SCORE Journal - The Official Publication of SCORE Off-Road Racing
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SUPRESIÓN DE INCENDIOS TODO TERRENO Un nuevo impulso para los sistemas automáticos en vehículos de carrera Por Dan Sánchez el éxito al extinguir un incendio en un vehículo en carreras todoterreno depende del tiempo. En muchos casos, los vehículos se han quemado por completo, simplemente porque no hubo tiempo suficiente para activar un sistema de extinción completo o porque el equipo de boxes con extintores estaba fuera de alcance. Cuando estas situaciones ocurrieron durante la SCORE Baja 1000 de 2022, el Director Técnico de SCORE, Dan Cornwell, se dio cuenta de que los equipos necesitaban mejorar sus sistemas de extinción de incendios. “He tenido demasiadas situaciones de riesgo donde he visto varios vehículos envueltos en llamas cuando no era necesario”, dijo. Es increíblemente desalentador ver cualquier vehículo de carreras destruido de esta manera, como pasó con las camioneta No. 10 de Alan Ampudia y la No. 46 de Toby Price durante esa carrera. “Es completamente evitable si los vehículos cuentan con un sistema automatizado de extinción de incendios integral”, afirma Cornwell. “Sí, estos sistemas son más caros, pero también son más económicos que reconstruir un vehículo completo desde cero”. Cornwell, junto con los fabricantes de sistemas de extinción de incendios, está impulsando la obligatoriedad de los sistemas automatizados integrales para vehículos en las carreras todoterreno y otros deportes de motor. “El objetivo es que todos se sumen a esto, y tomará algo de tiempo”, afirma Cornwell. “Este tipo de sistemas puede salvar vidas y vehículos, pero reconocemos que son más costosos. Por ahora, podemos recomendarlos continuamente a los equipos, y será un proceso gradual hasta que podamos cambiar la normativa y que sea justo para todos. La buena noticia es que muchos fabricantes de sistemas contra incendios están dispuestos a ayudar”. AGENTES DEL CAMBIO Los mejores sistemas de extinción de incendios fabricados para carreras utilizan la última tecnología en los tipos de agentes supresores de incendios disponibles. Actualmente, se utilizan tres tipos básicos de agentes en los extintores. ESPUMA: Absorbe el calor y evita la reignición gracias a su alto contenido de agua. Al usarse, debe cubrir y sofocar el incendio, por lo que existen limitaciones de eficiencia en algunas aplicaciones donde los agentes de espuma no pueden llegar. POLVO: Extremadamente eficaz para diversos tipos de incendios de combustible. Sin embargo, al montarse en un vehículo de carreras, el polvo se compacta en el extintor debido a la vibración, lo que lo hace ineficaz. Estos deben limitarse principalmente al personal de boxes o a los equipos de seguridad en unidades portátiles. GAS: Ideal para todo tipo de aplicaciones y reacciona con el fuego expandiéndose en cualquier espacio donde se aplique. Los agentes de gas también se conocen como agentes “limpios”. 3M Novec es el agente más limpio, ya que no es conductor y no daña los componentes electrónicos. Además, se evapora sin dejar residuos. Novec también es un superrefrigerante, por lo que es un excelente agente para combatir incendios en vehículos eléctricos.. “Nos esforzamos por utilizar un agente limpio en nuestros sistemas”, afirma Tyler McQuarrie de Lifeline Fire. La empresa utiliza Zero FK, que sustituye al popular Novec 1230. “Su facilidad de mantenimiento y su funcionamiento son superiores a los de los sistemas en polvo. Es un líquido en la botella que, al pulverizarse, se expande como un gas sin dejar residuos y no daña los componentes electrónicos”. Johanna von Disterlo, de Safecraft, afirma que su empresa también utiliza un agente limpio en sus sistemas de extintores automáticos y portátiles. “Usamos Fluro FS, un agente limpio no corrosivo. Entre sus muchas ventajas se encuentran sus propiedades no tóxicas y no conductoras, y no deja residuos”. SISTEMAS AUTOMATIZADOS Aunque algunos equipos de carreras ya utilizan sistemas para todo el vehículo con boquillas que apuntan al compartimento del motor y a los túneles de la transmisión para dispersar el agente, no muchos son completamente automáticos. “La ventaja de usar un sistema automatizado de extinción de incendios es que, si estás inconsciente o en pánico tratando de salir del vehículo, el sistema se activa”, afirma Wyatt Skaggs, de Firebottle Racing Systems. Sin embargo, también existe la posibilidad de que, si se ve o se detecta un incendio antes de que llegue a los sensores, se pueda activar el sistema manualmente. Ofrecemos sistemas automáticos/manuales para que puedas disfrutar de la mejor combinación. En un sistema totalmente automático, los sensores se colocan en zonas clave donde podrían iniciarse incendios. Cuando un sensor alcanza los 76 °C (170 °F), activa el sistema e inunda la zona con un agente limpio. En algunos casos, se han extinguido incendios antes de que se produjeran daños mayores, y los equipos de boxes pueden realizar reparaciones y devolver el vehículo a la pista. UNIDADES PORTÁTILES LISTAS Dado que las carreras todoterreno