SCORE Journal - The Official Publication of SCORE Off-Road Racing
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EN LA ENCRUCIJADA HERO Racing firma con Ducati para 2026, enfocado en conquistar la placa 1X Por Larry Saavedra Después de sufrir un incidente en motocicleta que le cambió la vida en Baja en 2022, el múltiple campeón SCORE Pro Moto, Giovanni Spinali, estaba en una encrucijada en su larga carrera. Mientras se recuperaba de sus lesiones, que incluyeron 18 huesos rotos y cinco semanas en el hospital que requirieron tres cirugías, Spinali pensó larga y profundamente en lo que seguía. Había pasado toda su vida corriendo motocicletas en los terrenos más duros, y era difícil decir adiós. Pero también sabía que tenía suerte de estar vivo. Como él mismo admite, tenía una gran decisión que tomar. “Originalmente yo era piloto de HERO Racing corriendo en Hondas, y luego tuve mi gran lesión en la SCORE Baja 1000”, dijo. “Decidí dejar de correr, pero no quería convertirme solamente en espectador”. Spinali dice que había muchos patrocinadores que querían seguir apoyando a HERO Racing. “Decidí invertir mi tiempo, energía y dinero en la administración de HERO Racing en un rol principal. El esfuerzo llevó al Campeonato 2024 con Arturo Salas Jr. y Ciaran Naran como pilotos principales. Después de perder el campeonato en 2025, Spinali se enfocó en un nuevo equipo con Naran como Piloto Registrado, y Lyndon Snodgrass como copiloto. “También tuvimos una oportunidad para que el equipo corriera con Ducati, gracias a Malcolm Smith Motorsports”, añadió. Durante la temporada 2026, HERO Racing está persiguiendo la placa 1X en la clase SCORE Pro Moto Ilimitada con la nueva Ducati Desmo450 MX y sus dos jóvenes pilotos emergentes ya están demostrando su valor. El cambio a Ducati se concretó después de la falta de apoyo serio que habían visto en el pasado por parte de Honda. Spinali vio en Ducati algo que demostrar. Los logros pasados de HERO Racing muy bien podrían llevar a la marca Ducati a un lugar en el que nunca ha estado antes, es decir, un campeonato de SCORE. Spinali dice que el potencial de desempeño de la muy comentada Desmo450 XM es interesante porque esencialmente es una plataforma de motocross. “Tuvimos que fabricar algunas piezas para esta nueva Ducati porque todavía no hay nada disponible en el mercado de posventa”, dijo. Los pilotos del equipo HERO Racing, Naran y Snodgrass, son piezas clave en el regreso de este año. En la SCORE San Felipe 250 terminaron en segundo lugar en la clase montando la Ducati 3X, y se están preparando para la próxima SCORE Baja 500. “Es mucho trabajo”, dice Spinali. “Asegurarse de que todos los patrocinadores estén contentos y encontrar nuevos. Estamos trabajando hacia un programa totalmente financiado y eso toma tiempo”. Los pilotos en una lucha cuesta arriba “Es una situación difícil para estos pilotos porque muchos están en una edad en la que no pueden ganar mucho dinero corriendo motos de tierra, y tienen que equilibrar entre correr y un trabajo regular”, dice Spinali. “Traté de explicarles a mis pilotos anteriores la oportunidad que tenían con HERO Racing y desafortunadamente tuve que hacer cambios. No hay resentimientos. Así es simplemente en las carreras”. Naran estuvo en el equipo del año pasado, mientras que la nueva incorporación al equipo, Snodgrass, es un campeón GNCC australiano de 28 años, que se mudó al oeste para correr. Troy Lee Designs y Precision Concepts son los patrocinadores más recientes del programa HERO Racing. Optima Batteries, Method Wheels, Malcolm Smith Motorsports, FMF Racing y Motul también están apoyando al equipo. Naran, de 25 años, dice que comenzó a andar en motocicleta a los cuatro años y está emocionado por correr con HERO Racing. “Me hice profesional en 2019 e hice la transición a las carreras en el desierto”, dijo. “Mi primera carrera en Baja fue hace cinco años en la SCORE Baja 500 en la clase Pro Moto Ilimitada”. Naran dice que su padre ha apoyado mucho sus esfuerzos y de hecho prepara las motos del equipo para HERO. “Se mudó a América desde Nueva Zelanda y ha trabajado con corredores de gran nombre en muchos roles de equipo en el pasado”, dijo Naran. “La nueva Ducati es una moto completamente diferente a la Honda”, añadió. “He corrido profesionalmente en Honda durante los últimos varios años, pero nunca me sentí realmente al 100 por ciento en ella. El cambio a la Ducati ha sido realmente bueno. La Ducati es una moto estilo motocross, pero algunos de nuestros patrocinadores están creando las piezas que necesitamos para correr competitivamente en Baja. El motor monocilíndrico de 449.6cc en la Desmo450 XM es increíble”. Naran dice que está enfocado en cómo transformar la Desmo de ser una moto de motocross a una plataforma para carreras en el desierto. “Se está haciendo mucha investigación y desarrollo del chasis”, dijo. “Los frenos Brembo de fábrica son increíbles y el sistema de embrague en la Desmo es superior al de la Honda. Es difícil superar el tipo de componentes que Ducati ha incluido en esta moto directamente desde la fábrica”. Snodgrass está de acuerdo en que la Ducati tiene muchísimo potencial para Baja. “Corrí muchos eventos GNCC y del desierto en casa en Australia con grandes fabricantes japoneses de motos. No es manejo de resistencia como en México, pero es similar en otros aspectos. Tengo que mantenerme en la mejor forma física para correr en Baja, y hago mucho ciclismo, casi todos los días, para mi rendimiento cardiovascular. No te puedes descuidar si vas a correr el tipo de millas que ves en Baja”. Snodgrass espera con ansias la SCORE Baja 500. Dice que está manejando la Ducati tanto como puede para prepararse para ella. Por puro talento, llegar al podio con Naran en la SCORE San Felipe 250 (segundo lugar en clase), fue la primera vez que corrió en Baja. “He corrido muchas motocicletas diferentes en Australia y esta Desmo tiene una sensación realmente única, distinta a las motos japonesas en términos de balance de chasis y peso. Tiene mucha potencia cuando más la necesitas”. Mientras el equipo HERO Racing se prepara para la SCORE Baja 500, Spinali permanece detrás de escena dando los toques finales a su sitio web recién creado, que es parte de su plan de negocios para el equipo de carreras. “El nombre HERO significa Helping Everyone Reach Out”, dice Spinali. “Hacemos mucho trabajo de caridad en México y eso será parte de este equipo hacia adelante. Cuando empezamos a retribuir hace 12 años, trabajamos con patrocinadores que nos ayudaban a ayudar a muchos huérfanos con lesiones. Hemos continuado trabajando con orfanatos que están en dificultades en México. Fue difícil identificar organizaciones que no solo se estuvieran financiando a sí mismas y dejando muy poco para los niños. Pero últimamente, hemos estado trabajando con Casa Hogar Canon y es la alianza perfecta”. Para quienes estén interesados en ayudar a los esfuerzos de caridad de HERO Racing, pueden contactar directamente a Spinali en http://www.heroracing.org/. Son una organización sin fines de lucro 501-c3. SJ