SCORE Journal - The Official Publication of SCORE Off-Road Racing
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RJ STIDHAM GANA EN TT 2WD Hubo Una Altísima Competencia En La División Tt 2wd Por Stuart Bourdon Fotografía de Get Some Photo RJ Stidham consiguió una victoria importante en la 6ª SCORE Baja 400 a bordo de la camioneta No. 78T. En su primera carrera SCORE como piloto registrado, Stidham no solo obtuvo el primer lugar en la clase Trophy Truck 2WD, sino que también cruzó la meta en el 10º lugar general entre los vehículos de cuatro ruedas. En esta competencia, Stidham terminó por delante de todos, excepto de seis de los más poderosos pilotos de Trophy Truck Ilimitada, los dos mejores de la clase TT Spec, y del líder en puntos de la clase Trophy Truck Legendas. Aunque no es ampliamente conocido dentro de SCORE, esta no fue la primera victoria todoterreno de Stidham ni su primera experiencia en Baja. Fue copiloto de Todd Wyllie en 2006 y 2007. “Corrimos toda la serie SCORE en un Trophy Truck, y después decidimos competir en carreras dentro de Estados Unidos,” comentó Stidham. El año pasado, Tracy Poole le pidió que lo ayudara a manejar su camioneta en parte de la SCORE Baja 1000, y fue el mismo vehículo que Stidham utilizó en esta SCORE Baja 400. Entre esas experiencias, Stidham ha tenido temporadas exitosas compitiendo en carreras de estadio y desierto, incluyendo dos campeonatos de clase en el off-road desértico. “He manejado muchos Trophy Trucks, pero nunca eran míos, así que manejo lo que sea,” dijo Stidham. “Pero crecí manejando camionetas de tracción trasera, y me encanta esa clase porque sigue siendo algo accesible. Creo que la clase SCORE TT 2WD va a hacer que muchas camionetas viejas regresen a competir, y también atraerá a nuevos pilotos, porque sienten que pueden ser competitivos”. Aunque pareció una victoria fácil para Stidham, tuvo que remontar desde la quinta posición de salida en la clase y 15º entre todos los vehículos que calificaron. “Cometí algunos errores durante la clasificación para la 400, pero salir desde atrás me facilitó saber dónde estaba en relación con los demás,” explicó. “Mi competidor Mikey Lawrence clasificó primero en la clase, justo detrás de los camiones AWD. Tenía una buena ventaja, pero tuvo problemas y se retiró cuando lo pasamos”. Stidham y su copiloto Brady Kelley también enfrentaron algunos problemas. “Se nos descompuso el GPS alrededor de la milla 45, así que básicamente íbamos manejando de memoria, recordando lo del pre-running. Tuvimos una buena batalla con Cameron Steele todo el día, pero en la milla 150 nuestro equipo nos informó que estábamos dos minutos adelante de él en el tiempo corregido. Poco después, tuvimos que detenernos por una fuga en el sello del cubo. Agregamos fluido, pero seguía filtrando un poco y eso nos costó tiempo. En nuestra última parada de combustible, cerca de la milla 305, el equipo nos dijo que estábamos casi parejos con Steele”. Stidham le dijo a su copiloto: “Sin GPS no vamos a saber dónde está Steele, y nadie podrá decirnos si estamos adelante o atrás. ¡Estamos corriendo por el primer lugar!” Un par de millas antes de Uruapan, el recorrido se dividía. “Tomé la izquierda. Resultó que Steele se había quedado en la derecha, pero no lo vi. En mi mente, seguía corriendo contra él hasta la meta”. “Mientras nos acercábamos al cruce de la carretera, justo antes de regresar hacia Rancho Nelson rumbo a la meta, nuestro equipo nos pidió que nos detuviéramos en el campo antes del cruce para quitar la parrilla, porque estaba bloqueando las luces. Ya estaba oscureciendo, y podíamos terminar de noche. Les dije: no me detengo hasta saber dónde está Steele. Ellos asumieron que yo sabía que Steele estaba fuera, y luego nos dijeron que llevábamos 11 minutos de ventaja sobre Tim Herbst. En ese momento ya no me preocupé por Herbst, así que me detuve para que descubrieran las luces”. Stidham se mostró entusiasmado por regresar al mundo SCORE. “SCORE es la serie élite, y fue increíble volver a correr en Baja,” dijo. “Regresaremos para la SCORE Baja 1000 2025”. SJ