SCORE Journal - The Official Publication of SCORE Off-Road Racing
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BFG PITS Apoyo a los corredores en el desierto de Baja Por Dan Sanchez En los primeros días de las carreras de SCORE Baja, los corredores y los equipos se enfrentaban a múltiples problemas logísticos, como el reabastecimiento de combustible, el acceso a los vehículos si se averiaban y el aumento de los costos para que estas cosas sucedieran. Con más equipos participando en las carreras de SCORE, BFGoodrich Tires vio una oportunidad de brindar asistencia y desarrolló un Programa de Pits que comenzó en 1982 y continúa siendo una parte integral de las carreras de SCORE durante más de 40 años. A lo largo de las décadas, los Pits de BFG se han convertido en una parte integral de la competencia para muchos corredores de SCORE, que no podían permitirse el lujo de tener su propio equipo de boxes. “Fue una forma de que BFG apoyara a sus corredores y se diferenciara de otras marcas de neumáticos”, dice Nate Hunt, gerente del programa de carreras todoterreno de Jackson Marketing Group (JMG). “También nos permite hablar directamente con los corredores y obtener sus comentarios sobre el rendimiento de los neumáticos, y ayuda a desarrollar relaciones con nuestros socios y clientes”. Bob Bower de BFG fue el primero en iniciar el programa de pits todoterreno de BFGoodrich y, tras su éxito inicial, reclutó a uno de los conductores de camiones de la empresa, Frank DeAngelo, para que le ayudara. Los dos empezaron a hacer que el programa funcionara y establecieron una red de apoyo en boxes utilizando cualquier cosa y a cualquier persona que pudieran conseguir. Finalmente, sus contribuciones duraderas al deporte llevaron a Bower y DeAngelo a ser incluidos en el Salón de la Fama del Automovilismo Todoterreno. “En aquellos días, descubrimos que podíamos ayudar a mucha gente con el mismo presupuesto, por lo que creció y ayudó a BFG no solo a comercializar sus neumáticos, sino también a respaldar las carreras todoterreno y a continuar con nuestra historia”, dijo Hunt. “Hoy, la evolución del programa de boxes de BFG sigue brindando un servicio de alta calidad, pero algunas cosas han evolucionado junto a las distintas clases de vehículos”. SERVICIO DE PITS Los pits de BFGoodrich Tires ofrecen algunos de los mismos servicios que han brindado a lo largo de su historia en las carreras todoterreno, incluyendo el abastecimiento de combustible, cambios de neumáticos, reparaciones y muchas necesidades mecánicas completas. “Tenemos de todo, desde fabricantes hasta mecánicos de servicio y la mayoría de ellos tienen mucha experiencia haciendo reparaciones en el desierto”, dice Hunt. “Uno de los principales cambios en los BFG Pits, sin embargo, es que aunque todavía reabastecemos muchos vehículos, desde Trophy Trucks hasta UTV, muchos de los equipos profesionales más grandes han comenzado a utilizar sistemas de combustible presurizado. Con la cantidad de combustibles y automóviles diferentes con los que trabajamos, no es posible tener un sistema presurizado para todos los equipos. Sin embargo, ofrecemos nuestra área de boxes como un espacio para que los equipos instalen sus sistemas presurizados y tengan los recursos de nuestro espacio, personas y equipos si se necesita algo más”. “Los BFG Pits también incluyen la incorporación de tapetes de combustible ecológicos y una mayor protección de seguridad para la tripulación que está reabasteciendo combustible. “Queremos asegurarnos de que todos estén seguros y que nuestros abastecedores de combustible tengan trajes ignífugos, guantes, cascos y protección completa contra incendios”, dice Hunt. Aunque los equipos profesionales de alto nivel no utilicen los servicios completos de los pits de BFG, muchos pilotos corsarios y equipos con presupuesto limitado se inscriben y aprovechan al máximo lo que tenemos para ofrecer. Dos de los servicios más importantes son el BFG Map Book (libro de mapas) y BFG Relay (repetidora). El libro de mapas es un cuaderno completamente encuadernado que cuenta con todos los archivos GPS para cualquier curso de SCORE e incluye caminos