son un deporte tan singular, la necesidad de extinción de incendios debe ser máxima, según Cromwell y los fabricantes de sistemas de extinción. “Somos pilotos y hemos competido en la SCORE Baja 1000 con Trophy Truck y UTV”, afirma McQuarrie de Lifeline. “La extinción de incendios debe ser máxima porque, a diferencia de otros deportes de motor, las carreras todoterreno requieren autosuficiencia al combatir un incendio. Contar con un sistema automatizado es un excelente comienzo, pero un sistema portátil de respaldo siempre es excelente como segunda línea de defensa”. Esto es especialmente cierto para los pilotos de UTV, cuya primera línea de defensa contra los incendios es una unidad portátil sujeta al vehículo. En este caso, los fabricantes de sistemas de extinción recomiendan usar solo una botella de fuego con un agente limpio. “Los equipos de persecución también deben tener al menos tres o cuatro unidades portátiles en sus vehículos en todo momento”, afirma von Disterlo de Safecraft. Incluso con un sistema totalmente automático en un vehículo, la protección contra incendios es fundamental. MANTENIMIENTO Y REGLAMENTO Independientemente del tipo de sistema(s) de extinción de incendios que se tenga, es fundamental realizarles mantenimiento y cumplir con el reglamento de automovilismo. “Todos los sistemas de más de 2,2 kg (5 lb) cumplen con las especificaciones SFI (SFI 17.1), que exigen su actualización cada dos años”, afirma Skaggs. Esto incluye su reemplazo cada seis años. “Aunque los agentes contra incendios tienen una vida útil de 30 años, es importante inspeccionar la botella, el control de presión, el cabezal y el manómetro”, añade McQuarrie. En cuanto a las unidades portátiles, todos los fabricantes con los que hablamos coinciden en que también deben revisarse, y si no estás seguro, puedes consultar con el fabricante. Como con la mayoría de los elementos de seguridad, encontrar el que mejor se adapte a las necesidades del equipo o de cada individuo depende de la información que pueda recopilar sobre los distintos sistemas. “Recomiendo investigar”, aconseja von Disterlo. “El tamaño del sistema de extinción no debe depender del mínimo requerido. Las ubicaciones con mayor probabilidad de incendio, los fluidos cerca de esas áreas y los incendios de combustible pueden ayudarte a determinar la cantidad de boquillas necesarias en tu vehículo. Esto puede influir en la utilidad del sistema de extinción en caso de necesitarlo”. SJ FireBottle Racing Systems https://www.firebottleracing.com El Firebottle RC-500 es un sistema manual de extinción de incendios de alto rendimiento de 5 libras, diseñado específicamente para las exigentes condiciones de las carreras todoterreno. La botella de aluminio mide 17.20” x 4.00” y pesa solo 10 libras. Cada sistema RC-500 cuenta con certificación SFI e incluye dos boquillas de activación manual con asa. El PVS es $550. El AMRC-1002 es un sistema de extinción de incendios automático-manual de alto rendimiento con una capacidad de 10 libras. Cuenta con una botella de aluminio de 18.95” x 5.25” y un peso de tan solo 17 libras. El AMRC-1002 cuenta con dos líneas de descarga automáticas de 24” y 84” para una máxima cobertura, además de tres boquillas de activación manual. Certificado con la clasificación SFI, incluye soportes de montaje para barras antivuelco de 1.5” y abrazaderas para una fácil instalación. El PVS es $999 (con envío). Lifeline Fire Systems https://www.lifeline-fire.com/ ZERO 10lbs Auto + Mecánico Lifeline ha creado los sistemas contra incendios mecánico + automático SFI 17.1, utilizados en muchos SCORE Trophy Trucks. Es lo más simple y ligero posible, manteniendo la reputación histórica de rendimiento de Lifeline. El PVS es $1,179.99. Lifeline Fire Systems https://www.lifeline-fire.com/ Zero 360 FIA 2.25kg FK 5-1-12 Sistema Fire Marshal El nuevo Zero 360 FK 5-1-12 representa un avance significativo en la seguridad en los deportes de motor, superando con éxito las pruebas de la FIA y con un excelente rendimiento en sistemas contra incendios integrados, aprobados por el Instituto Británico de Estándares. El PVS es $749.99. Zero 360 FK Diseñada para deportes de motor, la unidad portátil Lifeline Zero 360 es perfecta para equipos de boxes o para sujetarla a una barra antivuelco para uso inmediato. Disponible en botellas de 3 y 5 lb con acabado pulido o sin pulir. El PVS (sin pulir) es $274 - $374. Safecraft https://safecraft-inc.myshopify.com/ LT System Este sistema LM Model system totalmente automático utiliza un sensor térmico y también se puede configurar con activación manual. Incluye una botella de 10 lb (los soportes de montaje se venden por separado). El PVS es $943. LT System El sistema modular manual de 10 lb de Safecraft permite una amplia variedad de opciones de activación y montaje. Disponible en sistemas de 3, 5 y 10 lb. El PVS es $550 - $820. PB3 Hand-Held Este sistema extintor de 3 lb es una unidad portátil con boquilla de aluminio mecanizado. Disponible en botellas de 5 libras (PB5). Los soportes de montaje (barra antivuelco y soporte plano) se venden por separado. El PVS es $285 - $412.