Texas Equine Veterinary Association

Equine Cervic Spine T h e c e r v i c a l v e r t e b r a e a r e a s o u r c e o f p a t h o l o g i c a l c o n d i t i o n s t h a t c l i n i c a l l y r e s u l t i n c e r v i c a l s p i n e p a i n , u n b l o c k a b l e o r u n e x p l a i n e d l a m e n e s s , u n c o o r d i n a t e d g a i t s / a t a x i a , p o o r p e r f o r m a n c e , b e h a v i o r c h a n g e , b u c k i n g , r e s t r i c t e d n e c k m o v e m e n t , o r a n y c o m b i n a t i o n o f t h e s e c l i n i c a l s i g n s . T h e e q u i n e c e r v i c a l s p i n e i s b e c o m i n g a m o r e c o m m o n p o i n t o f i n t e r e s t i n h o r s e s w h e n t a r g e t i n g p o o r p e r f o r m a n c e . C o m p l e t e n e u r o l o g i c a l a n d m u s c u l o s k e l e t a l e x a m i n a t i o n s a r e w a r r a n t e d i n c a s e s s u s p e c t e d o f a n y c e r v i c a l s p i n e p a t h o l o g i c l e s i o n f o l l o w e d b y d i a g n o s t i c s . D i a g n o s t i c m o d a l i t i e s u s e d i n c a s e s l o c a l i z e d t o t h e c e r v i c a l s p i n e i n c l u d e c e r e b r a l s p i n a l f l u i d a n a l y s i s , s t a n d i n g s u r v e y r a d i o g r a p h s , n u c l e a r s c i n t i g r a p h y , u l t r a s o n o g r a p h y , c e r v i c a l m y e l o g r a p h y , c o m p u t e d t o m o g r a p h y ( C T ) a n d m a g n e t i c r e s o n a n c e i m a g i n g ( M R I ) . 1 - 9 T h e g o l d s t a n d a r d f o r a s s e s s i n g c e r v i c a l s p i n e p a t h o l o g i c a l l e s i o n s i s C T m y e l o g r a p h y . M u l t i p l a n a r r e c o n s t r u c t i o n o f C T i m a g e s o f t h e c e r v i c a l s p i n e i n t h e c o r o n a l , s a g i t t a l , a n d a x i a l a x i s p e r m i t s s u p e r i o r c e r v i c a l s p i n e i m a g i n g a n d p r e s u r g i c a l p l a n n i n g . C o m p u t e d t o m o g r a p h y o f t h e e q u i n e c e r v i c a l s p i n e w a s f i r s t d e s c r i b e d b y M o o r e e t a l . i n 1 9 9 5 u s i n g c a d a v e r s . 4 T h e n i n 2 0 1 4 , K r i s t o f f e r s o n e t a l . d e s c r i b e d c e r v i c a l s p i n e C T m e t h o d o l o g y i n 1 6 l i v e h o r s e s a n d p r o v e d t h a t C T m y e l o g r a p h y w o u l d b e c o m e t h e g o l d s t a n d a r d f o r f u t u r e c e r v i c a l s p i n e d i a g n o s t i c i m a g i n g . 5 M o r e r e c e n t l y , L i n d g r e n e t a l . d e s c r i b e d t h e C T m y e l o g r a p h y t e c h n i q u e , c e r v i c a l v e r t e b r a l p a t h o l o g y , t h e t y p e a n d d i s t r i b u t i o n o f l e s i o n s a n d p r o c e d u r e - r e l a t e d c o m p l i c a t i o n s i n 1 8 0 h o r s e s . 6 E x a m i n a t i o n o f t h e e n t i r e e q u i n e c e r v i c a l s p i n e u s i n g C T i m a g i n g r e q u i r e s t h e h o r s e t o b e u n d e r g e n e r a l a n e s t h e s i a i n e i t h e r l a t e r a l o r d o r s a l r e c u m b e n c y d e p e n d i n g u p o n p e r s o n a l p r e f e r e n c e o r e q u i p m e n t l i m i t a t i o n s . G a n t r y s i z e o f t h e C T m a c h i n e n e e d s t o b e a m i n i m u m o f 8 5 c m i n o r d e r t o p e r f o r m a c o m p l e t e i m a g i n g s e r i e s o f t h e e n t i r e e q u i n e c e r v i c a l s p i n e ; i t i s i m p o r t a n t t h a t C T i m a g i n g o f t h e e q u i n e c e r v i c a l s p i n e i n c l u d e s t h e o c c i p i t a l c o n d y l e d o w n t o a t l e a s t t h e f i r s t t h o r a c i c v e r t e b r a t e ( T 1 ) . C T i m a g i n g o f t h e c e r v i c a l s p i n e c a n b e o b t a i n e d w i t h o r w i t h o u t c o n t r a s t , b u t C T m y e l o g r a p h y i s r e c o m m e n d e d t o a s s e s s s p i n a l c o r d c o m p r e s s i o n . F i g u r e 1 . D o r s a l s p i n a l c o r d c o m p r e s s i o n ( r e d a r r o w ) o b s e r v e d i n a s a g i t t a l p l a n e a t C 4 - C 5 . N a r r o w i n g o f t h e i n t e r v e r t e b r a l d i s c s p a c e i s p r e s e n t a s w e l l . J O H N J A N I C E K D V M , M S , D A C V S B r a z o s V a l l e y E q u i n e H o s p i t a l s - S a l a d o 1 9 2 0 F M 2 2 6 8 , S a l a d o , T e x a s 7 6 5 3 4 2 5 4 - 9 4 7 - 1 2 9 2 | j o h n . j a n i c e k @ b v e h . c o m w w w. b v e h . c o m 22 | CT of the Equine Cervical Spine COMPUTED TOMOGRAPHY OF THE

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