SCORE Journal - The Official Publication of SCORE Off-Road Racing
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LA CLASE ORIGINAL Brendan Gaughan aboga por los corredores de la Clase 1 Por Dan Sánchez Fotos por Get Some Photo Quizás uno de los corredores de buggy de la Clase 1 más experimentados y francos es Brendan Gaughan. Con una familia de corredores que se extiende desde el todoterreno hasta las carreras de NASCAR, Gaughan dice que nació en eso y le encanta que lo llamen “el tonto de los buggy”, un apodo que a la mayoría de los corredores de buggy les gusta decirse a sí mismos. “Mi papá (Michael Gaughan) compitió en buggies desde 1969 antes de que yo naciera”, dice. “Cuando me involucré en las carreras, gané campeonatos de la Clase 10 al principio de mi carrera, pero todo lo que siempre quise hacer fue competir en el buggy Clase 1 de mi padre. Para mí, esa es la clase excepcional original y, en los primeros días, todos estaban en la Clase 1”. Michael Gaughan condujo los buggies Funco Sandmaster con la familia Mears, y Brendan y Casey Mears también fueron sus compañeros de equipo cuando condujeron Superlites al principio de su carrera. A medida que la carrera de Brendan Gaughan se expandía, condujo para Walker Evans y fue el primero en conducir uno de los primeros SCORE Trophy Trucks, así como muchos otros tipos de vehículos. A pesar de su experiencia en una variedad de vehículos de carrera, el buggy Clase 1 siempre fue el favorito de Gaughan. “Para mí, ese fue un verdadero auto de carreras”, dice Gaughan. “Las camionetas todoterreno y NASCAR son asombrosas, sin duda, pero mirar un buggy todoterreno de rueda abierta, simplemente grita ‘auto de carreras’ y para mí, es más impresionante lo que ahora pueden hacer y la tecnología que se les ha adaptado. Cuando tenías un Chenoweth en el pasado, para mí eso era un auto Clase 1”. Gaughan no ha pasado desapercibido a la disminución del grupo de los corredores en la Clase 1 y cree que hay dos factores principales que contribuyen a esto. “El hecho de que los buggies Clase 1 estén hechos de piezas personalizadas diseñadas para mejorar la suspensión, la transmisión, entre otros, puede entorpecer a cualquiera de los equipos cuando una de esas piezas se rompe en una competencia. Por ejemplo, si rompes algo en un SCORE TT Spec, el equipo suele tener algunos repuestos. Rompí un eje durante una carrera de SCORE y eso fue todo para mí. Fue algo que hicimos nosotros mismos. Esto se suma al costo de los componentes y la construcción del automóvil. Equipos como Herbst/Smith construyen muchos camiones para tener repuestos que llevar a la competencia. En el lado de la Clase 1, solo un constructor como Jimco está cerca de esa capacidad de tener varias piezas de repuesto a mano”. A pesar del aumento de los costos de los buggies, Gaughan nos recordó que su buggy Clase 1 tiene más de 20 años y sigue siendo competitivo. “Lo hemos actualizado muchas veces y fuimos los primeros en usar llantas de 40 pulgadas de diámetro”, dice. “Somos competitivos y ganamos la SCORE Baja 1000 de 2019 en nuestra clase. Sé que algunos de los buggies Jimco Hammerheads y Alumi Craft AWD son vehículos increíbles, pero hasta ahora hemos logrado mantener bajos los costos y seguir siendo competitivos al mismo tiempo”. Otro problema que Gaughan cree que está obstaculizando la clase es la posición de partida de algunos de los vehículos Clase 1 más rápidos en las carreras SCORE. “Comenzamos después de los SCORE Trophy Trucks y SCORE TT Leyendas”, dice. “Entre estas clases, probablemente haya alrededor de media docena o más que sean muy rápidos y competitivos, pero detrás de ellos hay 20-30 vehículos más lentos. Muchos equipos de Clase 1 son rápidos, pero todos tienen que reducir la velocidad y tomarse el tiempo para adelantar a muchos camiones más lentos que tenemos por delante. Los camiones levantan tanto polvo que toma mucho tiempo hacerlo. Dado el tiempo y la distancia en la carrera, eso se traduce en menos posibilidades de que terminemos entre los 10 primeros”. Gaughan cree que los vehículos más rápidos podrían clasificar y comenzar al frente en una combinación de clases. “Le sugiero a SCORE que nos dejen clasificar a todos juntos, incluso con las camionetas SCORE TT Spec, y ver dónde comienzan todos”, dice. “Esto le da a los vehículos de la Clase 1 una oportunidad de pelear para terminar entre los 10 primeros o incluso quizás una carrera con la victoria general. Los corredores de SCORE Trophy Truck saben que si clasifican mal y comienzan en la posición 30 o 40, hay pocas posibilidades de que ganen la carrera en general”. SJ