SCORE Journal - The Official Publication of SCORE Off-Road Racing
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Old Red Bruce Meyers y Los Meyers Manx Tienen Un Lugar Importante En La Historia De Carreras En BaJa Por Dan Sánchez Fotografía de Jack Wright La primera carrera oficial de Mexican 1000 (las 1000 Mexicana) es lo que comenzó la historia de 50 años que conocemos hoy como la SCORE Baja 1000. Nadie habría adivinado en ese momento, que un buggy sería el primer vehículo en terminar y ganar la carrera en general. Eso se volvió legendario. Allá por los años 60, solo las motocicletas habían completado el desafío de las 1000 millas desde Tijuana hasta La Paz, México. La mayoría de los fanáticos y medios que asistieron para presenciar la primera carrera de este tipo también esperaban que las motocicletas terminaran primero esta carrera. Con dos motociclistas, J.N. Roberts y Malcolm Smith, enfrentando a las 1000 Mexicanas en una Husqvarna, los espectadores y los medios se sorprendieron cuando Vic Wilson y Ted Mangles en un Meyers Manx, terminaron un minuto y 10 segundos por delante del equipo de motocicletas para ganar la carrera en general. La victoria consolidó a los Meyers Manx en el hot-rodding y la cultura surf estadounidense de los años 60, ya que el vehículo fue originalmente pensado para pasear en la playa. Con una victoria en la 1000 Mexicana, la capacidad y confiabilidad del vehículo se hicieron evidentes para cualquier jovencito que buscara un vehículo económico que él mismo pudiera construir y conducir. Según Bruce Meyers, diseñador y constructor de los buggies Manx, el vehículo fue creado originalmente para tener un vehículo que fuese mejor que los vehículos hechos en casa que se usaban en la playa para ese momento. “Siempre me fascinaron los vehículos de dibujos animados”, dijo Meyers. “Eran pequeños, de colores brillantes y tenían ruedas grandes”. La inspiración y su experiencia en el negocio de los botes llevaron a Meyers a diseñar un cuerpo monocasco de fibra de vidrio. “El diseño original fue hecho para que no tuviera puertas, pero la altura de los lados se lo dejé a mis muchachos. Ellos me dijeron donde sentía cómodo y ahí fue donde lo dejamos”, dijo Meyers. El cuerpo de fibra de vidrio se hizo para caber en un chasis Volkswagen y utilizar ese tren de transmisión. El vehículo original es el favorito de Meyer, y lo llama “Old Red” (el viejo rojo). El buggy de 1964 tiene un cuerpo de fibra de vidrio de dos asientos con tubos de acero para mayor rigidez. El Old Red está propulsado por un VW 1595cc de cuatro cilindros que genera unos 50 caballos de fuerza. El motor OHV, enfriado por aire, de posición horizontal, utiliza un Solex 28, un carburador de un barril, y un sistema de escape “header”. La transmisión es un transeje de cuatro velocidades de un VW 1963, conectado a una suspensión trasera de eje oscilante VW que utiliza espirales y amortiguadores. La mayoría de la suspensión y de la transmisión se toman del Volkswagen, incluidos los brazos delanteros con las barras de torsión y los amortiguadores convencionales. El vehículo también usa los frenos hidráulicos de tambor VW en las cuatro ruedas. El interior del Meyers Manx también es muy simple. Uno se sube a uno de los dos asientos de butaca VW y encuentra un volante con solo los indicadores esenciales. Una palanca de cambios montada en el piso hace que el Manx sea divertido para conducir, tal como fue planeado. Aproximadamente 7.000 buggies de dunas Manx fueron construidos por B.F. Meyers & Company, también es el carro más replicado en la historia. El período de importancia para el Old Red fue desde su finalización, en 1964 hasta el final de la producción de Meyers Manx en 1971. Meyers fue dueño del Old Red hasta 1982, cuando lo vendió a Dick Chrysler. No fue sino hasta mediados o finales de los 70 que el Old Red fue restaurado por los veteranos de carreras de Baja Drino Miller y Sanford Havens. Pintaron el vehículo Rojo Tangerina e instalaron un nuevo motor. El vehículo se ve tal como lo hizo en su apogeo, e hizo una aparición en la 50a SCORE Baja 1000 BFGoodrich Tires en el 2017, donde se utilizó para presentar el Paseo de la Fama de Baja en Ensenada. El Paseo de la Fama rinde homenaje a todos los corredores que compitieron en cada una de las carreras de Baja 1000 en sus 50 años de historia. Era lógico que el Meyers Manx fuera una parte integral de la celebración y ocupara el lugar que le corresponde en la historia de carreras de Baja California. Para más información sobre el buggy y su libro, Call To Baja, visita el sitio web www.meyersmanx.com.