SCORE Journal - The Official Publication of SCORE Off-Road Racing
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UNA NUEVA ERA SCORE inicia una nueva década con un cambio de propietario Por Dan Sánchez Fotos por Get Some Photo Desde sus inicios, SCORE International continuó creciendo y elevando las carreras todoterreno a nuevos niveles bajo la dirección de Sal Fish y su equipo. Después de 39 años de liderazgo y al cumplir 73 años, Fish decidió que era hora de que alguien más llevara SCORE al siguiente nivel. Esa persona era el empresario y corredor todoterreno Roger Norman, quien proviene de una familia de corredores de élite y ya había ganado la SCORE Baja 1000 en la división Trophy Truck con Larry Roeseler. Las conversaciones dieron como resultado que Norman aceptara comprar SCORE International en 2012, y el anuncio se hizo en diciembre de ese año. “Roger Norman es un gran corredor con una gran visión y una excelente perspectiva para los negocios”, dijo Fish en una entrevista. “He podido hacer crecer este deporte hasta el nivel que ha alcanzado y ahora Roger y su equipo lo llevarán al siguiente nivel. No me arrepiento y me voy sabiendo que he dejado un buen legado para que el deporte siga avanzando durante los próximos 40 años”. HDRA/SCORE JUNTOS DE NUEVO Norman ya había comprado y resucitado la HDRA y ahora con SCORE, el plan era combinar una vez más las carreras con un total de seis eventos y coronar a un Campeón Mundial al final. Las carreras de esta primera temporada (2013) incluyeron la HDRA South Point 250, SCORE San Felipe 250, HDRA King Shocks 250, SCORE Baja 500, HDRA Reno 500 y SCORE Baja 1000. El ganador del Campeonato General de esa temporada fue B.J Baldwin en la clase SCORE Trophy Truck. Al año siguiente (2014), hubo cinco carreras en el calendario, incluyendo la SCORE San Felipe 250, Imperial Valley 250, SCORE Baja 500, IV SCORE Desert Challenge y la 47ª SCORE Baja 1000. Para la temporada SCORE 2015, la SCORE Baja Sur 500 reemplazó la Desert Challenge. La carrera en Baja Sur también fue un gran evento para la gente de Baja Sur y fue la primera vez que se llevó a cabo allí una carrera completa de principio a fin. Esto no solo ayudó a SCORE a tener una mayor presencia en toda la Península de Baja California, sino que también ayudó a mejorar la economía en el área y a obtener una mayor aceptación en toda la región con SCORE como su atracción número uno. En 2016, SCORE cambió a una temporada de cuatro carreras y reemplazó la Imperial Valley 250 con la Rosarito Beach Desert Challenge. La medida permitió a SCORE tener todas sus carreras en México, alineándose aún más con la gente y el país. SCORE ya había establecido una oficina en Ensenada para permitirle trabajar estrecha y rápidamente con los propietarios de las tierras y funcionarios gubernamentales de las ciudades y estados a lo largo de la Península de Baja California. 50mo ANIVERSARIO DE LA BAJA 1000 La temporada 2017 vio como SCORE alcanzó varios hitos en su historia, culminando con el 50mo Aniversario de la Baja 1000. Cuando comenzó la temporada, la carrera inaugural había comenzado en el Malecón de San Felipe en la SCORE San Felipe 250. La carrera se trasladó a esta ubicación a lo largo de la hermosa costa de la ciudad, lo que atrajo más fanáticos a los restaurantes y hoteles locales. Esta temporada también vio la SCORE Desert Challenge mudarse desde Playa Rosarito a Tijuana. Fue otra novedad para SCORE al operar una carrera completa, de principio a fin, en Tijuana. El esfuerzo también atrajo a más aficionados y turistas, dando un impulso a la economía local. Cuando finalmente llegó el 50mo Aniversario de la Baja 1000 en noviembre, la cobertura de los medios y las festividades previas a la carrera generaron mayor entusiasmo para SCORE y la ciudad de Ensenada, donde se llevaría a cabo la carrera peninsular. Además de la multitud de corredores legendarios, vigentes y nuevos que quisieron participar en esta carrera histórica, también fue la inauguración del Paseo de la Fama de la Baja 1000. Trabajando con SCORE, la ciudad de Ensenada creó el Paseo de la Fama, una calle llena de azulejos tallados que muestran a todos los corredores que