SCORE Journal - The Official Publication of SCORE Off-Road Racing
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CLIMA TORMENTOSO Polaris Termina 1-2-3 En El Podio Y En Utv General Por Larry Saavedra Fotos por Get Some Photo Ni siquiera una tormenta de verano pudo apagar la emoción en la 57.ª edición de la BFGoodrich SCORE Baja 500. Los UTV lucharon contra el lodo, el agua y los grandes baches en su camino hacia la bandera a cuadros. El recorrido de 431 millas se corrió en el sentido de las agujas del reloj en la Península de Baja California, llevando a los participantes a través del terreno montañoso de la cima del Alamo, hasta el Mike’s Sky Ranch, luego a la costa, hasta llegar finalmente a Rancho Nelson, cerca de la salida/meta en Ensenada. La SCORE Baja 500 es considerada por muchos un evento técnicamente exigente, pero la lluvia en los días previos a su inicio lo agravó. Según los participantes, el recorrido de este año fue más desafiante y lento que en años anteriores debido al clima. Prácticamente no había lugar para correr a toda velocidad, excepto en la costa. El circuito era tan estrecho, con curvas cerradas y giros constantes, que algunos pilotos sufrieron mareos, según los entrevistados por SCORE Journal. Pero eso no impidió que el equipo Polaris RZR Factory Racing dejara su huella en la historia, consiguiendo un histórico triplete en el podio de la SCORE Pro UTV Abierta y alzándose con el título general de SCORE. Los aficionados a las carreras también presenciaron el octavo puesto de Brock Heger entre los “vehículos de cuatro ruedas”, según algunos, sin duda para el gran enfado de los SCORE Trophy Trucks. Can-Am también impresionó, dominando la clase SCORE Pro UTV Inducción Forzada, mientras que Honda se alzó con el primer y segundo puesto en SCORE Pro Stock Aspiración Normal. “Días como hoy parecen completamente surrealistas”, dijo Alex Scheuerell, director de automovilismo todoterreno de Polaris. “Me asombra constantemente lo que este equipo y estos pilotos son capaces de hacer; siempre suben el listón, tanto para sí mismos como para la competencia. No solo conseguir otra victoria dominante, sino también arrasar en el podio general de UTV por primera vez es simplemente increíble. Este orden de llegada es una prueba contundente de la plataforma oficial del RZR Pro R y su potencia, resistencia y control inigualables. Un enorme agradecimiento a todo el equipo de ingeniería de RZR y a todos en SCI, quienes trabajan incansablemente para construir estas máquinas y hacer posibles resultados como este”. SCORE Pro UTV Abierta El piloto oficial Heger, con el Polaris RZR Pro R No. 1896, demostró ser el piloto a batir, liderando de principio a fin en el brutal terreno de Baja California. Con ello, Heger consiguió su séptima victoria consecutiva general de UTV. Cayden MacCachren, con el Polaris RZR Pro R No. 1821, tenía una misión. Dijo que necesitaba redimirse tras un abandono en la SCORE San Felipe 250. “Después del abandono en San Felipe, nos pusimos en el puesto 12 de la parrilla de salida”, dijo. “Sabíamos que iba a ser una batalla porque teníamos que adelantar a los camiones para ponernos en posición de podio. Sin embargo, no dejamos que nos abrumara, pero tuvimos un problema mecánico cerca de la milla 80. Llegamos a nuestro camión de persecución para solucionarlo y rápidamente nos reincorporamos a la competencia entre autos de la Clase 10”. MacCachren dijo que estaba corriendo al 100% desde ese punto, y que adelantar era precario debido a los cruces de agua y las rocas. Sin embargo, logró sortear el terreno, cubierto de barro, pero se vio alcanzado por los líderes de UTV en las últimas 60 millas de la carrera y finalmente se llevó el segundo lugar de la clase. “Siempre quiero ganar, pero fue un día loco y Polaris consiguió el 1, 2 y 3 en el podio”, dijo. Los compañeros del equipo de fábrica, Ethan Groom y Justin Morgan, compartieron las responsabilidades de conducción en el Polaris RZR Pro R No. 1831 y lograron una impresionante carrera al frente del grupo, incluso después de haber salido en la 14.