SCORE Journal - The Official Publication of SCORE Off-Road Racing
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El champion sobre dos ruedas Johnny Campbell: ha ganado el baja 1000 ounce veses 2017 marca el 50 aniversario de la SCORE Baja 1000. A lo largo de sus muchos años de competencia, la carrera ha generado héroes, leyendas y productos de rendimiento increíble que han formado y alimentado la industria del todoterreno. En celebración de la 50a Baja 1000, SCORE Journal contará con los ganadores, equipos, innovadores y leyendas de la carrera que han contribuido en la historia de cómo esta carrera se convirtió en la más importante en todas las carreras todoterreno. Hasta la fecha, ningún competidor de dos ruedas ha acumulado más victorias de SCORE Baja 1000 que el 11 veces campeón de motocicleta Johnny Campbell. Su racha de victorias es de lo que las leyendas están hechas, y es tan definitorio de un gran campeón que puede pasar algún tiempo antes de que sea seriamente desafiado. Los antiguos pisotones de Campbell cerca del Océano Pacífico en San Clemente, California, es donde Campbell compartió sus momentos más memorables con Baja California, y lo que él cree hace que ganar la SCORE Baja 1000 en particular sea tan increíblemente gratificante. Mientras que la mayoría de nosotros nunca experimentará las emociones de tantas victorias tan seguidas como las de este campeón record de SCORE Baja 1000, Campbell sería el primero en decirle que en una carrera como la “1000”, especialmente en una motocicleta, hay que estar tranquilo y con la cabeza fría. “Para mí personalmente, competir con la SCORE Baja 1000 es acerca de la mente sobre la materia”, dice Campbell; Al describir lo que le llevó a ser el mejor en lo que hace durante tantos años. “Nunca fui el tipo en la mejor forma física, pero mentalmente tuve la ventaja en la competencia porque conocía bien la Baja 1000, y todo lo que implicaba desde la planificación hasta la pre-carrera”. Antecedentes de Campbell Campbell empezó a montar motocicletas a los nueve años de edad gracias a un padre muy solidario, John Campbell Sr. No paso mucho para que Campbell se contagiara con el bicho de las carreras, ya que pronto estaba ganando carreras. Cuando Campbell maduró y creció físicamente, se volvió aún más dominante en las competencias, especialmente en México, donde le encantaba ir a toda velocidad a través del desierto. Cuando estaba subiendo por las filas como corredor, conoció al fallecido Bruce Ogilvie, un corredor de Baja California para la Honda Racing Team. “Bruce y yo nos juntamos en 1991 y ese fue el comienzo de competir en Baja”, dijo Campbell. “Comenzó como apoyo de pits y pequeñas conversaciones, y vio un poco de talento en mí; Un tipo que era joven y con hambre de ganar con algo de deseos. Me llamó en 1992 y me pidió que montara su Honda XR600 y terminamos segundos en la general ese año en la SCORE Baja 1000.” Después de ese segundo lugar, Ogilvie y Campbell nunca miraron hacia atrás. Lo que comenzó como un pequeño esfuerzo de equipo de Honda se convirtió en una fuerza formidable en las carreras todoterreno. Campbell saltaba a la competencia mientras trabajaba 40 horas como mecánico de automóviles, mientras que por las noches trabajaba codo a codo junto a Ogilvie durante varios años. En ese momento, Campbell dijo que estaba corriendo una motocicleta de dos tiempos. Siguiendo el consejo de Ogilvie, eventualmente se trasladaría a la Honda más pesado de cuatro tiempos, especialmente para carreras de resistencia como la SCORE Baja 1000. Mientras Ogilvie empezaba a lidiar con problemas de salud, Campbell sabía que tenía que intensificar y mostrar lo que realmente podía hacer. “Comencé a pensar en mi futuro después de que Bruce se enfermara”, dijo Campbell. “Pude ver mi propia carrera comenzando a ralentizarse. En 2008, Campbell decidió lanzar el equipo JCR/Honda con la bendición de Ogilvie y Honda. “Él [Ogilvie] no iba a entregarme la antorcha fácilmente”, dijo Campbell. Después de obtener permiso para organizar el equipo, Campbell reclutó a los corredores más talentosos del todoterreno y los junto, aplastaron la