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SCORE-Journal-December-2020

SCORE Journal - The Official Publication of SCORE Off-Road Racing

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CUATRO ES SU NÚMERO DE LA SUERTE Luke McMillin Gana La 53a BFGoodrich Tires SCORE BaJa 1000 Presentada Por 4 Wheel Parts Historia por Stuart Bourdon Fotos por GetSomePhoto Ganar la BFGoodrich Tires SCORE Baja 1000 2020 presentada por 4 Wheel Parts fue increíblemente satisfactorio para Luke McMillin. Era la cuarta vez consecutiva que lideraba en las últimas horas de carrera. Él ha experimentado lo que Luke llama “problemas realmente locos y desafortunados que nos sacaron cerca del final”. Lideró todo el camino hasta la milla de carrera 916 sólo para que se saliera un amortiguador durante la carrera del 2017. Mientras estaba al frente nuevamente durante la carrera del 2018, el motor de su camioneta decidió decir “adiós”. Liderando una vez más en la Baja 1000 del 2019, la camioneta de Luke perdió la dirección asistida con aproximadamente 100 millas por recorrer. McMillin nos dijo que en el momento en que lideraba la SCORE Baja 1000 2020 de este año pensó: “Oh vaya, ya hemos estado aquí antes. Vamos a ver qué va a pasar. Vamos, alguno de estos años tiene que ser para nosotros”. Fue para ellos en el 2020, ya que se llevó la victoria en la clase SCORE Trophy Truck y el puesto de finalista más rápido en general con un tiempo transcurrido de 19 horas, 21 minutos y 24 segundos, con la ayuda de su copiloto y 13 veces ganador de la SCORE Baja 1000, Larry Roeseler. Pero justo detrás de McMillin estuvo Rob MacCachren, 4 veces ganador de la SCORE Baja 1000. Los dos vehículos estuvieron separados por 11 minutos en el tiempo transcurrido en un curso agotador que fue el más largo que cualquier otro circuito en bucle de una SCORE Baja 1000 con tan solo un pelo por debajo de las 890 millas de longitud. Aunque McMillin describió el día como “tranquilo pero emocionante al mismo tiempo”, fue todo menos fácil, por lo que dejó que Roeseler comenzara la carrera. “Probablemente no haya nadie más a quien le dejaría arrancar en el camión con la confianza de saber que estaría en una buena posición en la carretera y en perfectas condiciones cuando me llegara a mí”, dijo McMillin. “Ha sido copiloto conmigo durante los últimos cuatro años. Crecí viéndolo correr y también he competido contra él. Cuando estuvo disponible en 2017, comenzamos a correr juntos. Su experiencia y talento natural hicieron que fuera la elección obvia”. Roeseler llevó el camión hasta McMillin en la milla de carrera 430 y, como se predijo, el camión estaba en perfecto estado después de atravesar lo que probablemente fue la sección más difícil del recorrido. “Escuché que la sección de la montaña fue absolutamente retorcida”, dijo McMillin. “Larry la había precorrido seis o siete veces y me dijo que era como enhebrar una aguja. Si colocas un neumático en el lugar equivocado, podría terminarse tu día. Me entregó el camión y estaba tercero en la carretera. Mi hermano (Dan) estaba al frente y Ampudia era segundo. Estábamos emocionados porque sabemos que corremos muy bien aquí (Baja) conmigo conduciendo y con Jason Duncan de navegante. Estábamos dentro del rango de combate. Estábamos a solo un par de minutos del primero y el segundo y sabíamos que si dejábamos que el camión hiciera lo suyo, y si teníamos buena suerte, íbamos a alcanzarlos. Eso fue exactamente lo que pasó”. McMmillin y Duncan estaban monitoreando la radio y obteniendo los tiempos parciales entre ellos y su hermano Dan, que todavía estaba a la cabeza. Aproximadamente en la milla de carrera 550, sabían que estaban a sólo un minuto y 20 segundos detrás de Dan. “Estábamos pensando ‘guau’, Ampudia todavía está en algún lugar entre nosotros dos, pero el polvo hacía que fuera imposible ver algo”, dijo McMillin. “De vez en cuando, vislumbramos un gran ‘gallinero’ delante de nosotros, así que sabíamos que estábamos cerca”. Según McMillin, la persecución continuó en la