SCORE Journal - The Official Publication of SCORE Off-Road Racing
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HABLEMOS DE LLANTAS Representantes de los fabricantes de neumáticos conversan sobre su participación en las carreras en el desierto de SCORE y su efecto el desarrollo de neumáticos Por Dan Sánchez Fotos cortesía de los fabricantes Las carreras en el desierto de SCORE no serían lo que son hoy sin los últimos desarrollos en neumáticos. Por muy sofisticados o potentes que se hayan vuelto los vehículos todoterreno, nada sería posible sin los avances en la tecnología de neumáticos. Nos pusimos en contacto con varios representantes de fabricantes de neumáticos que utilizan muchos equipos de carreras todoterreno de SCORE para que nos dieran una idea de su historia en las carreras y de los avances que se han producido gracias a su participación. En este prestigioso grupo incluimos a Matt Hanlon, ingeniero de productos de BFGoodrich Tires Motorsports, Adrián Puente, gerente de eventos y automovilismo de Toyo Tires, John Wu, director de estrategia de productos de Maxxis, y Sean Kleinschuster, director de ingeniería de Tensor Tire. ¡Busca la Guía de Neumáticos Todoterrenos 2024 en la próxima edición! SJ: ¿Cuál es la historia más notable y los principales éxitos de su empresa al participar en SCORE? Matt Hanlon - BFG: BFGoodrich Racing ha ganado 33 títulos generales de SCORE Baja 1000 y ha sumado más de 100 victorias generales de la serie SCORE. BFGoodrich compitió por primera vez en la Baja 1000 en 1976. En 1977, obtuvimos nuestras primeras victorias todoterreno importantes con el Radial All Terrain T/A: Frank Vessels ganó tanto la Baja 500 como la Baja 1000 en la SCORE Clase 8 (camioneta ilimitada de tamaño completo). En 1979, BFGoodrich inició el icónico programa de pits de BFG. Nuestra primera victoria general en una SCORE Baja 1000 se produjo en 1986 con Mark McMillin con neumáticos Radial All-Terrain T/A de segunda generación. Fue la primera de lo que se convertiría en una racha de 20 años de victorias generales en la Baja 1000. Algunos aspectos destacados de los últimos años incluyen ayudar a Rod Hall a correr su 50ª Baja 1000 consecutiva, ganar el 50º aniversario de la SCORE Baja 1000 en 2017 con Apdaly López y lograr nuestra victoria general número 100 en Baja en la SCORE San Felipe 250 de 2022 con Luke McMillin. John Wu-Maxxis: Nuestra historia con SCORE en realidad se remonta a muchos años atrás e incluye nuestro patrocinio al fallecido y legendario Pistol Pete Sohren, a quien apoyamos durante muchos años y quien obtuvo sus primeras victorias SCORE Baja 1000 y SCORE Baja 500 en la Clase 7 con neumáticos Maxxis. Más recientemente, nuestros atletas ganaron la SCORE Baja 1000 en la Clase 7 dos veces con neumáticos RAZR MT y ganaron la SCORE Baja 500 en la Clase 7 tres veces. El Honda Talon fue el primero en los SxS Pro NA con el RAZR XT el mismo año en que se introdujo el neumático. También hemos ganado categorías de motocicletas en SCORE 13 veces, incluida la SCORE San Felipe 250 de este año. Adrian Puente - Toyo: En 2023, Bryce Menzies aseguró la victoria en la SCORE Baja 1000, sumándose a sus impresionantes victorias en la SCORE Baja 500 y la SCORE Baja 400 a lo largo de la temporada. Esta racha triunfal culminó con Menzies consiguiendo el prestigioso título de Campeón Trophy Truck Ilimitada 2023. Además de los logros de Menzies, el piloto de SCORE TT Spec Jason McNeil se convirtió en Campeón Mundial del Desierto 2023. Además, los pilotos del equipo Toyo han mostrado un dominio notable en las carreras todoterreno, con la victoria más reciente de Alan Ampudia, lo que suma tres victorias en la SCORE San Felipe 250 para Toyo Tires, con las victorias de Ampudia (2024), Bryce Menzies (2021) y Andy McMillin (2019). Además, el Equipo Toyo ha ganado cinco veces la SCORE Baja 1000, con victorias de Menzies (2023), Ampudia (2019), BJ Baldwin (2012 y 2013) y Robby Gordon (2006); La SCORE Baja 500 en cinco ocasiones: Menzies (2023), Andy McMillin (2017 y 2019), Tavo Vildósola (2016) y Gordon (2013); Y la SCORE Baja 400 tres veces con Menzies (2023, 2022, 2021). Sean Kleinschuster- Tensor: Tensor Tire hizo su debut como marca de neumáticos de carrera para UTV durante la SCORE Baja 1000 de 2016 en el Polaris de Rhys Millen, asegurando la victoria la primera vez que el neumático se puso en competencia. Desde entonces, hemos desarrollado múltiples variantes de nuestros neumáticos de carreras ganadores diseñados específicamente para aplicaciones de UTV de alto rendimiento y buggy liviano. SJ: Si Baja es el campo de pruebas definitivo para pruebas y desarrollo, ¿qué características y capacidades importantes se han agregado a sus neumáticos todoterreno debido a ello? JW: Los aspectos más