SCORE Journal - The Official Publication of SCORE Off-Road Racing
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VICTORIA DE ALAN AMPUDIA Después de una serie de “casi accidentes” fue un todo o nada Historia por Stuart Bourdon Fotos por Get Some Photo En la línea de meta de la King Shocks 37ª SCORE San Felipe 250, Alan Ampudia dijo que estaba “entusiasmado por conseguir la victoria y por quitarnos el traje de carreras”. Días después, cuando nos reunimos y hablamos con él sobre la victoria general y de la clase SCORE Trophy Truck en la carrera de apertura de la serie del Campeonato Mundial de Carreras en el Desierto SCORE 2024, nos explicó: “No fue solo esa carrera. Han sido cuatro años de estar cerca de ganar una carrera de SCORE. Parecía que siempre era por una cosa u otra –un pequeño problema aquí o allá– lo que nos sacaba de la contienda. Nos acercábamos mucho. El año pasado quedamos segundos en esta carrera. En la SCORE Baja 500 estábamos ahí y podríamos haberla ganado, pero tuvimos un problema al cambiar un neumático. Luego el camión se averió. En la siguiente carrera, la SCORE Baja 400, estábamos liderando y solo tenía que mantener el camión en movimiento. Luego tuvimos problemas con los frenos y perdimos el liderato”. Esta vez, todo pareció encajar en su lugar. “Tuvimos una gran clasificación y comenzamos la carrera primeros en la línea”, dijo. “Nuestra camioneta Mason AWD funcionó como una campeona. El plan de juego era mantener el camión en movimiento y ver cómo se desarrollaban las cosas cuando llegáramos a Borrego. Entonces podríamos decidir si encender las turbinas o seguir paseando”. A través de la comunicación con los equipos de persecución en tierra y en aire, Ampudia y su navegante Kyle Craft realizaron un seguimiento de dónde estaban los otros pilotos en el recorrido, así como a sus tiempos parciales. Así pudieron mantenerse al frente de la competencia desde la bandera verde hasta la meta. Pero no fue tan fácil como parece. “Empezamos bien y tratamos de mantener un ritmo constante. Sabía que Toby Price y Paul Weel en la camioneta No. 46 estaban empujando; e iban tremendamente rápido. Estarían justo en mi parachoques si no tenía cuidado. Bryce [Menzies] y Luke [McMillin] no estaban muy lejos de Toby. Entonces, durante las primeras 150 millas, intenté correr a un ritmo cómodo y rápido y no tomar ninguna curva ni golpear nada que pudiera dejarnos inactivos. Tenía que mantener la velocidad, pero no cometer errores porque sabía que Toby estaría ahí para aprovecharlo”. En Morelia Junction, Price estaba a menos de un minuto por detrás de Ampudia. “En ese momento, Toby todavía mantenía el ritmo”, dijo Ampudia. “Me di cuenta de que necesitaba recuperar un minuto contra él en esas últimas 40 millas. Se convirtió en una carrera para ver quién podía mantener ese ritmo rápido por más tiempo sin cometer un error. Fue un momento decisivo. Alrededor de ese momento, perdimos la comunicación con nuestros equipos de persecución. No sabía que Toby había estado parado por un tiempo con una llanta pinchada. No habría cambiado nada. De todos modos yo habría presionado mucho debido a la pequeña brecha entre nosotros”. Aproximadamente 20 millas antes de la línea de meta, un neumático delantero se pinchó, pero afortunadamente el neumático mantuvo suficiente presión de aire para que Ampudia pudiera seguir rodando sin ningún problema en las curvas. “Decidí no parar a cambiar el neumático porque todavía pensaba que Toby estaba justo detrás de mí y no iba a perder esta carrera por unos segundos”. En ese punto de la carrera Ampudia no iba a parar por nada en el mundo. “Decidí arriesgarme”, dijo. “Incluso si tenía que conducir esta cosa sin volante, no nos detendríamos. Cuando llegamos a la meta, pude ver a mi padre y a mi hermano menor saltando y gritando. Pensé que simplemente estaban felices de que llegáramos y tal vez habíamos obtenido el segundo lugar. No sabía que habíamos ganado. Pero entonces los funcionarios pusieron la bandera a cuadros en nuestro capó y escuchamos que Toby se había parado. En ese momento supe que lo habíamos logrado”. SJ