oscuridad y se mantuvo conservador pero con un ritmo competitivo. “Pensamos que en algún lugar él (Ampudia) podría pinchar una llanta o pasarse una curva”, dijo McMillin. “Queríamos estar ahí para capitalizar ese error. Pero era demasiado pronto para empezar a esforzarse demasiado. Efectivamente, finalmente tuvo un pinchazo. Lo arrastramos hasta un área conocida como la ‘estación de bombeo’ y lo vencimos allí. Lo dejamos en nuestro polvo”. En ese momento, McMillin estaba segundo en el terreno y su camión seguía funcionando con fuerza. No pasó mucho tiempo antes de que estuvieran detrás de Dan McMillin y lo siguieran hasta el arroyo Hautamote. “Habíamos corrido juntos y compartimos las líneas. Sabía que estaba conduciendo en la línea correcta a través del arroyo y que no sería inteligente intentar adelantarlo allí y arriesgarme a dañar el camión. Somos mejores amigos, hermanos y compañeros de equipo, y me llamó a la radio para decirme que no quería detenerme y que lo intentara. Conocemos el esfuerzo que cada uno de nosotros pone en esto, y siempre estamos emocionados de ver cuando los demás lo hacen bien. Él sabía que estaba listo para correr a un ritmo más rápido, así que se apartó y me dejó pasar”. Desde el arroyo Huatamote, Luke McMillin todavía tenía más de 300 millas por recorrer y dijo que estaba muy consciente de que había estado en esta posición antes. Fue el primer camión en la carretera durante varias carreras SCORE Baja 1000 donde ocurrieron problemas que le impidieron ganar. Decidió volver al ritmo cuidadoso con el que habían estado corriendo y mantenerlo suave e inteligente. “Quería asegurarme de que estuviéramos allí durante las últimas 150 millas y llegar a la línea de meta”, dijo. McMillin tenía aire limpio por delante a partir de ese momento. Cuando estaba a unas 60 millas del final, Luke dijo que comenzó a recibir informes de que Ampudia estaba justo detrás de él y que MacCachren se había estado moviendo rápidamente. McMillin estaba obteniendo los tiempos parciales de su equipo de persecución, y sabía que todos estaban dentro de un intervalo de tiempo transcurrido de 10 minutos entre sí. “Ampudia es un buen piloto y MacCachren es uno de los mejores corredores todoterreno de todos los tiempos. Sabía que si iba suavemente, podrían alcanzarme”, dijo. “Tuvimos una carrera real desde ese momento, y conduje (el camión) con todo lo que tenía. No iba a dejar que esos tipos me atraparan ahora. Ya no era el momento de tener paciencia. No quería cometer un error, pero con esos tipos detrás de ti, ¡es hora de empezar!” “Pasamos Ojos Negros (a unas 30 millas del final) y todavía estábamos obteniendo tiempos parciales de nuestro equipo allí. Sabía que Ampudia estaba fuera para entonces (había chocado el camión) y que MacCachren todavía estaba corriendo, pero nuestro tiempo parcial a través de Ojos era ahora de 12 minutos. Fue entonces cuando lloré un poco y me di cuenta de que solo nos quedaban 30 millas y una gran ventaja. Todo lo que tenía que hacer era mantenerlo (el camión) en la carretera. Sabíamos que teníamos la victoria”. Tan importante como fue para Luke McMillin la victoria general en la SCORE Baja 1000 del 2020, saber que él y su hermano estuvieron corriendo en 1-2 en la carretera durante un buen rato fue también significativo. “Eso fue muy bueno. Somos una familia y llevamos mucho tiempo compitiendo. Llamamos a nuestro equipo el “Big Blue M” y todavía tenemos el mismo logo en el costado de nuestras camionetas que mi papá usó hace años. Mi hermano Dan ganó la Baja 500 este año, y Andy (primo) también ganó la SCORE Baja 1000. Mi papá ganó muchas carreras de Baja en los 80, y él y mi mamá creyeron en nosotros y siempre apoyaron nuestros esfuerzos en las carreras. Ha habido algunos años difíciles y no estaba seguro de si alguna vez iba a ganar la SCORE Baja 1000 en un Trophy Truck. Es un gran sentimiento llevar adelante el legado familiar y tengo que agradecerles por darme la oportunidad de ganarla”.

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