desafiantes del desarrollo de neumáticos para carreras en el desierto, incluida Baja, son la durabilidad y la tracción. La mejora continua del rendimiento requiere I+D para probar diferentes materiales, diseñar nuevos procesos y encontrar soluciones innovadoras a problemas únicos. Parte de la tecnología ha llegado a nuestros neumáticos para camionetas ligeras de uso diario, mejorando también su rendimiento. AP: En Toyo Tires, creemos firmemente que las carreras todoterreno, particularmente en terrenos desafiantes como Baja, sirven como el campo de pruebas definitivo para el desarrollo de neumáticos. A través de nuestra participación en este tipo de carreras, recopilamos continuamente información y comentarios valiosos de nuestro equipo de expertos conductores, lo que nos permite refinar y mejorar las características y capacidades de nuestros neumáticos todoterreno. Cada carrera en la que participamos nos proporciona datos del mundo real sobre el rendimiento, la durabilidad y la tracción de los neumáticos en condiciones extremas. Analizamos meticulosamente esta información y la integramos en nuestro proceso de investigación y desarrollo. Al aprovechar los conocimientos y la tecnología derivados de nuestros neumáticos de carrera, podemos incorporar elementos y materiales con diseño avanzado a nuestra línea de neumáticos de consumo masivo. MH: Baja siempre ha sido nuestro laboratorio. Lo que vemos en las carreras en Baja es una versión amplificada y exagerada de lo que el usuario cotidiano sometería a sus neumáticos. Construir un neumático para soportar más de 1000 hp y velocidades de más de 140 mph durante cientos de millas a través de terrenos de rocas, dunas, barro y caminos de grava requiere ingeniería y desarrollo muy rigurosos. Estas condiciones extremas nos han ayudado a desarrollar nuevos patrones de la banda de rodadura, compuestos de caucho especializados y construcciones únicas de paredes laterales. Cuando llega el momento de desarrollar las contrapartes para carretera de los neumáticos de carrera, estos nuevos desarrollos se utilizan para brindar características similares a neumáticos como el Mud-Terrain KM3, el HD-Terrain KT y el nuevo All-Terrain KO3. Por ejemplo: la tecnología CoreGard, el refuerzo de la pared lateral superior de BFGoodrich, se probó en Baja en el KR2 antes de ser lanzada en el All-Terrain KO2. Además, el patrón de la banda de rodadura del Mud-Terrain KM3 se derivó directamente del patrón de la banda de rodadura del KR2, al mismo tiempo que se ajustó específicamente para condiciones que normalmente no se ven durante las carreras en Baja, como la nieve. SK: El compuesto de los neumáticos y la longevidad son las principales preocupaciones de nuestros principales clientes de carreras de UTV. Nuestros mejores equipos intentan completar toda la carrera con un solo juego de neumáticos, evitando cambios que consuman mucho tiempo durante carreras intensas y cerradas donde la posición en la pista es crucial. SJ: ¿Todavía hay áreas en las que los fabricantes de neumáticos buscan mejorar, o esto cambia constantemente con la tecnología y la potencia de los vehículos? SK: Las combinaciones de tamaños de neumáticos y ruedas son actualmente un tema importante de discusión. A través de nuestra asociación con Method Race Wheels, hemos podido probar de forma rápida y discreta numerosas combinaciones de neumáticos y tamaños de ruedas. Esto permite a los equipos la oportunidad de equipar frenos más grandes, minimizar la flexión de las paredes laterales para mejorar la estabilidad y control, y reducir el peso total del paquete. MH: Es un ciclo interminable; A medida que el neumático evoluciona, los pilotos de carreras pueden esforzarse más y el vehículo/las piezas se quedan atrás. Luego, el vehículo/las piezas se actualizan y el neumático se queda atrás. Las dos áreas de mayor enfoque en las carreras son la agresividad de la banda de rodadura y la resistencia a los pinchazos. Siempre intentamos evitar cambios inesperados de neumáticos, pero al mismo tiempo queremos que los corredores con neumáticos BFGoodrich puedan llegar más lejos entre cambios planificados. Esto ayuda a reducir costos y mejorar la logística para el corredor, al mismo tiempo que le brinda una mejor oportunidad de ganar al pasar menos tiempo en los “boxes”. AP: Los fabricantes de neumáticos se esfuerzan constantemente en mejorar y están influenciados por el amplio panorama de la tecnología y la potencia de los vehículos. Equilibrar la tolerancia a mayores potencias, tamaños de ruedas más grandes y transmisiones en evolución con la necesidad de neumáticos capaces de manejar terrenos todoterreno difíciles sigue siendo un objetivo clave. Con énfasis en la durabilidad, la tracción y la resistencia a los pinchazos, satisfacer