herbst por el título de la temporada, y en ese momento pensaron que eso estaba fuera de su alcance. Luego, al equipo Herbst se le explotó el motor a unas cincuenta millas de la meta, lo que los dejó fuera de la carrera y permitió que la posición 18 del equipo McNeil tuviera suficientes puntos para llevarse el Campeonato de Clase y el Campeonato General de Puntos para Camionetas de la temporada 2023. McNeil espera que la clase SCORE Trophy Truck Spec crezca aún más el próximo año, y planea correr todas las carreras, tratando de defender su título. Su hijo de 16 años, Connor, se asociará con el equipo para la temporada 2024. “Ya ganó algunas carreras aquí, en Estados Unidos, y ahora vamos a ver si tiene lo necesario para la Baja”, dice McNeil.. SJ