de acceso, secciones de las autopistas al curso, notas de carrera y kilometraje. “El BFG Map Book ofrece a los corredores y, especialmente, a los equipos de persecución toda la información que desean saber en un solo libro encuadernado. Creamos nuestros mapas que muestran el curso, las autopistas adyacentes y los caminos de acceso, junto con nuestros sitios de Repetidora BFG”, dice Hunt. La Repetidora BFG es otra ventaja de usar los pits de BFG. “Establecemos varios sitios que cubren el curso junto con el Weatherman, y hacemos nuestras repetidoras por separado”, dice Hunt. “Este es nuestro esfuerzo por brindar otra capa de seguridad para los corredores, sin importar los neumáticos que usen. Los equipos pueden averiguar dónde están sus pilotos o ponerse en contacto con nuestro equipo de repetidoras si quieren enviarles un mensaje. Avisamos cada vez que pasan los pilotos por nuestros boxes. Guardamos los datos, los tiempos parciales y, junto con los sistemas de seguimiento en directo, nos ayudan a ofrecer una visión física de lo que está sucediendo en el circuito, de modo que no se dependa de la automatización”. GRAN CANTIDAD DE VOLUNTARIOS Para que un programa de boxes como este tenga tanto éxito durante más de 40 años, Hunt dice que se necesita un gran grupo de voluntarios talentosos. “Son entusiastas incondicionales que aman la marca BFG y apoyan las carreras todoterreno”, dice. “Carreras como la SCORE Baja 500 y la SCORE Baja 1000 son las más reconocidas en los deportes de motor. Eso impulsa a la gente a querer ser parte de ellas. Algunos han estado en nuestros equipos durante 20 años para ser parte de la reputación que tienen los pits de BFG y ser parte de la carrera”. Los BFG Pits también han brindado a las personas la oportunidad de experimentar las carreras de SCORE por primera vez, y a menudo hace que las personas regresen. “En una ocasión, BFG trajo a algunos distribuidores de neumáticos de Irlanda. Fueron parte de los boxes y experimentaron una carrera de SCORE. Desde entonces, estos distribuidores de neumáticos vuelan desde Irlanda a Baja y vienen todos los años para ser parte de los pits de BFG”. Ser parte de BFG Pits requiere de docenas de voluntarios. “Para una carrera como la SCORE Baja 500, normalmente tenemos unos tres boxes”, dice Hunt. “Para la San Felipe 250 tenemos uno o dos, para la SCORE Baja 400 unos dos boxes, y para la SCORE Baja 1000, son unos seis boxes en una carrera en circuito, y ocho o nueve para una carrera de punto a punto”. Además de mecánicos y fabricantes, BFG Pits también cuenta con técnicos de emergencias médicas y otros profesionales médicos. “Muchos de ellos son bomberos de San Diego”, añade Hunt. “Todos nuestros boxes cuentan con estas personas y servicios”. GESTIONANDO TODO Como te puedes imaginar, puede ser difícil gestionar todo en una amplia extensión del desierto de Baja. Conseguir combustible, neumáticos, herramientas y voluntarios a lo largo del recorrido es una cosa, pero también hay que pensar en comida, agua, alojamiento, servicio de Starlink y más. “Es difícil gestionar a 200 personas a la vez”, dice Hunt. “Pero vale la pena, ya que mucha gente trabaja duro y BFG invierte mucho dinero en este trabajo invaluable que se lleva a cabo”. La mayoría de las personas en los equipos de pits de BFG son voluntarios, pero cada uno tiene capitanes de equipo experimentados que están continuamente comprometidos a brindar el más alto nivel de apoyo y promover la seguridad. Esto se extiende a tener una mayor preocupación por el medio ambiente. Después de cada carrera, los equipos realizan una limpieza posterior, para dejar el desierto en mejores condiciones que cuando lo encontraron. Según Hunt, los equipos rastrean las áreas alrededor de los boxes para recoger basura y desechar adecuadamente los líquidos para mantener un paisaje sustentable y alentar a los lugareños a permitirles usar su patio y continuar compitiendo en México. Mientras SCORE continúa con su próxima década de carreras en Baja, saluda a BFG Pits por su asociación con SCORE, pero lo más importante, por su incansable apoyo a los corredores y la comunidad de automovilismo todoterreno.