SCORE Journal - The Official Publication of SCORE Off-Road Racing
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POSICIONADO PARA GANAR Opciones y ergonomía llevan la seguridad de asientos y arneses al siguiente nivel By Dan Sanchez N o importa si compites cientos de kilómetros en Baja California o si pruebas tus habilidades todoterreno en un UTV recién comprado, lo más probable es que quieras estar lo más cómodo posible. Esa es la razón principal por la que los fabricantes de asientos de carrera se esfuerzan tanto en mejorar el diseño de sus productos. Según Dan Cornwell, director técnico de SCORE, los asientos de los vehículos de carrera deben estar correctamente fijados al vehículo. A lo largo de los años, ha visto asientos de carrera atornillados a la delgada chapa metálica del suelo del vehículo o fijados a la jaula antivuelco con abrazaderas. “Les recomiendo a todos que consulten el reglamento de SCORE para ver cómo deben montarse correctamente los asientos”, dijo. “Puedes tener el último modelo de asiento que se ajusta a pilotos de diferentes tamaños en un mismo vehículo, pero deben estar bien anclados al chasis”. La ajustabilidad es la clave Muchos fabricantes de asientos de competencia son conscientes de que puede haber varios pilotos compitiendo en un mismo vehículo. “Algunos pilotos miden 1,93 m mientras que su copiloto mide 1,68 m y, para mayor seguridad, ambos deben caber correctamente en el asiento”, dijo Cornwell. Una de las primeras cosas que los fabricantes de asientos de carrera hacen es permitir el ajuste. Aunque el asiento permanece correctamente atornillado al vehículo, los cojines se pueden cambiar o reorganizar rápidamente para un segundo piloto. “La clave está en tener opciones”, dice Jeff VanStone de NecksGen. “Nuestro asiento AirMax, por ejemplo, incluye acolchado extraíble opcional para pilotos de diferentes alturas. También incluimos un cojín elevador que se puede cambiar fácilmente durante el cambio de piloto para adaptarse a diferentes alturas. Otra opción es el deslizador de asiento Powerslide. Para los organismos reguladores que lo permiten, o para la precarrera, el Powerslide es un deslizador de asiento motorizado que se adapta a nuestro asiento de competencia. Es una solución sencilla para el ajuste”. Además de los ajustes de altura con diferentes acolchados, los fabricantes de asientos de carrera también ofrecen un soporte lumbar mejorado, lo cual resulta muy útil en carreras largas de resistencia. “Todos nuestros asientos con suspensión tienen un acolchado óptimo y soporte lumbar integrado”, afirma Justin Constant, director de marketing de PRP Seats. “Contamos con el FlexFoam de tres capas con propiedades refrescantes en la capa superior, lo que reduce la fatiga del piloto y mejora la postura. Nuestros asientos con suspensión también están disponibles en tamaños extra altos y extra anchos, adaptándose a pilotos y conductores de todas las tallas. Además, vamos un paso más allá y permitimos a los clientes añadir un soporte lumbar con una bomba manual a cualquier asiento con suspensión o de fibra de vidrio para una mayor comodidad”. ¿Fibra de vidrio, aluminio o fibra de carbono? Al buscar un asiento nuevo para tu vehículo de carreras o tu juguete todoterreno de repuesto, descubrirás que varios asientos parten de una base contorneada que puede estar hecha de fibra de vidrio, aluminio o fibra de carbono. Según los fabricantes con los que hablamos, cada material utilizado para la base del asiento tiene sus ventajas. “Si buscas un asiento económico, la fibra de vidrio sigue siendo la opción ideal para la mayoría de las carreras”, afirma VanStone. “La fibra de carbono es probablemente el mejor material para las carreras, pero las piezas y los moldes son caros. De nada nos sirve fabricar algo si no podemos hacerlo a un precio asequible para la mayoría de nuestros clientes. Podemos fabricar nuestros asientos de fibra de vidrio y puede que no sean tan ligeros como los de fibra de carbono, pero hemos comprobado que los compradores están dispuestos a añadir un poco de peso extra para ahorrar unos miles de dólares por asiento”. La diferencia en los materiales con los que se fabrican los asientos de carrera todoterreno probablemente se deba a su uso en otras modalidades de competencia. “Un asiento completamente de aluminio es popular en la NHRA, los Sprint Cars y los coches de pista ovalada, que buscan un asiento con el menor peso posible y cojines pequeños”, afirma Constant. “Se suele elegir por su accesibilidad y un rendimiento sólido con un peso razonable. Los asientos de fibra de vidrio pueden variar en forma y niveles de contención, lo que permite mejores contornos para una mayor ergonomía. Estructuralmente, la mayoría pesa entre 7 y 11 kg y puede proporcionar distintos niveles de contención para las diferentes zonas del cuerpo. La fibra de carbono es muy similar a la fibra de vidrio, pero utiliza materiales diferentes para reducir aún más el peso como una opción de alto rendimiento y tiene una relación resistencia-peso superior”. Para las carreras todoterreno, los fabricantes de asientos han colaborado estrechamente con los pilotos para determinar sus necesidades, y se han adaptado. “PRP ha estado trabajando con los pilotos para crear el mejor asiento de carreras posible, que responda a las demandas populares”, añade Constant. “¡Estén atentos a las novedades!”