SCORE Journal - The Official Publication of SCORE Off-Road Racing
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UNA LARGA ESPERA Branden Sims rompe la mala racha con la victoria general de UTV Por Larry Saavedra Fotos por Get Some Photo “He tenido demasiados segundos lugares en los últimos tres años y estoy muy orgulloso de esta victoria general y de clase”, dijo Branden Sims. Salió sexto de la línea, con el copiloto Skyler Howell. Decidió correr solo y dice que esta fue la SCORE Baja 500 más dura de todas. En las primeras 50 millas, el tráfico estuvo feroz, dijo. “He estado corriendo durante 11 años y estaba muy lleno allá afuera. Cuando arranqué, fue súper rápido porque mi clase sale detrás de los SCORE buggies y los TT Spec trucks, pero había muchísimo polvo. Había tantos vehículos delante de mí, que fue realmente difícil hacer rebases y maniobras para avanzar”. Según Sims, las primeras 50 millas son complicadas por el nivel de adrenalina. “Si tienes un problema en las primeras 50 millas, eso puede acabar con tu carrera”. En la costa, Sims tuvo algo de tiempo para relajarse porque en su mayoría estaba totalmente abierto. “Fue la mejor parte de la carrera por la belleza del océano”, dijo. “No puedes vivir eso en ningún otro lugar. Iba a fondo y me encantó”. Desafortunadamente, todavía recibió algo de polvo de los vehículos SCORE Trophy Truck Leyendas y perdió algo de tiempo al final de la costa por eso. “Lo padre de mi nuevo Polaris RZR Pro R Factory es que tiene control de crucero y pude ir seguro en las zonas de velocidad de SCORE”, dijo. “Pude mantener una mejor velocidad que el SCORE Trophy Truck que estaba causando todo el polvo frente a mí. Tan pronto como estuve al final de la zona de velocidad, le pisé a fondo y me puse al lado del camión e hice un rebase serio sin recibir una penalización”. Sims no tuvo contacto por radio con los otros competidores, así que no tenía una referencia exacta de su posición en la clase. Sabía que Brock Heger iba liderando en ese punto, y estaba muy por delante. “Durante unas 110 millas no tuve apoyo de mi equipo hasta que bajé a San Felipe”, dijo. “Realmente iba exigiendo mucho al vehículo en una temperatura de tres dígitos. Los arroyos de arena tampoco ayudaron”. Agradecido de no haber tenido ningún problema mecánico, cruzó las dos cumbres sin problema. “La relación de engranes en estos RZR es increíble”. Había un bypass en la segunda cumbre que Sims dijo que pensó tomar, pero decidió no hacerlo en el último momento y esa decisión lo colocó un vehículo más cerca de Heger. “Íbamos corriendo en tercer lugar en la segunda cumbre y cuando salí de una curva en la milla 350, por casualidad vi a Cayden MacCachren fuera del recorrido”, dijo. “Me hizo un saludo con la mano y determiné que no necesitaba que me detuviera, así que seguí persiguiendo a Heger”. Ahora ya en segundo lugar físicamente sobre el recorrido, Sims se iba acercando a la meta. “Una vez que supe que solo me quedaba una parada más para cargar combustible, hicimos una muy rápida y seguimos hacia la carretera para otra zona de velocidad. Es el único lugar donde puedo tomar agua porque a velocidad de carrera es casi imposible. Me hidraté lo más que pude y luego regresé a la carrera”. Sims sabía que Heger seguía al frente y se dio cuenta de que no tenía que pasarlo, solo ganarle en tiempo. “Salimos de una curva alrededor de la milla 410 y había una pared de polvo frente a nosotros. Supuse que estábamos alcanzando a un camión por la cantidad de polvo”. Resultó ser Heger arrastrando la esquina delantera izquierda. Según Heger, pensó que el problema comenzó en la cumbre. “Todo estaba bien hasta que llegamos a la cumbre”, dijo Heger. “Le llevaba mucho tiempo a todos y sabía que tendrían que pasarme para tomar el liderato. Luego tuve un problema con el brazo A inferior y el lado izquierdo literalmente iba arrastrando sobre la tierra. Estaba tratando de llegar a Ojos (milla 430), pero se enterró antes de llegar. Me quedé ahí entre una y dos horas hasta que mi equipo pudo salir con partes de reemplazo. La reparación solo tomó 15 minutos y seguimos adelante”. Cuando Sims pasó a Heger en el recorrido, su copiloto le pidió que bajara el ritmo porque ahora iban en primer lugar. “Le bajé un poco, y estuve de acuerdo en mantener mi velocidad a un ritmo conservador”. Con el sol a punto de meterse, Sims sabía que una vez que avanzara un poco más por el camino, nadie podría pasarlo, y eso fue exactamente lo que ocurrió. “Esta es apenas mi segunda carrera con este nuevo RZR”, dijo. “No tuve ningún problema. Es una máquina increíble”. SJ