las demandas de las carreras todoterreno requiere que los fabricantes de neumáticos se adapten para satisfacer estas necesidades. Desde mejoras en los compuestos hasta diseños innovadores de la banda de rodadura y más, Toyo continúa mostrando un rendimiento comprobado de su producto. JW: Trabajamos constantemente para minimizar las fallas de los neumáticos. Los avances en la tecnología de los vehículos exigen constantemente más de nuestros neumáticos, por lo que continuamos evolucionando y avanzando en esa área. También buscamos constantemente nuevas formas de mejorar otras áreas de desempeño. SJ: Los neumáticos de carreras obviamente no son para circular en la calle, pero ¿parte de la tecnología aprendida aquí se convierte en neumáticos todoterreno para camionetas y UTV de los entusiastas? MH: ¡Absolutamente! Los patrones de la banda de rodadura, los compuestos y las construcciones de las carreras se utilizan como base para nuestros neumáticos de calle y UTV. Por supuesto, las exigencias de un neumático de calle son un poco diferentes a las de un SCORE Trophy Truck, por lo que la tecnología suele adaptarse para que sea más adecuada según la aplicación. Al mismo tiempo, no es del todo cierto que los neumáticos de carretera y los neumáticos de carrera sean totalmente diferentes. Los neumáticos con los que competimos en muchas categorías en Baja, como Baja Challenge, son exactamente los mismos neumáticos que comprarías en el mercado para conducir a diario. JW: Sí, hasta cierto punto. La cuestión principal es el coste de producción y cuánto están dispuestos a pagar los entusiastas. Hay algunos neumáticos todoterreno de competencia que puedes comprar y que ya cuestan más de $1000 por neumático. Si tuviéramos que comercializar un neumático todoterreno con nuestra última tecnología para el entusiasta típico de camionetas o UTV y obtener una ganancia decente, el costo probablemente no sería factible para el consumidor. SJ: Muchos fans de SCORE tienen vehículos que utilizan tanto en carretera como fuera de carretera. ¿Qué productos recomendaría a alguien que quiera una gran tracción en las montañas o el desierto y un funcionamiento suave mientras conduce por la calle y la carretera en todas las condiciones climáticas? AP: Al considerar las diversas necesidades de los fanáticos de SCORE que circulan tanto en terrenos todoterreno como en autopistas, Toyo ofrece una gama de productos adaptados a diversos requisitos de conducción. Sin embargo, para aquellos que buscan una excelente tracción en condiciones montañosas o desérticas, junto con un funcionamiento suave en carreteras en todas las condiciones climáticas, el Open Country A/T III se destaca como una opción versátil. Este neumático equilibra el rendimiento todoterreno con la comodidad en carretera, con un diseño de la banda de rodadura que garantiza una tracción confiable en terrenos accidentados y, al mismo tiempo, proporciona una conducción cómoda y silenciosa en superficies pavimentadas. JW: El primer producto Maxxis que me viene a la mente es nuestro neumático para terreno fangoso RAZR MT. Este neumático de producción estándar ha demostrado su eficacia en Baja y hemos tenido bastante éxito con el equipo todoterreno de Honda. El RAZR MT tiene un diseño de carcasa robusta con bloques de banda de rodadura profundamente esculpidos y paredes laterales inspiradas en armaduras y es un excelente neumático para entusiastas de la tierra y de la carretera. Además de su excelente rendimiento todoterreno, se sabe que este neumático se conduce muy bien en la carretera y es uno de los neumáticos para terrenos fangosos más silenciosos del mercado. Está disponible en los tamaños populares LT y de flotación, que van desde 31” hasta 40” de diámetro exterior y diámetros de llanta de 15”, 18”, 20” y 22”. Para el entusiasta que necesita un poco más de refinamiento en la carretera y rendimiento en invierno, recomendamos el neumático todoterreno RAZR AT. Al igual que el RAZR MT, nuestro RAZR AT tiene una apariencia agresiva, pero el AT es más silencioso en carretera y tiene la certificación Snowflake para un mejor rendimiento en invierno que un neumático M+S normal. MH: BFGoodrich tiene una variedad de productos disponibles que se adaptan a diferentes estilos de vida y necesidades de uso. El neumático All-Terrain KO3 es una excelente opción para las personas que desean una excelente tracción todoterreno junto con un funcionamiento suave en la carretera. Para necesidades todoterreno más extremas, BFGoodrich ofrece el neumático Mud-Terrain KM3. Para poner mayor énfasis en aplicaciones de transporte de carga y alto torque, BFGoodrich desarrolló el neumático HD-Terrain KT, un diseño específicamente diseñado para remolques en camionetas de ¾ y 1 tonelada. SJ