SCORE Journal - The Official Publication of SCORE Off-Road Racing
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EL HOMBRE QUE LO HACE TODO Para Rodrigo Ampudia padre no hay nada que no haría por el equipo para ganar Por Dan Sánchez Para la mayoría de los jefes de equipo, ya es bastante difícil manejar al equipo, a los voluntarios y toda la logística para llegar a una carrera SCORE. Pero para Rodrigo Ampudia padre, Jefe de Equipo y dueño del equipo Papas Y Beer, Campeón 2024 de SCORE Trophy Truck, no hay trabajo que le dé miedo. “Para mí, el líder del equipo es alguien que no tiene miedo de hacer de todo”, dice Ampudia padre. “Yo remolco la camioneta de carreras a donde se necesite. Hago toda la logística. Salgo a buscar las piezas que necesitamos. Trabajo con nuestros equipos de pits para ser más rápidos y eficientes. No hay nada que no haga porque sé que se tiene que hacer”. Una de las primeras cosas que notas de este corredor de larga trayectoria e ícono legendario del deporte es que es un apasionado de las carreras, un perfeccionista con el vehículo, y lo más importante, una persona cálida que hace sentir a todo el equipo como una familia. “Lo más difícil de ser jefe de equipo/manager es la cantidad de personas a las que tengo que supervisar”, comenta Ampudia. “Manejar personas no es complicado, pero sí la cantidad de tiempo que hay que dedicar para asegurarse de que todo esté hecho”. Al hablar con Ampudia, entiendes los miles de detalles y escenarios que pasan por su cabeza. “Creo que pienso demasiado las cosas”, dice. “Pero cuando se acerca una carrera, no puedo evitar pensar en todos los pequeños problemas que pueden pasar con el Trophy Truck, y en todas las opciones que mi hijo Alan puede tomar en el recorrido. Revisamos todo eso, pero al final forman parte de la estrategia para ganar”. “En la SCORE Baja 500, preparamos la ruta y repasamos muchas de las diferentes líneas que se podían tomar en varias partes del recorrido. Acelerador a fondo en un punto, bajar a 40 mph en otro, entrar a ciertas curvas y ver las distintas trazadas. Al final, una de esas opciones fue la que Alan usó para pasar a Luke McMillin y ganar esa carrera”. La experiencia de Ampudia habla por sí sola, y sus hijos Alan, Rodrigo Jr. y Aaron han sabido aprovecharla. En su carrera, Ampudia padre logró siete victorias de clase. “Mi hermano (Rogerio) y yo corrimos nuestra primera carrera SCORE en la Clase 1/2-1600 en 1986, y desde entonces hemos estado en SCORE Baja”, recuerda. Ampudia padre consiguió tres victorias en la SCORE Baja 500 (1992, 1994 y 2009), una en la SCORE San Felipe 250 (2009) y tres en la icónica SCORE Baja 1000 (1990, 1994 y 2017). En esta última, fue segundo piloto junto al también patriarca mexicano Gustavo Vildósola padre, en la clase SCORE TT Leyendas durante la carrera Peninsular de Ensenada a La Paz, que formó parte de la celebración de la 50ª SCORE Baja 1000. Aunque se siente orgulloso de sus logros, lo que más presume son los de sus tres hijos. Cuando Alan ganó por primera vez la SCORE Baja 1000, fue uno de los momentos más grandes de su vida, seguido del campeonato de SCORE Trophy Truck. Ahora, el equipo Papas Y Beer ha sumado una Trophy Truck Spec y dos UTVs a su garaje. “Ahora que tenemos más vehículos en la ruta, hemos estado trabajando en mejorar nuestras paradas en pits”, explica Ampudia. “Antes tardábamos de 25 a 38 segundos. Ahora tenemos dos equipos de reabastecimiento a cada lado del recorrido, y con práctica hemos ahorrado ocho segundos en cada parada. Si lo sumas, hace la diferencia. Ganamos la SCORE San Felipe 250 con 40 segundos de ventaja, así que cada segundo cuenta en estas carreras donde no puedes cometer errores grandes”. Cuando se trata de decisiones difíciles, Ampudia prefiere compartirlas. “Soy una persona tranquila”, dice. “Pero si hay decisiones duras que tomar, quiero que todo el equipo participe. Tenemos que resolverlo juntos; más cabezas piensan mejor que una sola”. Como patriarca del equipo, también se asegura de que todos se sientan en familia. “Dependo de que todos trabajen en equipo”, afirma. “Espero que todos den el 100% siempre”. Eso incluye a su esposa, Patty, quien prepara desayuno a las 5 am para todos antes de salir a precorrer. “Patty también está a cargo de los pits, asegurándose de que cada uno tenga el equipo contra incendios, trapos, lentes, botiquines y que esté bien surtido. Llevamos 53 años de casados, y ella es tan parte de este equipo como yo. Se puede decir que consentimos a todos, pero eso también forma parte de la unión que hacemos con el equipo, y esos pequeños detalles nos acercan más”. SJ