han ganado la carrera Baja 1000 en General en toda su historia. Algunos de los asistentes a la inauguración del Paseo de la Fama incluyeron a corredores legendarios como Malcolm Smith, Rod Hall, Bruce Meyers, Walker Evans y muchos otros. Las festividades previas para esta carrera histórica también incluyeron la primera proyección de la película de Dana Brown Dust 2 Glory, una secuela de la Dust to Glory original. La película había estado en producción durante más de un año y debutó en el Papas Y Beer ante una gran multitud de corredores y fanáticos la noche antes del inicio de la 50ª SCORE Baja 1000. Al final de la carrera, todo el país de México celebró que Apdaly López, de Tecate, México, ganara la general en el RPM Off-Road SCORE Trophy Truck y obtuviera su segundo Campeonato SCORE Trophy Truck. 50mo ANIVERSARIO DE LA BAJA 500 Al año siguiente, 2018, SCORE nuevamente tuvo que prepararse para otro evento histórico, el 50mo Aniversario de la Baja 500. El ex propietario de SCORE, Sal Fish, fue invitado para ser el Gran Mariscal del evento, junto con Ivan “Ironman” Stewart, quien ha ganado más carreras Baja 500 sobre cuatro ruedas que cualquier otro corredor en la historia de SCORE. SCORE también rindió homenaje al pionero de la industria todoterreno Nico Saad, quien jugó un papel decisivo en el desarrollo de las relaciones entre SCORE, los funcionarios locales de la ciudad y el gobierno mexicano, permitiendo que la carrera alcanzara el hito de los 50 años. Estos esfuerzos también le valieron a Saad un lugar en el Salón de la Fama del Automovilismo Todoterreno. Sumándose a la lista de corredores legendarios y pioneros presentes en la carrera, el legendario corredor y miembro del Salón de la Fama del Automovilismo Todoterreno desde el 2011, Rob MacCachren, ganó la carrera en general en la clase SCORE Trophy Truck. SOBREVIVIENDO AL COVID La temporada 2019 trajo consigo una nueva carrera, la Lucerna SCORE Baja 400. Esta reemplazó la Tijuana Desert Challenge con una carrera de 400 millas que, según el presidente y director de carrera de SCORE, José Grijalva, era más atractiva para los corredores que querían una carrera más larga y circular entre la SCORE Baja 500 y la SCORE Baja 1000. Aunque las carreras SCORE transcurrieron sin problemas esa temporada, la inminente pandemia del COVID ya estaba cerrando eventos y ciudades en todo el mundo. Cuando llegó a México a principios de 2020, SCORE tuvo que cancelar la SCORE San Felipe 250 y la SCORE Baja 400. Trabajando estrechamente con el gobierno mexicano, SCORE encontró una manera de continuar al menos con una temporada de dos carreras, con la SCORE Baja 500 y la SCORE Baja 1000. Gracias a los esfuerzos de SCORE, sus patrocinadores y corredores, se promulgaron y cumplieron todos los protocolos COVID. Esto incluyó el uso de máscaras, estaciones de lavado y contacto limitado con el personal, y el traslado de las sedes a las carreteras de Baja California, impidiendo que los fanáticos se reunieran en la línea de salida y llegada de los eventos. El éxito de la temporada 2020 fue una prueba de que las carreras podían continuar durante la temporada 2021, que todavía estaban bajo los protocolos COVID. Aunque difícil, la temporada 2021 contó con las cuatro carreras de ese año. Una vez más, fue un completo éxito para SCORE y las ciudades locales, gracias a la cooperación de los corredores y aficionados. 50mo ANIVERSARIO DE SCORE INTERNATIONAL La temporada 2023 supuso otro hito para SCORE International. Este año celebró su 50 Aniversario como organización de carreras. Para celebrarlo, SCORE le pidió a Sal Fish que fuera el Gran Mariscal oficial de las cuatro carreras y otros corredores legendarios se unieron a él como compañeros mariscales en cada una de las carreras individuales. Estos incluyeron varias personalidades, ex campeones de SCORE y miembros del Salón de la Fama del Automovilismo Todoterreno, incluyendo a Pat Butler de El Dorado Ranch y el director técnico de SCORE, Dan Cornwell, para la 33ª SCORE San Felipe 250; a Ivan Stewart y Johnny Campbell para la 55ª SCORE Baja 500 y a Walker Evans con Mark McMillin para la 4ª SCORE Baja 400. En el final de la temporada, la 56ª