SCORE Journal - The Official Publication of SCORE Off-Road Racing
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Mark Samuels Capitanea Un Grupo Ganador El equipo SLR Honda venció a BaJa con un trío de pilotos campeones y un ‘corcel’ de confianza Por Stuart Bourdon Fotos por GetSomePhoto La 52ª BFGoodrich Tires SCORE Baja 500 Presentada por 4 Wheel Parts no se pareció en nada a lo que todos esperaban. Fueron necesarios algunos cambios de calendario, mucha preparación, precaución y un cambio de ubicación para que la carrera comenzara. Pero esto también agregó un nuevo curso y un patrón de clima muy diferente que no fue en lo absoluto típico de una SCORE Baja 500 normal. Al final, la primera carrera de esta temporada del Campeonato Mundial del Desierto SCORE 2020 fue un gran éxito. Fue especialmente así para el equipo SLR 1x Honda de Mark Samuels, Justin Morgan y Justin Jones, que ganó la clase Pro Moto Unlimited. El equipo SLR Honda es un trío polifacético de pilotos exitosos que colectivamente tienen innumerables victorias y campeonatos en su haber. Su cabecilla, y piloto de récord de la motocicleta número uno (1X) Honda CRF450X 2020, es Mark Samuels. “Tuvimos que hacer mucha planificación y precarrera”, dijo Samuels. “Precorrí algunas partes cinco veces porque esta carrera se trasladó desde su lugar habitual en Ensenada al otro lado de la península de Baja en San Felipe. Éramos tres; Justin Morgan, Justin Jones y yo. Así que dividimos el curso en secciones manejables”. Rápido y Fresco “Las cosas salieron bien”, dijo. “Cuando Justin Morgan me quitó la motocicleta después de que corrí en ella desde la línea de salida, se puso a la cabeza. Fue bastante loco lo rápido que fue el ritmo en la oscuridad (Pro Moto Unlimited comenzó a las 3 am). Morgan promedió alrededor de 60 mph hasta la milla de carrera 160, que es rápida por la noche”. El nuevo curso incluyó un poco de todo, incluso el largo tramo a través de un enorme lago seco donde los camiones SCORE Trophy Truck a menudo corren a más de 120 mph. Pero ese lago seco también ofrecía un terreno mucho más rocoso que el terreno normal de la SCORE Baja 500. “SLR Honda y STI Powersports trabajaron juntos en un nuevo neumático, el Tech 2 PRO, que fue perfecto para este curso”, dijo Samuels. “Hemos estado trabajando en eso durante aproximadamente un año y fue genial tenerlos para esta carrera en el área de San Felipe. Los neumáticos nuevos funcionaron muy bien, incluso en el lecho seco del lago. Desde la milla de carrera 80 hasta la 160, que incluía el lecho del lago, Morgan promedió 92 millas por hora durante 80 millas”. Lento y Caliente Tan dramáticamente rápida como lo fue la sección del curso de Morgan en San Felipe, gran parte del resto fue laboriosamente áspera y lenta. “El curso giró hacia el sur, y luego se puso difícil”, dijo Samuels. “Eso ralentizó a todos. En mi sección, había nuevas partes del recorrido en las que no habíamos montado antes, muchos cañones y muchas rocas. Fue algo muy técnico y el calor lo hizo aún más difícil”. “En esos cañones calientes donde el ritmo es lento, ni siquiera puedes hacer tu propia brisa yendo rápido”, continuó Samuels. “Los whoops en el desierto son muy malos y cada vez son más difíciles para las motocicletas. Son extremadamente exigentes físicamente con tu cuerpo. Luego, al salir de todos esos whoops y entrar en esos cañones donde no hay brisa y el aire estaba caliente y estancado, también fue agotador. Parecía que había 10 grados más de los que había en el desierto abierto”. El Tramo Hasta La Victoria Justin Jones tomó el control de la motocicleta en la milla 395 y se abrió camino a través de otras 70 millas de terreno brutalmente accidentado y rocoso en el extremo sur del recorrido. “Justin me alivió del calor que estaba empezando a nublarme”, dijo Samuels. “Me tomé un descanso de aproximadamente una hora mientras él subía con la bicicleta hasta el Checkpoint 3 aproximadamente en la milla 460 de la carrera. Ahí fue donde volví a montar la motocicleta y llegué hasta la meta. Así es como lo habíamos dividido y funcionó a la perfección”. “Hemos corrido la SCORE Baja 500 en el otro lado de la Península muchas veces y ganamos la carrera el año pasado”, dijo Samuels. “Ciertamente hizo más calor durante esta carrera de lo que hubiera hecho incluso en esta época del año en el lado del Pacífico. Parte del terreno en este nuevo curso fue más rápido, pero luego con todos esos cañones rocosos y con el calor, se vuelve mucho más desafiante para los motociclistas”. Avanzando Hacia Adelante Samuels y el equipo están listos para la próxima 53ª BFGoodrich Tires SCORE Baja 1000 Presentada por 4 Wheel Parts y sienten que tienen una motocicleta sólida y planean ganarla una vez más. “Manejamos la misma motocicleta del año pasado, una Honda CRF450X con suspensión SHOWA de fábrica”, dijo Samuels. “La ha trabajado Bobby en San Diego Powerhouse, quien construyó la motocicleta de carreras usando una ECU y un paquete de motor Twisted Development. Esta es la motocicleta que llevaremos a la SCORE Baja 1000”. “La motocicleta es sólida, por lo que no hay razón para hacer ningún cambio en ella. En lo que respecta al equipo, seremos los mismos tres motociclistas, Justin Morgan, Justin Jones y yo. Trabajamos bien juntos como equipo y ya estamos deseando que llegue la carrera. Esta victoria en la SCORE Baja 500 fue fantástica y fue una buena sacudida para la tripulación. Nos ayuda a prepararnos para la victoria en la SCORE Baja 1000 del 2020”. SJ