SCORE Journal - The Official Publication of SCORE Off-Road Racing
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UN ESPACIO DE DEFENSA CONTRA EL FUEGO Lo Último En Sistemas De Supresión De Incendios Por Dan Sánchez Cuando se produce un incendio en un vehículo de carreras, no hay tiempo para que los miembros del equipo de pits o los equipos de apoyo lleguen hasta ti y lo extingan. Los incendios se propagan rápidamente, y es una de las razones por las que tener un sistema inmediato de defensa contra incendios es obligatorio. Expertos en seguridad contra incendios en carreras y fabricantes de sistemas de supresión de incendios dicen que la colocación adecuada y el mantenimiento rutinario de los dispositivos y sistemas de supresión de incendios son clave para apagar un incendio en el vehículo lo más rápido posible. También han demostrado que cuando los sistemas de defensa contra incendios dentro del vehículo funcionan correctamente, los ocupantes permanecen seguros y los vehículos a menudo continúan compitiendo y terminan la carrera. MÁS LIMPIO ES MEJOR Cuando se trata de los distintos agentes de supresión utilizados en sistemas de incendio portátiles y dentro del vehículo, la mayoría de los expertos en seguridad cree que los que utilizan gas (o agentes limpios) son los mejores. Algunos de estos incluyen Fluoro-K y Fluoro FS. Ambos son gases y se expanden rápidamente cuando entran en contacto con el fuego. Son agentes ambientalmente amigables que no dejan residuos que puedan dañar electrónicos u otros equipos sensibles. “Usamos exclusivamente un agente limpio, no conductor y no corrosivo llamado Fluoro FS”, dice Johanna von Disterlo de Safecraft. “Comparado con extintores tradicionales, este agente no deja residuos y es una excelente opción para las carreras en el desierto”. Otros fabricantes como Lifeline USA utilizan Zero FK, que es una marca de la compañía pero esencialmente es Fluoro-K. “Zero FK es seguro para el medio ambiente y requiere poco mantenimiento”, dice Tyler McQuarrie de Lifeline Fire. “Es un líquido dentro de la botella y cuando se rocía se expande como gas sin dejar residuos, y no daña los electrónicos”. Ambos tipos de agentes también funcionan mejor en sistemas automáticos dentro del vehículo, principalmente porque pueden fluir fácilmente a través de tuberías y boquillas colocadas en áreas clave propensas al fuego como componentes del motor y del tren motriz. Aunque existen otros agentes disponibles, no necesariamente funcionan bien en situaciones de carreras off-road. Los agentes de espuma en extintores de incendios, por ejemplo, son buenos para extraer calor y sofocar un incendio. Pero debido a su alto contenido de agua, no pueden llegar a algunas áreas, y dejan residuos. Los agentes en polvo son extremadamente efectivos, pero cuando se montan en un vehículo de carreras, el polvo se compacta dentro del extintor debido a la vibración, volviéndose inefectivo. Los expertos en incendios dicen que estos deberían limitarse principalmente a los equipos de pits o equipos de seguridad en una unidad portátil. SISTEMAS AUTOMATIZADOS Aunque algunos equipos de carreras ya utilizan sistemas completos para el vehículo con boquillas apuntando hacia el motor y las áreas del tren motriz para dispersar el agente, no muchos de ellos son completamente automáticos. Estos sistemas funcionan incorporando sensores colocados en áreas clave donde podrían comenzar incendios. Cuando un sensor alcanza 170 grados F, activa el sistema y llena el área con un agente limpio. En algunos casos, los incendios han sido apagados antes de que ocurra un daño mayor, y los equipos de pits pueden hacer reparaciones menores y regresar el vehículo a la carrera. “El beneficio de usar un sistema automatizado de supresión de incendios es que cuando el piloto está inconsciente o en pánico tratando de salir del vehículo, el sistema se activará”, dice Wyatt Skaggs de Firebottle Racing Systems. “También existe un escenario en el que si ves o detectas un incendio antes de que alcance los sensores, deberías poder activar el sistema manualmente también. Ofrecemos sistemas Automático/Manual para que puedas obtener lo mejor de ambos mundos”. LOS EXTINTORES PORTÁTILES SON IMPRESCINDIBLES En los mejores escenarios, los expertos en seguridad contra incendios coinciden en que los equipos deberían tener tanto sistemas automáticos dentro del vehículo como extintores portátiles listos para usar. “Somos corredores y hemos competido en la SCORE Baja 1000 en un Trophy Truck y en UTVs”, dice McQuarrie de Lifeline. “La supresión de incendios necesita ser extrema porque, a diferencia de otros deportes de motor, las carreras off-road requieren que seas