SCORE Baja 1000, el circuito de carreras tenía que ser una carrera de la Península, pero también muy especial. Los organizadores de la carrera pensaron recorrer el circuito de Sur a Norte, comenzando en La Paz y terminando en Ensenada. El exclusivo recorrido inverso fue un gran éxito para los corredores, con 338 vehículos registrados oficialmente para formar parte de la historia de las carreras todoterreno. NUEVAS NORMAS DE SEGURIDAD SCORE introdujo el sistema de advertencia Stella como obligatorio para todos los vehículos de carreras. Este sistema de alerta temprana notifica automáticamente a los motociclistas que un SCORE Trophy Truck u otro vehículo de cuatro ruedas que se mueve rápidamente se acerca por detrás. Al mismo tiempo, el sistema del vehículo de cuatro ruedas avisa al conductor de que se está acercando a una motocicleta que circula más lentamente delante de él. Debido a que el sistema Stella tiene una batería interna y no necesita antenas externas, es un pequeño sistema autónomo que es simple y fácil de usar para los corredores de todas las clases. Además, se agregó doble redundancia a los sistemas Stella, en caso de que un motociclista caiga y derribe la unidad de la moto. El sistema aún puede grabar y la información puede descargarse a los oficiales de carrera. SCORE también comenzó a utilizar un helicóptero que vuela constantemente a lo largo del recorrido e incluye un EMT o un médico a bordo para emergencias. Junto con el helicóptero, SCORE también vio la necesidad de contar con equipos de tierra disponibles en el recorrido y comenzó a equipar UTVs para recorrer el curso por delante y detrás de las motocicletas. En algunas carreras, los funcionarios de SCORE también implementaron atajos para los Sportman, secciones del recorrido exclusivas para corredores de motos para que no tuvieran encuentros con SCORE Trophy Trucks más rápidos acercándose a ellos por detrás. Los accidentes disminuyeron drásticamente y las muertes se volvieron inexistentes durante las carreras en los recorridos cuidadosamente trazados. Para aliviar aún más cualquier posibilidad de incidentes, incluso en las carreteras locales, SCORE implementó reglas y sanciones estrictas para los equipos de persecución y sus vehículos. OFICINA Y PERSONAL EN ENSENADA Dado que todas las carreras de SCORE ahora se llevaban a cabo exclusivamente en México, era importante que SCORE también tuviera presencia allí. En 2013 SCORE nombró a José A. Grijalva como Presidente y Director de Carrera de SCORE, y a Juan Tintos Funke como Gerente General. Ambos viven en México y poco tiempo después abrieron la Oficinas de Carreras SCORE Ensenada. José G., como se le conoce, desempeña un papel decisivo en el desarrollo de muchas de las mejoras de seguridad que SCORE ha implementado. También traza los recorridos de las carreras y supervisa hasta 350 trabajadores y personal de recorrido de SCORE que ayudan con la gestión del curso, el seguimiento, las revisiones de las protestas y mucho más. Juan Tintos Funke es el contacto de SCORE con los numerosos funcionarios gubernamentales y agencias estatales. También se asegura de que todos los eventos de carreras de SCORE funcionen en conjunto con las empresas, hoteles, restaurantes y departamentos de turismo locales. Juntos, toda la oficina y el personal de SCORE Ensenada manejan el extenso trabajo preliminar para organizar cada carrera de SCORE y son un componente invaluable de SCORE International, trayendo nuevas asociaciones y fanáticos a cada evento a medida que SCORE avanza. MÁS CARRERAS EN CADENAS DE TELEVISIÓN Desde el comienzo de la nueva era de propiedad, una de las principales iniciativas fue brindar más cobertura televisiva a las carreras de SCORE. Aunque algunas cadenas cubrían, de vez en cuando, la SCORE Baja 500 y la SCORE Baja 1000, SCORE logró aumentar la cobertura para todas sus carreras. La dirección contrató al equipo profesional de BCII TV para grabar cada carrera, proporcionando una cobertura y resúmenes más detallados, específicamente adaptados a las transmisiones de televisión. Como resultado, la cobertura del evento apareció en cadenas como ABC World of X Games, ESPN2, El Rey, CBS Sports y