SCORE Journal - The Official Publication of SCORE Off-Road Racing
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1974 LA PRIMERA SCORE BAJA 500 La primera carrera de SCORE Baja comenzó como la Baja International Por Dan Sanchez La primera carrera Baja 500 comenzó en 1969 por NORRA. Luego, en 1972, fue organizada por un grupo de turismo de México llamado Baja Sports Committee, antes de ser entregada a SCORE International para organizarla por primera vez en 1974. Sin embargo, algunas cuestiones legales impidieron que SCORE la llamara “Baja 500” hasta 1991. La carrera no solo fue la primera Baja 500 para SCORE International, sino que también fue la primera carrera que organizó el ex propietario de SCORE, Sal Fish. “Todavía era nuevo en SCORE y no tenía experiencia organizando carreras como ya lo habían hecho Mickey y su hijo Danny”, recordó Fish. “Esta primera SCORE Baja International fue un verdadero baño de fuego para mí. Yo estaba en este nuevo rol de presidente, y no es como si estuvieras sentado en el palco del propietario en la Indy 500 o parado en los boxes de una carrera de resistencia o la NASCAR viendo cómo se desarrollan las cosas frente a ti. Fue práctico, tener que lidiar con todo lo que se te presentaba a la vez”. La carrera comenzó el 26 de julio de 1974 en Ensenada con 279 participantes y 173 finalistas oficiales. Según los registros, las motos salieron de la línea de partida a las 6:45 a.m., seguidas por el resto de categorías a las 8:15 a.m. Después de varias horas, el equipo de Mitch Mayes y A.C. Bakken sobre una Husqvarna cruzó la línea de meta. Les siguió el equipo de Jim Jasper y Joe Padilla, también en una Husqvarna. Cinco minutos más tarde, Bobby Ferro, en un monoplaza Sandmaster que conducía con Don Emstmeyer, cruzó la línea de meta para ser el ganador absoluto de cuatro ruedas. Esta primera carrera de Baja de SCORE también atrajo a algunos de los nombres más importantes de las carreras todoterreno, quienes luego se convertirían en miembros del Salón de la Fama del Automovilismo Todoterreno y también se convertirían en leyendas de SCORE. Entre ellos se encontraban Malcom Smith, Bud Feldkamp, Walker Evans, Parnelli Jones, Rod Hall e Ivan Stewart. En esta primera carrera de 1974, también había dos jóvenes corredores de motos que querían probar las carreras de Baja por primera vez, Larry Roeseler y Andy Kirker (actual enlace de motos de SCORE). “En nuestra opinión, Baja era el siguiente nivel, la cima de la cadena alimenticia de las carreras todoterreno, y la SCORE Baja International era nuestra joya de la corona para seguir. Me uní a Larry y estábamos liderando, pero tuvimos un problema con el freno de tambor trasero que se rompió en mi sección a lo largo de la playa. Arruinó todo el mecanismo. Algunos lugareños me ayudaron a arreglarlo, pero no tuve freno trasero durante aproximadamente 100 millas. Le llevé la motocicleta a Larry y él recuperó mucho tiempo para que termináramos en tercer lugar”. A lo largo de las décadas de esta famosa carrera, dos de estos corredores legendarios la han ganado en numerosas ocasiones. El que más es Larry Roeseler con 12 victorias generales (nueve en motocicleta y tres en vehículos de cuatro ruedas). Ivan Stewart es el otro, con más victorias generales en un vehículo de cuatro ruedas con 10. SJ