competencia. Jóvenes como el actual campeón de SCORE Baja 1000, Colton Udall, fueron uno de esos primeros pilotos que Campbell tomó bajo su ala, y Udall cabalgó bajo la bandera JCR/Honda durante cuatro años. A lo largo de los años, el equipo JCR/Honda compiló una enorme cantidad de 17 campeonatos de Baja 1000, otra hazaña que sin duda estará en los libros de registro durante algún tiempo, aunque Campbell dijo: “Todos los records se pueden romper”. Mientras que Campbell se alejó de competir en Baja en una motocicleta hace unos años, continúa supervisando al equipo JCR/Honda, trayendo una nueva generación de pilotos a otros lugares de motociclismo que se compiten a través de Norteamérica. Más recientemente, Campbell se unió a Robbie Gordon para correr el Rally Dakar 2017, a donde se dirigía días después de que nuestra entrevista concluyó. Formas De Ganar Mirando hacia atrás, Campbell reconoció que estar en buenas condiciones generales era sólo una pequeña parte del proceso de Baja California. Él pensó que tomar decisiones sabias era esencial para obtener la victoria, y esas decisiones tenían que suceder meses antes del comienzo real de la carrera. “La SCORE Baja 1000 comenzaba para mí cuando la última terminaba”, dijo Campbell. “Los últimos 120 días previos a la carrera estaba muy concentrado. Cualquier cosa que quitara ese enfoque sacrificaba todo el programa”. Mientras que Campbell, patrocinado por American Honda, habló a SCORE Journal con la confianza de un campeón, también se apresuró a no minimizar los peligros reales de la carrera más larga del desierto en el hemisferio occidental. “La presencia de Trophy Trucks en una carrera como la SCORE Baja 1000 es un asunto serio, muy serio”, dijo. “Se convierte en una cuestión de vida o muerte, por lo que la seguridad es un aspecto muy importante de la carrera sobre dos ruedas. En mi carrera, siempre superamos a los Trophy Trucks hasta el final, pero ahora, los Trophy Trucks son tan rápidos y potentes, que alcanzan la mayor parte del terreno. Si se comete un error el curso puede ser mortal, ya que estos camiones son 6.000 libras, 800 caballos de fuerza, trituradores de hueso.” “Llevábamos los elementos básicos en un paquete de herramientas durante una carrera como la SCORE Baja 1000, y tuvimos que aprender a correr la carrera, incluso con un neumático desinflado. En una motocicleta, usted tiene que pensar ingeniosamente y pensar en el panorama porque se debe terminar siempre. En la Baja 1000, cualquier cosa puede suceder, he rebotado de las cajuelas de los coches, y he chocado con ganado en el curso. Nunca sabes lo que vas a conseguir en esa carrera”, dijo Campbell. “Siempre debes estar consciente de dónde estás durante una carrera”. Mejores Recuerdos De La Baja 1000 Uno de los lugares favoritos de Campbell en Baja es por el Océano Pacífico, y eso fue evidente cuando en 2003 dejó el camino principal y talló un sendero en la playa para tratar de atrapar a Andy Grider en el último tramo de la carrera. “Había estado chupando polvo desde que salimos de la carretera y esta caída en la playa fue la única oportunidad que tuve para pasarlo”, dijo Campbell. Él ganó en 2003, pero él nunca pudo hacer su movida a Grider. “Creo que la carrera más memorable fue en el año 2000”, dijo Campbell. “En lugar de correr una Baja 1000 tradicional, SCORE la llamó la Baja 2000 y tenía unas 1.700 millas de largo. Fue la carrera de off-road más larga y continua que he realizado en seis diferentes temporadas, y la completamos en menos de 32 horas como equipo”. No se puede negar que Campbell es el hombre puntual cuando se trata de la SCORE Baja 1000, pero su relación con el polvo y la suciedad de la carrera de México se extiende mucho más allá de las banderas a cuadros y los trofeos que ha ganado en el camino. Campbell se ha convertido en sinónimo de todo lo que es bueno y genial en las carreras al aire libre en el sur de la frontera, y ni siquiera su retiro de las carreras SCORE reducirá sus contribuciones al evento principal de SCORE. Al menos no a los ojos de esas estrellas jóvenes que ven a Campbell como el héroe de un deporte lleno de peligro y suspenso.SJ