. “Al estar ubicados en San Diego, California, tenemos la suerte de estar cerca de muchos pilotos de carreras todoterreno y en el desierto”, afirma VanStone. “Una de las solicitudes más comunes para un asiento de carreras es la incorporación de características opcionales para refrescarse y un soporte adicional para la cabeza”. Tecnología de refrigeración del asiento El calor es un factor importante en las carreras en el desierto, por lo que los fabricantes de asientos han encontrado formas ingeniosas de mantener frescos a los pilotos. El asiento AirMax de NecksGen puede incluir un respaldo Air Mesh opcional que permite el flujo de aire a través del respaldo. Está fabricado con malla 3D y funciona con los dos orificios de ventilación de 4,4 cm (1,75”) del respaldo de fibra de vidrio. Según VanStone, se puede añadir refrigeración adicional con el kit de ventilación NecksGen, que utiliza un ventilador de 12 V y una manguera de aire de 122 cm (48”) que se conecta al asiento y proporciona una mayor refrigeración. PRP también mejoró la refrigeración gracias a sus cojines FlexFoam, que cuentan con una capa superior refrescante. Además, la compañía lanzó su nuevo asiento de suspensión Contour con orificios de ventilación en la zona del respaldo. “También creamos nuestra tecnología de refrigeración para asientos, que actualmente solo está disponible en nuestros asientos de suspensión”, añade Constant. “Utiliza bombeo de calor de estado sólido y materiales revolucionarios para ofrecer conducción térmica directa, lo que garantiza una calefacción y refrigeración eficientes sin necesidad de transferencia de calor por convección. Aprovecha el calor corporal para convertirlo en energía fría. ¡Cuanto más abrigado estés, mejor! Hemos visto temperaturas que superan los 4 grados Celsius en cuanto a refrigeración. A diferencia de los asientos tradicionales que dependen de la circulación de aire, nuestra tecnología ajusta directamente la temperatura de la superficie del asiento, proporcionando un alivio instantáneo de las temperaturas extremas. El ajuste correcto Toda la tecnología mejorada de los asientos no sirve de nada si no te ajustas correctamente con un arnés de seguridad. Una de las preguntas más frecuentes a los fabricantes de asientos es qué tipo de sistema de sujeción es mejor, si de leva o de pestillo, y qué ancho de arnés prefieren. La respuesta suele depender de lo que el piloto se sienta cómodo usando y de las normas para el tipo de competencia que esté practicando. Dan Cornwell, de SCORE, recomienda usar arneses de asiento de dos pulgadas de ancho porque cree que son más seguros que los de tres pulgadas. Al fin y al cabo, se ajustan mejor a la cadera. Además, cualquier arnés debe estar certificado por SFI (16.1 o 16.5) para su uso en competición. “Los cinturones de dos pulgadas funcionan mejor con sujeciones cervicales y no hay evidencia de que un cinturón de tres pulgadas sea más resistente que uno de dos pulgadas”, añadió Constant. “La posición de la cadera es clave e influye en la elección del asiento adecuado. Además, es importante contar con la capacidad de ajuste correcta para la posición del arnés”. Los arneses de seguridad tipo leva son populares y los preferidos por inspectores técnicos de competencias como Cornwell. “Ofrecen una salida más rápida al soltarse”, afirmó. “Y con un sistema de palanca, se puede perder el bucle y tener dificultades para ponérselo correctamente durante un cambio de piloto”. Además, los arneses de asiento de tipo leva evitan la entrada de polvo en el mecanismo, ya que cuentan con pestañas de clip que cierran las tapas entre las demás pestañas. Los fabricantes de asientos y arneses también recomiendan cambiar los arneses cada dos años para los pilotos, o cuando se someta a una tensión importante durante un accidente. Los arneses de carrera también tienen etiquetas con fecha de caducidad y deben cambiarse justo antes de su vencimiento. Con los últimos avances en tecnología de asientos y arneses, colocarse correctamente en el vehículo no solo te brindará un mayor nivel de seguridad, sino que también te permitirá competir con comodidad. SJ FUENTES SCORE Technical Director Tech@score-international.com Crow Safety Gear www.crowsafetygear.com/ NecksGen https://necksgen.com/ PRP Seats https://www.prpseats.com/