autosuficiente al combatir un incendio. Tener un sistema automatizado es un gran comienzo, pero un extintor portátil siempre es excelente como segunda línea de defensa”. Los vehículos de carrera con ambos sistemas en sus vehículos y con equipos de pit y persecución pueden proporcionar el mejor resultado para combatir cualquier tipo de incendio. “Los equipos de persecución también deberían tener al menos tres o cuatro unidades portátiles en sus vehículos en todo momento”, dice von Disterlo de Safecraft. “Incluso con un sistema totalmente automático en un vehículo, no existe tal cosa como demasiada protección contra incendios”. Los expertos argumentan que los sistemas portátiles deben ser fácilmente accesibles en un vehículo de carreras para que los miembros del equipo de pits puedan tomarlos y utilizarlos. También recomiendan probar los mecanismos de liberación del extintor antes de una carrera para asegurarse de que estén operacionales. MANTENIMIENTO Y REGULACIONES En los casos en que los sistemas de supresión de incendios no funcionaron, los expertos dicen que los problemas se debieron a la falta de mantenimiento del sistema. Recomiendan que cada extintor en un vehículo de carreras, en pits y en vehículos de persecución sea probado y revisado para verificar que todavía pueda utilizarse. “Todos los sistemas mayores de 5 lbs. siguen las especificaciones SFI (SFI 17.1), que requieren que se actualicen una vez cada dos años”, dice Skaggs. Esto incluye reemplazarlos cada seis años. “Aunque los agentes contra incendios tienen una vida útil de 30 años, es importante que la botella, la revisión de presión, la cabeza y el manómetro sean inspeccionados”, dice McQuarrie. En cuanto a las unidades portátiles, los fabricantes con los que hablamos coinciden en que también deben revisarse, y si no estás seguro, puedes consultar con el fabricante. Como ocurre con la mayoría de los elementos de seguridad, encontrar lo que es mejor para las necesidades de tu equipo o personales depende de la información que puedas recopilar sobre los distintos sistemas. “Recomendaría hacer una investigación”, dice von Disterlo. “El tamaño del sistema de supresión no debería dictarse por el mínimo requerido. Las ubicaciones donde es más probable que ocurra un incendio, los fluidos cerca de esas áreas y los incendios de combustible pueden ayudarte a determinar el número de boquillas necesarias en tu vehículo en particular. Esto puede impactar qué tan útil será el sistema de supresión en caso de que sea necesario”. Lifeline Fire Systems https://www.lifeline-fire.com/ ZERO 360 10lbs Auto + Mecánico Lifeline ha creado el sistema contra incendios SFI 17.1 Mechanical + Automatic que es utilizado en muchos SCORE Trophy Trucks. Es tan simple y ligero como es posible, mientras mantiene la histórica reputación de Lifeline por su rendimiento. PVS $1,179.99 Lifeline Fire Systems https://www.lifeline-fire.com/ Zero 360 FIA 2.25kg Fire Marshal El Zero 360 FK 5-1-12 cumple con los estándares FIA y es un sistema instalado dentro del vehículo que es pequeño y ligero. Proporciona descarga constante en cualquier orientación y es un gran primer paso para equipos que buscan incorporar un sistema mecánico dentro del vehículo. Está incluido en el Polaris RZR Pro R desde la fábrica para aplicaciones de carrera. PVS $749.99 Zero 360 Handheld Diseñado para deportes de motor, el Lifeline Zero 360 portátil es perfecto para equipos de pits o sujeto a una barra antivuelco para uso inmediato. Disponible en botellas de 3 y 5 lbs. con acabado pulido o no pulido. PVS (no pulido) $274 – $374 Safecraft https://safecraft-inc.myshopify.com/ LT10AA Automático Este sistema de botella de 10 lbs. es utilizado por más corredores y equipos profesionales que cualquier otro sistema. Su diseño modular lo hace fácil de instalar y tiene una amplia variedad de opciones de montaje y activación. PVS desde $819 LM System Este sistema LM Model totalmente automático utiliza un sensor térmico y también puede configurarse con activación manual. Incluye botella de 10 lbs., mangueras (los soportes de montaje se venden por separado). PVS $943 UT5 Safecraft ofrece un sistema totalmente automático para UTV que está disponible en botellas de 5 lbs. (en la foto) y 3 lbs. El kit es fácil de instalar y viene con sensor térmico y soportes de montaje para barra antivuelco. Disponible en acabado blanco o negro mate. PVS $630 – $715 PB3/PB5 Portátil con Montaje Los extintores Safecraft PB3 y PB5 (3 lbs. – 5 lbs.) son unidades portátiles manuales con boquilla de aluminio billet mecanizada y agente Fluoro FS. Disponibles con o sin soporte de montaje billet (barra antivuelco y montaje plano). PVS $285 – $412