otras muchas cadenas internacionales. El impacto de esta cobertura atrajo a SCORE International nuevos corredores y patrocinadores y aumentó aún más el tamaño de su audiencia en todo el mundo. En 2017, fue la primera vez que SCORE pudo entregar imágenes desde los vehículos y drones en la SCORE Baja 1000. Una hazaña que ha seguido mejorando a lo largo de los años y ahora es parte fundamental de la cobertura. El posterior uso del sistema satelital Starlink ahora permite a los espectadores ver la carrera en vivo desde varias áreas del recorrido en sus televisores, dispositivos móviles o computadoras portátiles. Además, se construyó una gran instalación de redes en El Cajón, California, para monitorear y capturar las transmisiones en vivo de la carrera e incorporar los comentarios y resúmenes de la carrera de varios presentadores y corredores, desde un estudio interno. CRECIMIENTO EN MEDIOS Y MARKETING Los medios y el marketing de SCORE se dispararon durante esta nueva década, con la creación de la publicación digital SCORE Journal en 2015. Esto inmediatamente abrió SCORE a millones de fanáticos más del todoterreno en todo el mundo, al brindar cobertura mensual en profundidad de las carreras, eventos de la industria, vehículos, productos todoterreno y personalidades. Incluye vídeos integrados y fotografías increíbles proporcionadas por Get Some Photo y otros fotógrafos líderes de la industria. La revista también se creó en ediciones en inglés y español. Además de la revista digital SCORE Journal, SCORE produjo dos proyectos de libros de tapa dura del 50mo Aniversario, uno sobre el 50mo Aniversario de la Baja 1000 y otro sobre el 50mo Aniversario de la Baja 500 que resaltan la historia y los eventos de esas carreras. También está previsto que esté disponible un nuevo libro sobre el 50mo Aniversario de SCORE International para la carrera SCORE Baja 500 de 2024. Las redes sociales de SCORE también comenzaron a aumentar dramáticamente su popularidad y llegar a más fanáticos del todoterreno, con imágenes, videos y contenido único que llegan a millones de fanáticos. La transmisión en vivo de las carreras de SCORE también se implementó en los canales de redes sociales, lo que permitió a los fanáticos de las carreras que no pueden estar en Baja, México, ver de primera mano cada carrera desde el circuito, dentro de los vehículos y a través de comentaristas y entrevistas, además del rastreo en vivo de cada carrera. Esta cobertura adicional también generó nuevas oportunidades de patrocinio para SCORE con los líderes de la industria aprovechando la marca y el aumento en el alcance de audiencia. Las marcas también comenzaron, y continúan aprovechando, los terrenos de prueba únicos para tecnología que solo las carreras de SCORE pueden brindar. El respaldo “Baja Proven” (probado en Baja) es conocido mundialmente y es considerado uno de los mayores respaldos de durabilidad de un producto. Ford Motor Company fue uno de los primeros en utilizar el poder de marketing de SCORE, lanzando tanto la Ford Bronco como la Ford Ranger durante carreras de SCORE Baja 1000, revitalizando el interés de los fabricantes de equipos originales por volver a involucrarse en el deporte como lo hicieron en el pasado. Otros patrocinadores que han entrado a SCORE durante este período incluyen; Ford, King Shocks, Polaris, VP Racing Fuels, Optima Batteries, Axial RC Cars, Muck Daddy, Raceline Wheels, 4Wheel Parts, K&N, Vision Wheel y muchos más que se anunciarán al final de la temporada SCORE 2023. Aunque mucho ha cambiado en la última década para SCORE International, los nuevos propietarios y la administración coinciden en que no querían cambiar la filosofía que Mickey Thomson y Sal Fish trajeron a SCORE durante sus primeros 39 años. Aunque eso persiste, todavía existe el deseo de hacer que las carreras SCORE sean mejores y más seguras al incorporar nuevas tecnologías. Pero al final del día, las carreras de SCORE Baja todavía están orientadas a la familia, reuniendo a algunos de los mejores y más duros corredores todoterreno del mundo, junto con una creciente base de fanáticos que parece no cansarse de la emoción y aventura que las carreras en Baja ofrecen.