ª posición. En la milla 167, Groom se colocó tercero en el recorrido. Luego, Groom avanzó a la segunda posición al entregarle el RZR a Morgan a mitad de recorrido. Morgan cruzó la meta físicamente en segundo lugar, pero las penalizaciones por velocidad y PCV posterior a la carrera relegaron al dúo al tercer puesto general en el tiempo compensado. “Fue brutal”, dijo Brandon Simms, cuarto clasificado y piloto de Polaris. “Este es probablemente la más dura, y he participado en muchas SCORE Baja 500. La costa estaba bien y lisa, pero luchamos con los equipos de fábrica todo el día. Obviamente, Heger lleva un tiempo en la cima. No sé qué se necesita para vencerlo”. De los 20 participantes en esta categoría, 12 terminaron. SCORE Pro UTV FI Sin duda, fue el día de Can-Am en la SCORE Pro UTV FI, con Kaden Wells, Edgar García y Jorge Cano ocupando los tres primeros puestos del podio. Desafortunadamente, Phil Blurton Jr., consistente y sólido piloto de Can-Am, se enfermó de neumonía antes de la salida y fue trasladado al hospital, donde se recuperaba al cierre de esta edición. Wells, en el Can-Am Maverick R No. 2935, comentó que el circuito estaba más seco en el lado de la isla de la SCORE Baja 500 hasta que llegaron al Mike’s Sky Ranch, donde los cruces de agua y los surcos se convirtieron en grandes obstáculos. “Intenté mantenerme alejado del agua lo máximo posible”, dijo. “Al comenzar la carrera en las zonas técnicas, la carrera fue más difícil y de ritmo más lento. El auto estuvo perfecto, sin pinchazos ni ejes rotos. Sin embargo, muchos otros pilotos se marearon en las curvas”. Wells y su copiloto, Emma Cornwell, estuvieron en el auto todo el día y no tuvieron problemas importantes. Sin embargo, el Maverick entró en modo de emergencia por un breve periodo y luego, misteriosamente, volvió a la normalidad. Afortunadamente, esto no afectó el primer puesto en el podio de Wells. Edgar García, con el Can-Am Maverick R No. 2987, y Jorge Cano, con el Can-Am Maverick R No. 2910, obtuvieron el segundo y tercer lugar respectivamente. De los 22 participantes, 11 terminaron en esta categoría.class. SCORE Pro UTV NA El piloto de fábrica de HRC, Corbin Leaverton, se hizo con el primer puesto en su primera Baja 500 con el Honda Talon No. 1925. “He participado en muchas carreras en el desierto, incluyendo la Dakar, pero esta fue mi primera carrera SCORE Baja”, dijo Leverton. “Este año, sin duda, correré la SCORE Baja 1000. Red Bull se unirá a mi equipo HRC. Estoy sumamente orgulloso”. Leaverton luchó contra Ricardo Torres en el Honda Talon No. 1900, hasta que tuvo problemas mecánicos. De vuelta en el Talon, Leaverton finalmente presionó para recuperar el liderato en la milla 220. “Torres me pisaba los talones, así que jugamos al gato y al ratón durante un rato”, añadió. Torres terminó segundo en su clase, con Eva Star Malabanan en el Polaris RZR Pro R No. 1919 cruzando la meta en tercer lugar. De los 6 participantes, 4 terminaron en esta clase. SCORE Pro Stock UTV Antonio Méndez en el Polaris RZR Pro R No. 3959 se alzó con el primer puesto de su clase. “Fue una carrera muy, muy difícil”, dijo. “Mucho polvo y cruces de agua. Pero la verdad es que fue muy divertida”. El ganador de la SCORE San Felipe 250, Francisco Beltrán, en el Can-Am Maverick R No. 3921, lideró gran parte de la carrera, hasta que sufrió problemas mecánicos. “Para la milla 210, tenía una ventaja de 30 minutos sobre Méndez”, dijo. “Luego, en la milla 350, sentí vibraciones y paré en boxes cerca de la carretera. Reemplazaron el brazo A superior delantero, pero perdí mi gran ventaja”. Con una ventaja de 30 minutos reducida a un minuto, Beltrán siguió corriendo y tenía la meta casi a la vista. Pero un cuarto de milla antes de la meta, Méndez lo superó. “Así son las carreras”, dijo. Aun así, Beltrán quedó en segundo lugar y guarda muy buenos recuerdos. Espera estar en la SCORE Baja 400 para sumar más puntos para el campeonato de esta categoría. Yoshua Morquecho en el Polaris RZR No. 3926 obtuvo el tercer lugar. SJ