SCORE Journal - The Official Publication of SCORE Off-Road Racing
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SACUDIDOS Y MOLIDOS La niebla, el polvo y un recorrido técnico hicieron de ésta una SCORE Baja 500 engañosa Historia por Stuart Bourdon, Paul Hanson, Isaac Flores y Guilherme Torres Fotos por GET SOME PHOTO La BFGoodrich Tires 56ª SCORE Baja 500 fue la segunda ronda del Campeonato Mundial del Desierto SCORE 2024 de cuatro eventos. La carrera estuvo a la altura de su reputación de ser dura y traicionera a su manera. Aunque la SCORE San Felipe 250, la primera carrera en el calendario de SCORE International, es conocida por sus altas velocidades y largos tramos de saltos que estresan la suspensión, la SCORE Baja 500 brindó algo de eso, pero mezclado con una pista de carreras más estrecha y técnica con obstáculos rocosos que mordían los neumáticos y profundos lechos de limo que devoraban camiones de carreras. Fue en el circuito de 482,97 millas de este año donde tres clases de SCORE Trophy Trucks y sus conductores, navegadores y equipos de apoyo aceptaron el enorme desafío. Uno de esos equipos era el dúo de conductores formado por Toby Price y Paul Weel. Tanto Price como Weel viajaron desde Australia hasta México, trayendo consigo décadas de experiencia en el automovilismo y una profunda fascinación por las carreras en el desierto abierto de Baja California. SCORE TROPHY TRUCK Después de una semana de precarrera, pruebas y clasificación para las posiciones de salida del día de la carrera, el equipo australiano de Toby Price y Paul Weel en la camioneta No. 46 lideró al grupo hacia su primera victoria general y de la clase SCORE Trophy Truck. Price y Weel copilotaron su Chevrolet Silverado de Mason Motorsports con tracción total hasta la meta con un tiempo oficial de 9:20:22. El dos veces ganador de motos del Rally Dakar, Toby Price, habló sobre la primera victoria del equipo en una carrera de Baja. “Nos fue muy bien en la carrera. Fue un día agradable y tranquilo, lo cual fue realmente bueno. Sólo queríamos mantener una buena velocidad y que todos nos apoyaran. Básicamente, intentamos mantener las ruedas en el camión y nuestros neumáticos BFGoodrich estuvieron excepcionales. Tuvimos una racha buena y limpia, sin problemas ni dramas. Estuvimos peleando contra Tavo todo el día. Conseguir esta victoria es una casilla cumplida para nosotros. Es un gran esfuerzo venir desde Australia y competir contra estos muchachos, así que estoy muy orgulloso del equipo por su esfuerzo”. Su compañero de equipo, Paul Weel, ha competido con éxito en la versión australiana (V8 Supercars) de stock cars, así como en la Stadium Super Trucks y carreras todoterreno, nos dijo: “Toby hizo un trabajo increíble al clasificarnos en primer lugar y traerme el camión en la milla 360 de la carrera. Tuvimos un pequeño incidente con un camión de unos espectadores que se quedó atascado en el medio del recorrido. Aparte de eso, fue un día bastante bueno. Lo intentamos mucho durante los últimos dos años y sabíamos que iba a suceder, pero es fantástico conseguir finalmente la victoria”. Terminando unos siete minutos detrás del equipo Price/Weel estaba Gustavo “Tavo” Vildosola Jr. de Mexicali, Baja California, en la camioneta No. 21. Vildosola Jr. estuvo detrás del australiano durante la mayor parte del día y corrió sin problemas mecánicos importantes, asegurando el segundo lugar en la clase SCORE Trophy Truck. Vildosola Jr. finalizó con un tiempo de 9:27:09 y nos comentó: “Fue un día largo. Lo esperábamos, pero fue muy estrecho, rocoso y desagradable. Probablemente sea uno de los cursos más difíciles que hemos corrido en mucho tiempo. Realmente no estaba destinado para mostrar estas bestias de 1200 caballos de fuerza. Fue súper técnico. Mantuvimos un promedio de menos de 50 millas por hora. Sabíamos que iba a haber mucho desgaste y que habría camiones por todas partes. Sin embargo, este es el segundo podio consecutivo para nosotros con este camión y estamos muy orgullosos”. Completando el podio de la clase en tercer lugar estuvo Christopher Polvoorde de Hemet, California, en la camioneta Optima Batteries No. 94. Polvoorde estaba feliz de haber tenido un buen final, pero dijo: “Definitivamente no es donde queríamos estar. Golpeé una roca bastante grande alrededor de la milla 100 de la carrera, pero aún pude mantener nuestra posición. Estuvimos corriendo en segundo o tercero (tiempo transcurrido) todo el día y tuvimos algunos problemas en el área de San Felipe (milla 220) que nos desaceleraron. Fue un día largo y aprendí mucho. Estoy orgulloso de mi equipo; Fueron muy rápidos en los boxes y con el cambio de neumáticos”. SCORE TT LEYENDA Dirigiéndose a un lugar seguro en los libros de historia de las carreras todoterreno con su décima victoria consecutiva en su clase, Gustavo “Gus” Vildosola padre de Mexicali, Baja California, y Ricky Johnson de El Cajón, California, terminaron la 56ª SCORE Baja 500 con el quinto mejor tiempo general de 9:51:48 en su Ford Raptor Mason AWD No. 1L. “Fue un día fantástico y limpio”, dijo Vildosola padre. “Ricky comenzó la carrera, no tuvo ningún problema y me entregó el camión en perfectas condiciones. Tampoco tuve pinchazos ni problemas mecánicos. Fue uno de esos días en los que todo funciona como se supone que debe ser”. Johnson añadió: “La carrera fue estupenda para nosotros. Nuestro equipo tenía el camión en perfectas condiciones para esta carrera. Clasificamos octavos y subimos al cuarto lugar entre todos los SCORE Trophy Trucks. Gus tenía una ventaja bastante buena entre los SCORE TT Leyendas, por lo que no presionó demasiado y jugó inteligentemente. Todos hicieron su trabajo. No tuvimos pinchazos y nos la pasamos genial. Fue una SCORE Baja 500 increíble para nuestro equipo”. Los competidores del TT Leyendas que quedaron en segundo lugar, Clay Lawrence y Larry Roeseler en la camioneta No. 85L, corrieron lo que llamaron una “carrera sin incidentes” con solo algunos fallos. “Tuvimos que cambiar un neumático sin gato y eso nos hizo retroceder un poco, pero ese es uno de esos momentos en los que hay que perseverar y llegar a la meta”, dijo Lawrence. Fue un recorrido muy desafiante y estoy seguro de que eso se reflejará en el índice de finalización. Larry tuvo un par de pinchazos, pero lo logramos. Ha sido una semana realmente buena y tener cursos como este es lo que hace que valga la pena venir aquí”. El tercer lugar en el grupo TT Leyendas fue para Rolf Helland de Morris, Illinois, y su compañero habitual de conducción Rick D. Johnson de Barstow, California, en su Mason AWD Chevy Silverado No. 37L con un tiempo transcurrido de 12:09:38. Este equipo campeón tiene un récord constante de podios en la clase SCORE TT Leyendas y estaban alegres de estar entre los tres primeros clasificados en lo que fue una carrera difícil a través de casi 500 millas de un brutal terreno de Baja. TROPHY TRUCK SPEC Compitiendo en la clase Trophy Truck Spec, Justin Davis de Chino Hills, California, obtuvo su primera victoria de clase del año en SCORE. Fue segundo en la San Felipe 250 y terminó la Baja 500 de 2024 con un tiempo oficial de 10:06:08 en el Green Army Team TSCO-Chevy No. 285. “Fue lo mejor que puede ser un día cualquiera (de carrera)”, dijo Davis. “Todo estuvo prácticamente perfecto durante todo el día. Al principio jugamos con inteligencia y no nos apresuramos demasiado. En la cumbre, pasamos al líder, marcamos el ritmo y lo mantuvimos el resto del día”. El segundo lugar en la clase SCORE Trophy Truck Spec fue para Thor Herbst con la ayuda de su hermano Pierce Herbst, ambos de Las Vegas, Nevada. En la SCORE San Felipe 250 de 2024, Thor Herbst condujo solo para obtener el primer lugar en su clase, pero los dos hermanos compartieron las tareas de conducción en esta carrera en el 1 Nine Industries Chevy No. 219, lo que llevó la camioneta a un tiempo transcurrido de 10:20:23. Liderando el grupo de la clase TT Spec gran parte del día, se quedaron detrás de Davis al final de la carrera, pero hicieron un trabajo admirablemente consistente y siguieron corriendo fuerte para volver a subir al podio. Brent Fox (piloto registrado), Brook Beckstrom y Trevor Rasmussen, todos provenientes de Highland, Utah, pilotaron su 1 Nine Industries Chevy No. 282 hasta el tercer lugar. Brent dijo: “Fue un día largo. Perdimos nuestro GPS en la segunda mitad de la carrera y no pudimos apretar tanto como queríamos. Después de Uruapan (milla 420), los autos comenzaron a acumularse detrás de nosotros en el polvo y nos adelantaron. Fue un curso difícil y hacía mucho calor en el lado de San Felipe. El área alrededor del Mike’s Sky Ranch siempre es interesante y hemos tenido algunos problemas allí en el pasado. Jugamos a lo seguro y nos lo tomamos con calma esta vez para asegurarnos de no pincharnos, pero mirando hacia atrás, creo que hoy tal vez fuimos demasiado precavidos”. Bryce Menzies buscaba otra victoria, pero tuvo que enfrentar tres pinchazos, un electro-ventilador roto y quedarse sin radio para terminar cuarto Alan y Aaron Ampudia estaban cerca del Price, pero perdieron su tracción delantera y varios pinchazos, lo que los relegó al 10° lugar Luke McMillin tuvo todo tipo de problemas que les costaron mucho tiempo para terminar 13º Rob MacCachren continuó teniendo problemas con el camión Fastball y terminó 17º